Kleine Fliegen in der Blumenerde: Trauermücken loswerden
Diese kleinen dunklen Fliegen von 3 bis 4 mm, die über die Töpfe laufen, sind Trauermücken. Sie kommen nicht von den Pflanzen, sondern von einem zu feuchten Substrat: So erkennt man sie, bricht ihren Zyklus und verhindert ihre Rückkehr.
In diesem Ratgeber
Diese kleinen dunklen Fliegen, die über die Oberfläche der Töpfe laufen und träge auffliegen, sobald man näher kommt, sind Trauermücken. Sie kommen nicht aus der Pflanze, sondern aus dem Substrat, und eine einzige Bedingung erklärt ihr Auftreten: eine Erde, die dauerhaft feucht gehalten wird. Die obersten Zentimeter zwischen zwei Wassergaben abtrocknen lassen, von unten gießen und ein paar Gelbtafeln aufstellen genügt, um eine Population in drei bis vier Wochen zusammenbrechen zu lassen.
Eine Trauermücke erkennen
Das erwachsene Tier ist eine kleine dunkel graubraune Mücke, bei den meisten Arten 3 bis 4 mm lang, mit langen Beinen und deutlich sichtbaren Fühlern. Ihr Flug ist langsam und unsicher. Am häufigsten sieht man sie über die Erde laufen, über den Topfrand oder an einer nahen Fensterscheibe.
Die Larve ist eine weißliche, durchscheinende Made von höchstens 6 mm Länge mit schwarzem Kopf. Durch ihren Körper schimmert oft der dunkle Inhalt des Darms. Sie lebt in den obersten Zentimetern des Substrats und kommt nach dem Gießen manchmal an die Oberfläche.
Drei Verwechslungen sind häufig.
- Springschwänze sind kleine, oft weiße, flügellose Tiere, von denen viele springen, sobald man sie stört. Sie beteiligen sich am Abbau und werden nicht wie ein Befall behandelt. Die weiße Farbe allein entscheidet nie: Es sind die fehlenden Flügel und der Sprung, die sie kenntlich machen.
- Taufliegen, die Fruchtfliegen, kreisen um reifes Obst und um die Spüle, nicht um die Erde. Sie sind gedrungener und oft ockerfarben, mit roten Augen.
- Minierfliegen und Weiße Fliegen halten sich am Laub auf, nicht auf dem Substrat, und Weiße Fliegen stieben als weiße Wolke auf, wenn man die Pflanze schüttelt.
Eine Nahaufnahme mit dem Handy im Makromodus räumt den Zweifel fast immer aus. Dieselbe Überlegung gilt für Terrarien, in denen die Kleinlebewelt weit vielfältiger ist: Unser Leitfaden über kleine Fliegen im Terrarium erklärt, wie man die nützlichen Organismen von den störenden trennt.
Ein kurzer Zyklus, der sich wiederholt, solange das Substrat feucht bleibt
Das Weibchen legt seine Eier in die oberste Schicht des Substrats. Deshalb wirkt ein Befall wie eine Sache, die immer wiederkommt: Jede reichliche Wassergabe versetzt die Oberfläche genau in den Zustand, den die Art sucht.
| Stadium | Wo es steckt | Ungefähre Dauer | Was darauf wirkt |
|---|---|---|---|
| Ei | In den allerobersten Millimetern des Substrats | Wenige Tage im geheizten Raum | Eine abtrocknende Oberfläche |
| Larve | In den obersten Zentimetern, nahe den Wurzeln | Eine bis zwei Wochen | Nematoden, Gießen von unten |
| Puppe | Im Substrat vergraben | Wenige Tage | Nichts Erreichbares |
| Erwachsenes Tier | Im Flug, auf der Erde, an den Scheiben | Wenige Tage bis eine Woche | Gelbtafeln |
Im Sommer oder in einem geheizten Raum schließt sich der ganze Zyklus in etwa einem Monat. In einem kühlen Raum dauert er länger. Diese Spanne gibt den richtigen Zeithorizont vor: Eine heute begonnene Maßnahme beurteilt man nicht nach zwei Tagen, sondern nach drei bis vier Wochen, wenn die bereits im Substrat sitzende Generation fertig geschlüpft ist.
Zuerst das Gießen korrigieren
Alles andere ist zweitrangig. Die Larven brauchen ein feuchtes, an organischer Substanz reiches Substrat; eine Erde, die zwischen zwei Wassergaben oben abtrocknet, wird ungastlich, und die Population geht von selbst zurück.
- Die obersten zwei bis drei Zentimeter abtrocknen lassen, bevor gegossen wird, sofern die Pflanze das verträgt. Ein Farn oder eine empfindliche Aussaat nehmen nicht dieselbe Trockenheit hin wie eine robuste Grünpflanze.
- Von unten gießen. Der Topf wird in einen mit Wasser gefüllten Untersetzer gestellt, das Substrat saugt sich über die Kapillarwirkung voll, und die Oberfläche bleibt trocken. Das übrige Wasser wird nach etwa zwanzig Minuten abgegossen.
- Untersetzer und Übertöpfe grundsätzlich leeren. Das unsichtbare Restwasser am Boden eines Übertopfs hält den ganzen Ballen feucht.
- Zersetzendes Material entfernen. Abgefallene Blätter, tote Wurzeln, nicht gekeimte Samen: All das ernährt die Larven unmittelbar.
- Die Oberfläche abdecken, als letztes Mittel, mit einem halben Zentimeter grobem Sand oder feinem Kies. Die Sperre erschwert die Eiablage und das Schlüpfen. Sie ersetzt die Korrektur des Gießens nicht und macht es schwerer, die Feuchtigkeit abzulesen.
Dazu muss man wissen, ob das Substrat wirklich zu feucht ist, was ein 5 cm tief eingesteckter Finger bereits anzeigt und was ein Messgerät von Mal zu Mal vergleichbar misst. Auf einer Skala von 1 für ein trockenes bis 10 für ein durchnässtes Substrat erklärt ein Wert, der zwischen zwei Wassergaben nie unter 5 oder 6 fällt, das Auftreten der Mücken für sich allein.
Die gesamte Gießmethode steht in unserem Leitfaden Zimmerpflanzen richtig gießen.
Die erwachsenen Tiere fangen, die Larven bekämpfen
Gelbe Leimtafeln, flach aufgelegt oder neben dem Substrat eingesteckt, verringern die Zahl der erwachsenen Tiere und erlauben vor allem, die Entwicklung zu verfolgen: Eine Tafel, die jede Woche gewechselt wird, gibt ein ehrliches Maß für den Fortschritt. Die Royal Horticultural Society erinnert allerdings an einen wichtigen Vorbehalt: Diese Tafeln fangen auch zahlreiche Wirbellose, die nicht gemeint sind, darunter nützliche Räuber. Man setzt sie in begrenzter Zahl ein, für die Dauer des Befalls, und nimmt sie danach wieder weg.
Die biologische Bekämpfung wirkt dort, wo die Tafeln nichts erreichen, nämlich an Eiern, Larven und Puppen. Der Fachhandel bietet drei Nützlinge an: die Bodennematoden Steinernema feltiae, Raubmilben und einen kleinen Käfer, den Kurzflügler Atheta coriaria. Sie werden ins Substrat ausgebracht, bei den Nematoden mit dem Gießwasser. Diese Organismen sind nicht streng auf eine Art festgelegt: Nematoden können andere Insekten treffen, und die Räuber fressen weitere kleine Wirbellose. Das ist ein Grund, sie den Fällen vorzubehalten, in denen Aussaaten oder Stecklinge bedroht sind, statt sie aus Prinzip einzusetzen.
Das Umtopfen bleibt die gründlichste Möglichkeit, wenn ein Ballen stark befallen ist. Die Pflanze kommt in frische Erde aus einem noch verschlossenen Sack, und das alte Substrat wandert auf den Kompost, statt wiederverwendet zu werden: Mit ihm gehen die Eier und die Larven. Eine feine, gut durchlässige Erde begrenzt außerdem die Rückkehr des Problems, was unser Vergleich Aussaaterde oder Universalerde genauer behandelt.
Die Rückkehr verhindern
- Erdsäcke verschlossen und geschützt aufbewahren, zwischen zwei Verwendungen.
- Neu gekaufte Pflanzen zwei bis drei Wochen abgesondert beobachten und den Ballen prüfen, bevor sie zu den anderen kommen.
- Ein Substrat nicht wiederverwenden, aus dem Trauermücken geschlüpft sind.
- Heizung und Gießen aufeinander abstimmen: Ein warmer Raum und ein feuchtes Substrat sind das Paar, das der Art erlaubt, sich drinnen das ganze Jahr über zu vermehren.
- Über die Dauer urteilen. Ein einziger Tag ohne Mücke reicht nicht für ein Urteil: Erst die Entwicklung über mehrere Wochen, belegt durch die Tafeln, sagt, ob der Befall vorbei ist.
Am heikelsten ist die Zeit der Aussaaten am Ende des Winters, in der alles dem Insekt entgegenkommt: durchgehend feucht gehaltene Schalen, ein geheizter Raum, ein Deckel, der die Feuchtigkeit hält, und wehrlose Keimlinge. Die Gegenmaßnahme besteht darin, den Deckel gleich nach dem Auflaufen abzunehmen, die Schalen von unten zu wässern und schon bei der ersten Aussaat eine Gelbtafel über jede Schale zu hängen, um den Anfang des Befalls zu bemerken und nicht erst seinen Höhepunkt. Eine so überwachte Schale ist in wenigen Tagen wieder in Ordnung, während ein drei Wochen später entdeckter Befall oft die ganze Serie kostet.
Ein letzter Punkt gehört erwähnt: Draußen gehören Trauermücken zu einem ausgeglichenen Garten und richten dort keinen Schaden an. Das Problem ist ein dauerhaft geheizter und gegossener Topf, nicht das Insekt.
Quellen
Häufige Fragen
Können Trauermücken eine Pflanze töten?
Eine seit zwei oder drei Jahren eingewachsene Pflanze mit ausgebildetem Wurzelwerk riskiert fast nichts: Die Larven fressen vor allem zersetzendes Pflanzenmaterial und die Pilze, die sich darin entwickeln. Bei Aussaaten und noch weichen Stecklingen ist die Gefahr dagegen echt, denn manche Trauermückenarten gehen an die Wurzeln oder an die Stängelbasis. Bei Saatschalen muss man also schnell reagieren. An einer erwachsenen Pflanze sind die fliegenden Tiere eine Belästigung, keine Bedrohung.
Woher kommen sie, obwohl die Wohnung sauber ist?
Sie kommen fast immer mit einem Substrat oder einer Pflanze ins Haus. Ein lange offener Erdsack, eine im Gartencenter gekaufte Pflanze oder ein vom Balkon hereingeholter Topf enthalten oft schon Eier oder Larven. Die Sauberkeit der Wohnung spielt keine Rolle: Was sie vermehren lässt, ist ein ständig feuchtes, an organischer Substanz reiches Substrat, nicht der Staub. Draußen beteiligen sich dieselben Insekten am Abbau und machen keinerlei Ärger.
Helfen Spülmittel oder Zimt?
Diese Hausmittel kursieren viel, und ihre Wirkung ist nicht belegt. Ein mit Seifenwasser gegossenes Substrat kann zudem junge Wurzeln schädigen, und eine Pulverschicht an der Oberfläche ändert nichts an der Feuchtigkeit in der Tiefe, die die eigentliche Ursache ist. Besser steckt man diese Mühe in die Korrektur des Gießens, in Gelbtafeln und, bei bedrohten Aussaaten, in Nematoden. Das Ergebnis ist am ersten Tag langsamer und nach drei Wochen deutlich solider.
Muss man die Pflanze samt Erde wegwerfen?
Selten, und nie als erster Reflex. Das Gießen zu korrigieren reicht in den meisten Fällen, weil die Larven ein Substrat nicht überleben, das oben regelmäßig abtrocknet. Das Umtopfen in frische Erde bleibt sinnvoll, wenn ein Ballen stark befallen ist oder eine Saatschale gerade zerstört wird. Das alte Substrat kommt dann auf den Kompost statt in den Müll.
