Cilantro y eneldo en interior: los dos que se espigan
Raíz pivotante, espigado rápido, nascencia lenta: por qué estas dos aromáticas decepcionan en maceta, y cómo sembrarlas, iluminarlas y cosecharlas para tenerlas todo el año.
En esta guía
El cilantro y el eneldo son las dos aromáticas que más decepcionan en interior, por un motivo común: forman una raíz pivotante, soportan mal el trasplante y se van a flor en cuanto tienen demasiado calor, demasiada sequía o demasiada poca luz. La respuesta cabe en tres gestos: sembrar directamente en la maceta definitiva, buscarles un sitio luminoso pero fresco, y volver a sembrar un lote pequeño cada dos o tres semanas en lugar de esperar que una sola maceta dure toda una temporada.
Una raíz pivotante, y de ahí sale todo lo demás
Estas dos plantas pertenecen a la misma familia que la zanahoria. Crecen primero hacia abajo, con una raíz única y profunda. Si se molesta, esa raíz se rompe o se tuerce, y la planta reacciona como ante una agresión: florece.
La Royal Horticultural Society es explícita con el eneldo: tolera la siembra en bandejas de alvéolos, pero no le gusta que le molesten las raíces al trasplantar, y la siembra directa sigue siendo el mejor método. Si se siembra en alvéolo, la planta debe pasar a su maceta definitiva unas cuatro semanas después de la siembra, antes de que se haya formado la raíz pivotante.
Con el cilantro la consecuencia es la misma: se siembra donde la planta se va a quedar. Eso explica también el fracaso frecuente de las bandejas de plántulas trasplantadas una a una.
Cilantro y eneldo: las referencias lado a lado
| Cilantro | Eneldo | |
|---|---|---|
| Nascencia en interior | De dos a tres semanas | De una a dos semanas |
| Temperatura de germinación | Sitio cálido y luminoso | No por debajo de 15 °C |
| Cobertura de la semilla | Una capa fina de sustrato | Alrededor de 1 cm |
| Aclareo | Una planta cada 5 cm | Una planta cada 20 cm aproximadamente |
| Altura en maceta | Unos treinta centímetros antes del espigado, más después | A menudo de 60 a 90 cm, hasta 1,5 m en suelo |
| Primera cosecha de hojas | Cuando las plantas miden de 10 a 15 cm | Unas seis semanas después de una siembra de primavera |
| Lo que dispara la floración | Calor, sequía, raíz molestada | Calor, sequía, raíz molestada |
Los dos se siembran en lotes pequeños y sucesivos. Para el cilantro, la RHS aconseja siembras escalonadas a lo largo de toda la primavera y el verano, y para el eneldo una siembra nueva cada pocas semanas: es la única manera de tener hojas de forma continua, ya que toda mata acaba floreciendo.
Sembrar directamente en la maceta definitiva
Elija el recipiente antes que las semillas. Para el eneldo, la RHS indica una maceta de al menos 30 cm de ancho y de profundidad para varias plantas de una variedad compacta. El cilantro se conforma con menos anchura, pero exige la misma profundidad: la raíz baja.
- Perfore, drene, rellene. Una maceta sin agujero condena a las dos especies. Rellene con un sustrato fino, hasta un poco por debajo del borde.
- Siembre claro. Las semillas de cilantro son bastante gruesas para colocarlas una a una, a unos 5 cm de distancia. Las de eneldo se siembran a voleo con los dedos y después se aclaran.
- Cubra poco. Una capa fina para el cilantro, alrededor de 1 cm para el eneldo.
- Riegue en lluvia fina, para no desplazar las semillas.
- Tenga paciencia. De una a dos semanas para el eneldo, de dos a tres semanas para el cilantro sembrado en interior. Una nascencia lenta no es un fracaso.
- Aclare en cuanto las plántulas se puedan manipular, cortando las sobrantes a ras en vez de arrancarlas: así no se molesta a las vecinas.
Un sustrato de semillero, fino y deliberadamente poco rico, sirve para la nascencia. Como las plantas se van a quedar en esa maceta, mézclelo a partes iguales con un sustrato de trasplante más nutritivo.
Luz, calor y riego
Luminoso, sí; caliente, no
Este es el matiz que la mayoría de los alféizares no respeta. La RHS señala que el cilantro aguanta mal como planta de ventana: pierde color con poca luz y se espiga si hace demasiado calor o hay demasiada sequía. Necesita por tanto mucha luz sin exceso de calor, lo que describe bastante mal el fondo de una encimera en verano, y bastante bien una habitación clara y templada.
Para el eneldo, la misma fuente es tajante: las plantas son más bonitas y más tupidas cuando el nivel de luz es alto. Una siembra de final de invierno detrás de un cristal da tallos blandos y muy separados.
En la práctica, en invierno o en una habitación poco luminosa, una lámpara de cultivo cambia el resultado. Cuente doce horas al día para las plantas verdes, de catorce a dieciséis horas para las aromáticas, con un temporizador; la distancia y la duración vienen detalladas en nuestra guía lámpara de cultivo en interior.
Regar: regular, nunca encharcado
El cilantro detesta las condiciones encharcadas. Mantenga el sustrato apenas fresco, riegue por la mañana o por la tarde en vez de en pleno mediodía, y vacíe los platos.
La falta de agua, por su parte, dispara la floración. Que una maceta se seque del todo una sola vez basta a veces para lanzar el tallo floral. En maceta, las dos especies se secan más rápido que en suelo, sobre todo con calor: la RHS aconseja revisar las macetas todos los días en periodo cálido.
La regla práctica cabe por tanto en una frase: un sustrato fresco de forma permanente, nunca empapado, y ninguna sequía completa.
Cosechar sin agotar la mata
El cilantro se cosecha hoja a hoja. Empiece cuando las plantas alcancen de 10 a 15 cm, tome solo unas pocas hojas de cada mata, y déjelas recuperarse unos quince días antes de volver. Una sola cosecha severa para la planta.
El eneldo se corta por arriba, dejando siempre al menos un tercio de la mata en pie. Cortar con regularidad anima a la planta a producir, a mantenerse tupida y a retrasar la floración. Las hojas de eneldo se marchitan rápido, incluso en la nevera: córtelas en el momento de cocinar.
Las dos plantas dan también flores y semillas comestibles. Si deja florecer una mata al final de su vida, recupera semillas de cilantro para la cocina y, en el caso del eneldo, umbelas que perfuman las conservas.
Retrasar el espigado
- Quite los tallos florales en cuanto aparezcan. Es el gesto decisivo: la energía vuelve al follaje. Para el cilantro, la RHS lo convierte en la clave de unas cosechas prolongadas.
- Mueva la maceta a un sitio fresco en las horas de calor, a la sombra del sol del mediodía en verano.
- No espere nunca a que pase sed. Un riego regular retrasa la floración; un altibajo la adelanta.
- Elija las variedades adecuadas. Existen cilantros seleccionados para cosechas de hoja prolongadas, más lentos en florecer. En eneldo, las variedades compactas como «Domino» se adaptan mejor a la maceta.
- Siembre un lote nuevo cada dos o tres semanas. Más que un truco es una organización: la maceta siguiente toma el relevo cuando la anterior florece.
Una maceta comprada en tienda se recupera a veces: esas bandejas llevan muchas plántulas apretadas, que se ahílan o florecen pronto, pero que pueden sobrevivir si se separan y se trasplantan sin esperar.
¿Y en microbrotes?
Si quiere el sabor sin esperar a la floración, el cilantro se cultiva también en microbrotes, cosechados con tijeras en la fase de las primeras hojas. Los plazos anunciados varían mucho: la guía de la Universidad Estatal de Utah indica de veintiuno a veintiocho días para el cilantro, y la RHS habla de unos quince días para plántulas cosechadas más jóvenes. En ambos casos, es uno de los microbrotes más lentos, reservado a quien ya ha sacado adelante una bandeja de rábano. El método completo está en nuestra guía microbrotes a la primera.
Para ajustar sus siembras a la temporada, nuestro calendario de siembras en interior indica lo que se siembra cada mes. Las semillas se encuentran en la sección semillas.
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Se puede recuperar una maceta de cilantro comprada en el supermercado?
A veces, siempre que se actúe rápido. Esas macetas llevan numerosas plántulas apretadas, cultivadas para una cosecha inmediata: se ahílan, cogen con facilidad enfermedades del follaje o florecen enseguida. Separe con cuidado los cepellones en tres o cuatro grupos, trasplántelos de inmediato a un recipiente profundo, y colóquelos después a plena luz en una habitación no demasiado cálida.
¿Por qué mi cilantro desprende un olor fuerte en la cocina?
Es normal y la RHS lo advierte: el cilantro puede desprender un olor desagradable en un espacio cerrado, sobre todo cuando el follaje es denso y el aire no se mueve. Ventile la habitación, separe las macetas y evite encajar la planta entre una pared y un mueble. El olor no indica ni enfermedad ni exceso de riego.
¿Crecen el cilantro y el eneldo en hidroponía?
Sí, los dos se cultivan sin tierra, y el eneldo es el más rápido de ambos en nacer. Su defecto sigue siendo el mismo: florecen pronto, y una cesta ocupada por una mata espigada ya no produce hojas. Prevea cambiar los tapones con regularidad en vez de conservar las mismas matas toda la temporada.
¿Se pueden sembrar cilantro y eneldo en la misma maceta?
Es mejor evitarlo. El eneldo pide unos veinte centímetros entre plantas y supera a menudo los 60 cm de alto: acaba dando sombra al cilantro, sembrado cuatro veces más apretado y mucho más bajo. Dos macetas separadas, una al lado de la otra, dan mejores cosechas y permiten volver a sembrar una sin tocar la otra.
