Wählen Sie für den Einstieg in die Hydroponik Blattgemüse: Salate, Pak Choi, Spinat oder Grünkohl, und Kräuter wie Basilikum oder Koriander. Sie wachsen schnell, bleiben kompakt und werden geerntet, ohne auf Blüten oder Früchte zu warten. Tomaten, Paprika oder Erdbeeren wachsen ebenfalls ohne Erde, brauchen aber mehr Platz, mehr Licht und mehr Zeit: Heben Sie sie sich für ein zweites Projekt auf. So erkennen Sie eine pflegeleichte Pflanze, und das sind die ersten Kandidaten.

Was macht eine Pflanze in der Hydroponik einfach?

Vier Kriterien machen in einem kleinen Innensystem den Unterschied:

• Schnelles Wachstum. Eine Pflanze, die in wenigen Wochen geerntet wird, lässt Problemen wenig Zeit, sich einzunisten, und Sie lernen schnell aus Ihren Einstellungen.
• Geringer Platzbedarf. Die Anbauplätze liegen dicht beieinander, und die Lampe ist oft niedrig angebracht. Eine kompakt bleibende Pflanze findet hier ihren Platz.
• Eine Blatternte. Man isst, was die Pflanze zuerst produziert, ohne von Blüte oder Bestäubung abhängig zu sein.
• Bescheidener Wasserbedarf. Manche einfachen Systeme, wie die an der Universität von Hawaii entwickelte Methode ohne Umwälzung, sind für Kulturen gedacht, die über ihren gesamten Zyklus wenig trinken.

Die Universität von Illinois fasst diese Kriterien zusammen: Blattgemüse und Kräuter sind die besten Pflanzen für den Einstieg, weil sie schnell wachsen und wenig Platz brauchen.

Salate und Blattgemüse

Salate

Das ist die Hydrokultur schlechthin. Pflücksalate, Römersalat und zartblättrige Kopfsalate wurden in den Versuchen der Universität Hawaii erfolgreich kultiviert, sogar ohne Pumpe. Für eine gestaffelte Ernte pflücken Sie die äußeren Blätter nach und nach statt des ganzen Salats. Salate bevorzugen Kühle: Die Forscher aus Hawaii geben an, dass sie zwischen etwa 16 und 21 °C am besten wachsen.

Pak Choi und asiatische Kohlsorten

Pak Choi und Kai Choy gehören zu den empfohlenen Kulturen für die Methode ohne Umwälzung. Sie bilden schnell eine fleischige Rosette und werden jung geerntet, blattweise oder ganz.

Spinat und Grünkohl

Beide gehören zu den empfohlenen Blattgemüsen für Einsteiger. Jung geerntet, bleiben sie kompakt und zart.

Kresse

Kresse liebt von Natur aus feuchte Milieus und gehört ebenfalls zu den für die Methode ohne Umwälzung geeigneten Kulturen. Sie wird geschnitten und frisch gegessen, im Salat oder in Suppe.

Die Kräuter

Basilikum

Das meistangebaute Kraut in der Hydroponik drinnen. Es hat zwei Ansprüche: Wärme und Rückschnitt. Seine Blätter können bereits bei 10 °C schwarz werden, und es verzweigt sich nur, wenn man regelmäßig die Triebspitzen kneift. Kneifen Sie auch die Blütenknospen, sobald sie erscheinen, da sie den Geschmack der Blätter verändern. Unser Ratgeber Basilikum in Hydroponik beschreibt Aussaat, Rückschnitt und häufige Probleme im Detail.

Koriander

Koriander gehört zu den empfohlenen Kulturen für die Methode ohne Umwälzung. Er wird blattweise geerntet, indem man die äußeren Stängel schneidet.

Frühlingszwiebeln

Schnittlauch und junge Zwiebeln, die für ihre grünen Halme angebaut werden, gedeihen ebenfalls ohne Erde. Man schneidet die Halme über der Basis, die weiterwächst.

Möglich, aber nichts für den Einstieg

Fast jede Pflanze kann in Hydroponik kultiviert werden. Bei Profis sind Tomaten, Paprika und Gewächshausgurken sogar die verbreitetsten Kulturen, und Erdbeeren werden so im großen Maßstab produziert.

Aber diese professionellen Kulturen verfügen über Gewächshäuser, viel Licht und eine präzise Steuerung. In einer Wohnung sieht die Lage anders aus:

• Tomaten produzieren, aber deutlich langsamer als Salate, und brauchen deutlich mehr Platz.
• Paprika und Gurken verlangen ebenfalls Platz in der Höhe, intensives Licht und eine Rankhilfe.
• Erdbeeren brauchen Licht und Zeit, bevor sie Früchte tragen.

Diese Pflanzen bleiben ein schönes zweites Projekt, sobald die Routine mit der Nährlösung sitzt.

Wovon wir Einsteigern abraten

• Wurzelgemüse und Knollen, wie Karotte oder Kartoffel. Der essbare Teil bildet sich im Trägermaterial, und kleine Innensysteme sind dafür nicht ausgelegt.
• Große, wasserhungrige Pflanzen in pumpenlosen Systemen. Die Methode ohne Umwälzung ist für Kulturen mit geringem Wasserbedarf gedacht: Eine große Pflanze würde das Becken vor Ende ihres Zyklus leeren.
• Große mehrjährige oder verholzende Pflanzen, die schließlich über Platz und Lampenhöhe hinauswachsen.

Die Anzeichen, dass sich eine Pflanze nicht wohlfühlt

Eine pflegeleichte Pflanze bleibt eine lebende Pflanze: Sie zeigt schnell an, was nicht stimmt. Lernen Sie diese Zeichen zu lesen, bevor Sie die Sorte beschuldigen.

• Lange, dünne Stängel und weit auseinanderstehende Blätter: Es fehlt an Licht. Rücken Sie die Lampe näher oder verlängern Sie die Beleuchtungsdauer, im Rahmen der Angaben Ihrer Ausrüstung.
• Basilikumblätter, die plötzlich schwarz werden: Es war kalt. Halten Sie das System fern von Fenstern und Zugluft.
• Blätter, die ohne ersichtlichen Grund gelb werden: Kontrollieren Sie den pH-Wert der Lösung. Außerhalb des Bereichs von 5,5 bis 6,5 werden manche Elemente schlechter aufgenommen.
• Eine Pflanze, die welkt, obwohl der Tank voll ist: Ziehen Sie einen Korb heraus und schauen Sie sich die Wurzeln an. Braun und weich, fehlt ihnen Sauerstoff: Die Wurzeln der meisten Pflanzen sterben in stehendem Wasser ab. Prüfen Sie Pumpe oder Belüftung, und erneuern Sie die Lösung.
• Ein Salat oder Basilikum, der in Blüte schießt: Die Pflanze beendet ihren Zyklus. Ernten Sie unverzüglich, kneifen Sie die Basilikumblüten und planen Sie neue Aussaaten.

Mehrere Pflanzen in einem System kombinieren

Alle Pflanzen eines Tanks teilen sich dieselbe Lösung und oft dieselbe Lampe. Kombinieren Sie also Pflanzen mit ähnlichen Ansprüchen:

1. Kulturen im selben Rhythmus. Salate und Pak Choi, jung geerntet, entwickeln sich etwa gleich schnell.
2. Kompatible Größen. Platzieren Sie die höchsten Pflanzen, wie Basilikum, dort, wo sie den anderen keinen Schatten spenden.
3. Eine gemeinsame Temperatur. Basilikum leidet unter Kälte; Salate bevorzugen Kühle. Ein Raum um 20 °C passt zu beiden.
4. Gestaffelte Aussaaten. Säen Sie alle zwei bis drei Wochen einen Teil der Plätze neu ein, damit nicht alles am selben Tag erntereif ist.

Die RHS erinnert daran, dass in der Produktion die Nährlösung für jede Kultur angepasst wird. Zu Hause passt ein Hydroponik-Dünger zu einer Mischung aus Salaten und Kräutern; genau deshalb sollte man vermeiden, diese Pflanzen mit Produktionstomaten zu mischen, deren Ansprüche sehr unterschiedlich sind.

Womit anfangen?

Für ein erstes System empfehlen wir drei Kulturen: einen Pflücksalat, Basilikum und Koriander. Säen Sie sie in Kokosfaser-Stopfen, und setzen Sie sie ins System, sobald die Wurzeln aus dem Stopfen wachsen.

Wenn Sie Ihr System noch nicht gewählt haben, lesen Sie zunächst wie Hydroponik funktioniert und unseren Vergleich Hydroponik oder Erde. Und für eine noch schnellere Ernte, ganz ohne System, probieren Sie die Microgreens aus Sonnenblume und Radieschen. Die Ausstattung finden Sie im Bereich Hydroponik.

Quellen

• Growing without soil: getting started with hydroponics at home — University of Illinois Extension
• A Suspended Net-Pot, Non-Circulating Hydroponic Method for Commercial Production of Leafy, Romaine, and Semi-Head Lettuce — University of Hawaiʻi, CTAHR
• Hydroponics — Royal Horticultural Society
• Growing crops with hydroponics — Royal Horticultural Society
• Basil — University of Illinois Extension