Colher e conservar micropousses sem as perder

Colher micropousses resume-se a dois gestos: cortar com uma tesoura limpa, logo acima do substrato, quando os cotilédones estão bem abertos e as primeiras folhas verdadeiras já se vêem, e depois guardar as pousses secas numa caixa fechada no frigorífico. Tratadas assim, conservam-se cerca de 5 a 7 dias. Lavadas antes de guardar, ou cortadas de um tabuleiro encharcado, ficam muitas vezes moles ao fim de dois dias.

O momento certo para cortar

O sinal visual é simples: os dois cotilédones, essas primeiras folhas arredondadas que saem da semente, estão bem abertos e o início das primeiras folhas verdadeiras vê-se entre eles. É o estádio com mais sabor e menos fibra.

Nada obriga a esperar por esse estádio exato. É possível colher um pouco mais cedo, assim que os cotilédones estão abertos e verdes. Também é possível um pouco mais tarde, à custa de caules mais rijos e de um sabor mais forte, por vezes mais amargo. O mais instrutivo, numa primeira cultura, é provar em vários estádios do mesmo tabuleiro.

Os prazos abaixo são as referências variedade a variedade de um guia da Utah State University, as mesmas que usamos no nosso guia das micropousses de girassol e rabanete.

Outras fontes dão intervalos mais largos, de seis a quinze dias consoante a espécie: a temperatura ambiente e a luz recebida alteram o resultado em vários dias. Um tabuleiro cultivado numa divisão fresca leva simplesmente mais tempo.

Colha de manhã, se puder, antes de a divisão aquecer, e deixe o tabuleiro sem regar nas horas que antecedem o corte. As pousses secas à superfície conservam-se nitidamente melhor.

Cortar: a técnica

1. Lave as mãos, depois lave a tesoura com água quente e sabão e seque-a. As micropousses comem-se cruas: a higiene no corte conta tanto como a higiene durante o cultivo.
2. Verifique que a folhagem está seca. Se restarem gotas de uma pulverização, espere, ou seque com delicadeza com um pano limpo.
3. Pegue num pequeno punhado de caules entre o polegar e o indicador, sem apertar, para os pôr direitos.
4. Corte de forma limpa, cerca de um centímetro acima do substrato, deixando as raízes e a manta no lugar. Cortar demasiado baixo traz para a colheita pedaços de substrato e sementes por germinar.
5. Deixe cair as pousses numa taça seca, nunca no lava-loiça nem numa bancada molhada.
6. Escolha-as depressa: retire as cascas de sementes que ainda estejam agarradas, sobretudo no girassol, e os caules moles ou amarelados.

Colha apenas o que precisar se for comer as pousses nos dias seguintes. Um tabuleiro deixado no lugar, fresco e à luz, conserva-se muitas vezes melhor do que uma caixa no frigorífico: corta-se então à medida que se usa.

Devem ser lavadas?

Enxague no momento de servir, não no momento de guardar. É a regra que mais muda as coisas. A água deixada entre as folhas acelera a deterioração: as pousses guardadas húmidas ficam moles, colam-se umas às outras e escurecem em um ou dois dias.

Se insistir em lavar toda a colheita, seque-a bem antes de guardar: uma curta centrifugação num centrifugador de salada, a velocidade moderada para não esmagar os caules, e depois alguns minutos espalhada num pano limpo. As pousses têm de estar secas ao toque.

As micropousses cultivadas numa manta de cânhamo ou em fibra de coco, regadas pelo reservatório de baixo, saem limpas e em geral não precisam de enxaguamento prévio. É uma das vantagens destes meios em relação a uma fina camada de substrato.

As precauções de segurança alimentar que acompanham o consumo em cru, e a diferença entre micropousses e sementes germinadas, estão tratadas no nosso guia variedade a variedade, juntamente com as recomendações oficiais.

Guardar no frigorífico

As micropousses conservam-se cerca de 5 a 7 dias no frigorífico, em boas condições. Eis o que faz a diferença.

• Uma caixa fechada, em vez de um saco aberto ou de uma taça sob película aderente. Protege as pousses do ar seco do frigorífico e dos odores.
• Uma folha de papel de cozinha no fundo, mudada se ficar húmida. Apanha a condensação que, de outro modo, pingaria de volta para as folhas.
• Sem comprimir. As pousses comprimidas esmagam-se e libertam água. Encha a caixa até três quartos.
• Na gaveta dos legumes, não na porta: a temperatura aí é mais estável e mais baixa.
• Longe de fruta madura, maçãs e bananas em particular, cujas emissões aceleram o amarelecimento das folhas.

Congelar não resulta. Os tecidos rebentam ao descongelar e as pousses ficam em papa. Pela mesma razão, as micropousses juntam-se no fim da cozedura ou mesmo antes de servir, nunca no início de uma receita.

O que as perde em dois dias

• Guardá-las molhadas. De longe a principal causa.
• Cortar demasiado baixo. Pedaços de substrato e sementes por germinar vão parar à colheita e fermentam.
• Colher um tabuleiro que acabou de ser regado. Espere algumas horas.
• Deixar caules danificados na caixa. Uma pousse mole estraga outras por contacto.
• Colher tarde. As pousses que passaram o estádio da primeira folha verdadeira conservam-se pior do que as cortadas a tempo.
• Abrir a caixa várias vezes por dia. Retire a quantidade que quer de uma só vez e volte a fechá-la.

Uma colheita que cheire a mofo, fique viscosa ou adquira uma película acinzentada vai direta para o compostor. Não há como a salvar.

Depois da colheita: limpar e recomeçar

A maioria das micropousses não rebenta de novo, porque o corte passa abaixo das primeiras folhas. Semeia-se então outra vez, e é o momento de recomeçar com um tabuleiro limpo.

1. Levante a manta de raízes de uma só peça, com a manta de cultivo se for compostável, e leve tudo para o compostor.
2. Lave o tabuleiro com água quente e sabão, com uma escova macia, e enxague. Um passar com vinagre branco diluído tira as marcas de calcário.
3. Seque-o por completo antes de voltar a semear: um tabuleiro guardado húmido cria bolor.
4. Comece um pequeno tabuleiro de quatro em quatro ou de cinco em cinco dias para uma colheita contínua, em vez de um tabuleiro grande de quinze em quinze dias.

Para a quantidade de semente a semear, siga a dose indicada na embalagem e depois ajuste de uma cultura para a seguinte: semear demasiado denso retém humidade entre as sementes e favorece o bolor, semear demasiado ralo dá uma colheita magra.

Se as suas pousses se alongam e empalidecem antes da colheita, o que falta é luz: veja quantas horas de luz por dia e, para o método completo da sementeira ao corte, acertar nas micropousses à primeira. As sementes, as mantas e os tabuleiros estão reunidos na secção de micropousses.

Fontes

• Grow Your Own Microgreens — Utah State University Extension
• A Step-By-Step Guide for Growing Microgreens at Home — Penn State Extension
• Growing Microgreens and Baby Greens Indoors — University of Maryland Extension
• Growing Microgreens — Clemson Home & Garden Information Center
• Microgreens and Produce Safety — University of Nevada, Reno