Saatgut lagern: Haltbarkeit, Behälter, Keimprobe
Trocken, kühl und dunkel hält das meiste Gemüse- und Kräutersaatgut zwei bis fünf Jahre. Wie lange je nach Art, worin man es aufbewahrt und wie eine alte Tüte mit zehn Samen geprüft wird.
In diesem Ratgeber
Ein Samenkorn lebt: Es atmet langsam, und alles, was diese Atmung beschleunigt, verkürzt sein Leben. Drei Bedingungen genügen deshalb, um es lange zu erhalten: trocken, kühl und dunkel, in einem verschlossenen Behälter. So gelagert bleibt das meiste Gemüse- und Kräutersaatgut je nach Art zwei bis fünf Jahre brauchbar, und eine Keimprobe mit zehn Samen entscheidet, bevor eine alte Partie ausgesät wird.
Feuchtigkeit und Wärme sind die beiden Feinde
Ein trockenes Samenkorn lebt auf Sparflamme. Sobald die Raumluft feucht wird, nimmt es eine Aktivität auf, die seine Reserven verbraucht, und es wird anfällig für Schimmel. Wärme wirkt genauso, indem sie die inneren Reaktionen beschleunigt. Beides summiert sich: Eine Dose über der Heizung oder neben einem sonnigen Fenster steht am schlechtesten Platz im ganzen Haus.
Daraus folgen drei Regeln.
- Vor dem Wegräumen trocknen. Im Garten geerntete Samen trocknen einige Tage flach ausgebreitet auf Küchenpapier, bevor sie in die Dose kommen. Eine angebrochene Tüte wird nur dann wieder verschlossen, wenn die Samen keine Raumfeuchte aufgenommen haben.
- Säubern. Reste von Hülsen und Kapseln sowie leere Samenhüllen halten Wasser fest und beherbergen Schimmelpilze, die anschließend auf die Samen übergehen. Sie werden vor dem Einlagern entfernt.
- Temperaturschwankungen vermeiden. Ein gleichmäßig kühler Platz ist besser als einer, der mal sehr kalt und mal lauwarm ist, denn jede Schwankung erzeugt Kondenswasser im Behälter.
Wie lange bleibt ein Samenkorn keimfähig?
Die Lebensdauer hängt vor allem von der Art ab, und die Unterschiede sind beträchtlich: Schnittlauchsamen halten ein bis zwei Saisons, Tomatensamen mehrere Jahre. Die Angaben unten gelten für Saatgut, das trocken, kühl und dunkel liegt. In einer Küchenschublade bei Zimmertemperatur halbiert man sie besser.
| Saatgut | Ungefähre Lebensdauer | Was sie verkürzt |
|---|---|---|
| Schnittlauch, Zwiebel, Lauch, Dill, Pastinake | 1 bis 2 Jahre | Rascher Verlust schon im zweiten Jahr, selbst gut gelagert |
| Petersilie, Koriander, Möhre, Kerbel | 2 bis 3 Jahre | Feine, leichte Samen, empfindlich gegen Feuchtigkeit |
| Basilikum, Paprika, Chili, Thymian, Oregano | 2 bis 4 Jahre | Wärme am Lagerplatz |
| Salbei, Erbse, Bohne, Linse | 3 bis 4 Jahre | Stöße und Quetschungen der Partie |
| Kopfsalat, Spinat, Rucola, Senf | 3 bis 5 Jahre | Direktes Licht auf dem Behälter |
| Radieschen, Kohl, Brokkoli, Speiserübe | 4 bis 5 Jahre | Wenig empfindlich, halten gut |
| Tomate, Aubergine, Gurke, Kürbis | 4 bis 6 Jahre | Sehr lange haltbar, solange die Partie trocken bleibt |
Diese Spannen sind Anhaltspunkte, keine Garantie: Der Zustand beim Einlagern zählt genauso viel wie die Dauer. Eine schlecht getrocknete Partie verliert ihre Keimkraft in einem Jahr, eine tadellos gelagerte übertrifft manchmal deutlich den oberen Wert. Die auf einer frischen Tüte angegebenen Keimraten, je nach Art in der Größenordnung von 75 bis 85 %, sinken danach allmählich.
Der richtige Behälter, der richtige Platz
Die von der Royal Horticultural Society empfohlene Methode passt in einen Satz: trockene Samen in beschrifteten Papiertüten oder Papierumschlägen, diese wiederum in einer luftdichten Dose mit einem Trockenmittel.
Jedes Element hat seine Aufgabe. Papier lässt das Korn atmen und verhindert, dass eine Restfeuchte direkt daran hängen bleibt. Die luftdichte Dose hält die Raumfeuchte draußen. Das Trockenmittel, Kieselgel oder das für Luftentfeuchter verkaufte Calciumchlorid, bindet das wenige Wasser, das übrig bleibt. Und die Beschriftung erspart später das Raten: Name, Sorte sowie Ernte- oder Kaufjahr werden beim Einräumen notiert, nie danach.
Beim Platz taugt ein kühler Schrank, besser ist jedoch das untere Fach des Kühlschranks: Eine Lagerung bei Zimmertemperatur verkürzt die Lebensdauer gegenüber einer kalten Lagerung spürbar. Das Gefrierfach verlängert sie weiter, vorausgesetzt, die Samen sind vollkommen trocken und werden nicht wiederholt eingefroren und aufgetaut. Eine aus der Kälte geholte Dose kommt erst auf Zimmertemperatur, bevor sie geöffnet wird, sonst schlägt sich das Kondenswasser direkt auf den Samen nieder.
Die Originaltüten lohnt es aufzuheben: Sie nennen Aussaatzeit, Saattiefe, Keimdauer und das Jahr der Partie. Ein Sortiment, das diese Angaben mitbringt, und ein Heft für Daten und Ergebnisse ersparen es, jeden Frühling alles neu herauszufinden.
Für lose gekaufte oder in Menge geerntete Samen tut ein Glas hervorragende Dienste: Es nimmt keine Gerüche an und lässt sich gründlich reinigen. Weil es Licht durchlässt, gehört es in einen geschlossenen Schrank und nicht auf ein offenes Regal. Achten Sie jedoch auf den Verschluss: Ein Korken schließt, ohne luftdicht zu sein, was für einen Vorrat taugt, der im selben Jahr aufgebraucht wird, nicht aber für eine Reserve über mehrere Saisons. Dafür gehören ein Gummidichtring und ein Beutel Kieselgel dazu.
Eine alte Tüte mit zehn Samen prüfen
Diese Probe kostet zehn Samen und zehn Minuten und erspart ein ganzes Anzuchttablett voll Erde und drei verlorene Wochen.
- Zehn Samen zufällig entnehmen, ohne die schönsten auszusuchen.
- Ein Blatt Küchenpapier befeuchten, es ausdrücken, bis es feucht ist, ohne zu tropfen, und die Samen mit Abstand darauf verteilen.
- Das Papier zusammenfalten, in eine verschlossene Dose oder einen Plastikbeutel schieben und in einen temperierten Raum stellen, zwischen 18 und 22 °C.
- Alle zwei Tage prüfen, ob das Papier feucht bleibt, und es bei Bedarf nachfeuchten.
- Die artübliche Keimdauer abwarten, plus ein paar Tage Reserve: fünf bis zehn Tage bei Basilikum, zwei bis drei Wochen bei Petersilie, deren Samen vor der Probe besser eine Nacht einweichen.
- Die gekeimten Samen zählen. Jedes gekeimte Korn steht für 10 % Keimrate.
Die Auswertung ist einfach. Ab acht von zehn Samen wird die Partie normal ausgesät. Zwischen fünf und sieben bleibt sie brauchbar, wenn dichter gesät und später vereinzelt wird. Unter vier greift man für wichtige Kulturen besser zu einer frischen Tüte und hebt die alte Partie für Microgreens auf, wo die Saatdichte ohnehin hoch ist: Unser Leitfaden für den Einstieg in Microgreens erklärt diese Anzucht.
Die während der Probe gekeimten Samen kommen nicht in den Abfall: Sie lassen sich vorsichtig in einen Topf mit Anzuchterde pikieren, sofern man sie an der Samenhülle anfasst und nie an der Keimwurzel, dieser ersten, sehr empfindlichen Wurzel.
Den Vorrat von Saison zu Saison ordnen
Eine Saatgutkiste wird einmal im Jahr durchgesehen, am besten im Winter, vor der Aussaatsaison. Dabei werden die Partien herausgesucht, deren Haltbarkeitsspanne überschritten ist, geprüft statt weggeworfen und mit der erreichten Keimrate beschriftet. Die Liste dessen, was fehlt, entsteht im selben Zug, vor dem Ansturm im Frühling.
Partien desselben Jahres kommen zusammen, und die kurzlebigen Arten wie Schnittlauch, Dill oder Pastinake nach vorn: Sie sind zuerst zu verbrauchen. Unser Aussaatkalender für drinnen nennt den Verwendungsmonat jeder Art, was die Entscheidung erleichtert, was nachgekauft wird. Auch die Erde, in die diese Samen kommen, ergibt sich nicht von selbst: Worin sich Anzuchterde und Universalerde unterscheiden, erklärt unser Vergleich der Substrate.
Quellen
Häufige Fragen
Kann man abgelaufenes Saatgut noch aussäen?
Das auf einer Tüte aufgedruckte Datum ist ein Verkaufsdatum, kein Sterbedatum. Richtig gelagertes Saatgut bleibt oft mehrere Jahre darüber hinaus keimfähig, nur mit geringerer Auflaufrate. Sicherheit gibt allein eine Keimprobe: zehn Samen auf feuchtem Papier keimen lassen, bevor ein ganzes Tablett und Erde für die Partie eingesetzt werden. Keimt die Hälfte, ist die Tüte noch brauchbar, wenn dichter gesät wird.
Gehört Saatgut ins Gefrierfach?
Das Gefrierfach eignet sich für eine lange Lagerung, unter zwei strengen Bedingungen. Die Samen müssen vollkommen trocken sein, sonst schädigt sie das enthaltene Wasser beim Gefrieren, und sie dürfen keine wiederholten Gefrier- und Auftauzyklen durchlaufen. Für den normalen Hausgebrauch ist das untere Fach des Kühlschranks einfacher und bereits sehr wirksam. In beiden Fällen muss der Behälter luftdicht sein, damit kein Kondenswasser hineingelangt.
Warum schimmelt mein Saatgut in der Dose?
Samen, die noch feucht eingeräumt oder zusammen mit Resten von Hülsen und Kapseln eingeschlossen werden, entwickeln Schimmel. Diese Pflanzenreste halten Wasser fest und beherbergen Pilze, die anschließend auf die Samen übergehen. Man lässt sie deshalb einige Tage flach ausgebreitet trocknen, bevor man sie wegräumt, und entfernt alles, was nicht das Samenkorn selbst ist. Ein Beutel Kieselgel in der Dose bindet die Restfeuchte.
Lässt sich jedes Saatgut trocken aufbewahren?
Nein, und das ist eine wichtige Ausnahme. Sogenannte rekalzitrante Samen, etwa von Eiche, Walnuss oder Magnolie, sterben ab, wenn man sie austrocknen lässt. Sie halten einige Monate in einem Beutel mit feuchtem Vermiculit, Sand oder einer Mischung aus Kokosfaser und Sand, im Kühlschrank bei etwa 5 °C. Gemüse- und Kräutersaatgut aus dem Handel dagegen hält sich trocken sehr gut.
