Para profundizar: Para completar una habitación oscura, vea cómo elegir y ajustar la iluminación de un terrario.

Un terrario cerrado es la planta de interior más tolerante que existe. Cabe en treinta centímetros, le basta con una luz del día indirecta, fabrica él mismo su humedad a pesar del radiador y le deja marcharse tres semanas sin pedir nada. El éxito se juega en dos decisiones tomadas antes de comprar: el formato y el sitio exacto donde se va a poner.

Las cuatro limitaciones de un piso

El espacio. Una planta en maceta pide suelo, un macetero, un plato y un margen a su alrededor. Un terrario ocupa lo que ocupa su vidrio, ni más ni menos, y aguanta estar pegado a una pared o encajado entre dos libros.

La luz. Los pisos urbanos reciben a menudo una luz lateral, filtrada por el edificio de enfrente. Es insuficiente para la mayoría de las plantas verdes que se venden en los centros de jardinería, pero es exactamente el régimen de las plantas de sotobosque que componen un terrario cerrado: crecen a ras del suelo, bajo una bóveda de hojas, y temen el sol directo.

El aire seco. De noviembre a marzo, una calefacción central hace caer la humedad de una habitación al 30 o el 40 %. Los helechos en maceta pardean, las puntas de las hojas se secan. Bajo vidrio cerrado, el aire sigue saturado: la limitación desaparece.

Las ausencias. Un fin de semana, una semana de vacaciones, un viaje de trabajo. Un terrario cerrado atraviesa todo eso sin intervención, cosa que no hace ninguna planta en maceta.

Qué formato para cada habitación

El salón. Es la habitación que permite el mayor volumen y, por tanto, el más estable. Un bote de 5 a 10 litros, sobre una consola o una estantería baja a dos o tres metros de una ventana, encuentra ahí sus mejores condiciones. Evite el alféizar mismo: allí la luz es demasiado directa en verano.

El dormitorio. Ahí el terrario se ve a menudo de cerca, desde la cama. Un formato vertical y estrecho, una damajuana o un frasco, cabe en una mesilla de noche y ofrece un detalle que mirar más que un volumen que contemplar. Nada que temer por la noche: el consumo de oxígeno de un bote de musgo es insignificante.

La cocina. El ambiente es caliente y graso. Un terrario cerrado se porta bien en ella a condición de quedarse lejos de los fuegos y del horno. El vidrio se cubre de una película de cocción al cabo de unos meses: cuente con una limpieza exterior periódica.

El cuarto de baño. Al contrario de lo que se intuye, no es el sitio ideal. La humedad ambiental no ayuda a un recipiente cerrado, y la luz suele ser una ventana opaca o nada en absoluto. Resérvelo para un terrario abierto de plantas epífitas, si la habitación recibe luz del día.

La entrada y el pasillo. Son las ubicaciones más expuestas al error: un buen sitio libre, casi nada de luz. Un terrario solo aguantará allí si una puerta acristalada o la ventana de una habitación vecina le lleva luz del día.

Dónde ponerlo de verdad

La regla buena es sencilla: el terrario debe ver el cielo sin que el sol lo vea a él. En la práctica, colóquelo de forma que alguien sentado a su altura vea un trozo de ventana, pero nunca el disco solar.

• Ventana al norte: hasta un metro del cristal, es el mejor caso para un terrario cerrado.
• Ventana al este: de uno a dos metros de retranqueo, el sol de la mañana es suave pero real.
• Ventana al sur o al oeste: de dos a tres metros, o detrás de un visillo. El sol de la tarde hace subir un bote cerrado de 15 a 20 °C por encima de la habitación en menos de una hora.

Piense también en lo que pasa por la noche: un alféizar con vidrio simple baja mucho más que la habitación, algo que detalla la guía El terrario en invierno.

Lo que funciona en un piso oscuro

Los musgos, lo primero. Viven a la sombra de un sotobosque, no tienen raíces y se conforman con una luz indirecta modesta. Un terrario de musgos es el montaje más indulgente que existe, y el que mejor se lee en formato pequeño: la sección Musgos reúne las especies que sirven para ello.

Después vienen las plantas de sotobosque tropicales: fittonia, selaginela, helechos pequeños, pilea. Aceptan una luminosidad escasa y una humedad constante. La guía Qué planta para un terrario detalla sus necesidades especie por especie.

Lo que nunca funcionará ahí

Las suculentas y las cactáceas. Piden varias horas de sol directo al día y un aire seco. En un piso poco luminoso se ahílan en unas semanas: los tallos se alargan, palidecen y después se vencen. Si la vivienda tiene un alféizar orientado al sur, ahí están en su sitio, en recipiente abierto, como explica el tutorial de terrario de suculentas.

Las plantas carnívoras exigentes. Las sarracenias y las dioneas quieren pleno sol y un periodo de reposo invernal en frío. Un salón con calefacción a 20 °C no se lo va a dar.

Un terrario en una habitación sin ventana. Ninguna planta vive sin luz. En un cuarto de baño sin ventana o un pasillo interior, hay que aceptar añadir una pequeña iluminación hortícola, o renunciar.

El radiador, el enemigo discreto

La mayoría de los fracasos en un piso no vienen de la falta de luz, sino del calor. Un terrario colocado en el alféizar de una ventana, justo encima de un radiador, sufre dos veces la misma agresión: la radiación solar por delante, la columna de aire caliente por debajo. Las hojas se ennegrecen, la condensación se vuelve permanente, el musgo amarillea.

Deje un metro entre el vidrio y cualquier fuente de calor: radiador, estufa, router, televisor, bombilla de mucha potencia. Si el bote está templado al tacto al final del día, está mal colocado. La guía Terrario demasiado caliente da las señales que hay que vigilar.

Un último punto que suele pasarse por alto: los aparatos electrónicos. Un router, un descodificador o un amplificador disipan de forma continua un calor modesto pero permanente, sin ninguna variación entre el día y la noche. Un terrario puesto encima, o justo encima, vive tres o cuatro grados por encima de la habitación todo el año. Las baldas del mueble del televisor, tan prácticas en una vivienda pequeña, son por esa razón malas ubicaciones.

Marcharse sin preocuparse

Es el argumento decisivo en un piso, sobre todo para quien viaja. Un terrario cerrado y equilibrado atraviesa varias semanas sin riego, porque el agua que contiene circula en circuito cerrado: se evapora, condensa en el vidrio y vuelve a caer sobre el sustrato. Los preparativos según la duración de la ausencia están detallados en Terrario y vacaciones.

Para un primer montaje, lo más sencillo es partir de un volumen medio y no de uno miniatura: véase Qué tamaño de terrario elegir. Y si aún duda sobre el principio mismo de la tapa, la comparativa Terrario cerrado o abierto lo resuelve en unas líneas.