Microgroenten oogsten komt neer op twee handelingen: knippen met een schone schaar, net boven het medium, wanneer de zaadlobben goed openstaan en de eerste echte blaadjes verschijnen, en daarna de droge scheutjes in een gesloten doos in de koelkast leggen. Zo behandeld gaan ze ongeveer 5 tot 7 dagen mee. Gewassen voor het opbergen, of geknipt op een doorweekte schaal, worden ze vaak binnen twee dagen slap.

Het juiste moment om te knippen

Het visuele baken is eenvoudig: de twee zaadlobben, die eerste ronde blaadjes uit het zaad, staan goed gespreid, en daartussen verschijnt de aanzet van de eerste echte blaadjes. Dat is het stadium waarin het scheutje de meeste smaak heeft bij de minste vezel.

Niets verplicht u om precies dat stadium af te wachten. Oogsten kan iets eerder, zodra de zaadlobben open en groen zijn. Het kan ook iets later, ten koste van stevigere stengels en een uitgesprokener, soms bitterder smaak. Het leerzaamst is om bij een eerste teelt op verschillende stadia van dezelfde schaal te proeven.

De onderstaande termijnen zijn de bakens per ras uit een gids van de staatsuniversiteit van Utah, dezelfde die we overnemen in onze teeltfiches voor microgroenten.

Andere bronnen geven ruimere marges, van zes tot vijftien dagen naargelang de soort: de temperatuur van de kamer en het ontvangen licht doen het resultaat meerdere dagen schommelen. Een schaal die in een koele kamer staat, doet er gewoon langer over.

Oogst bij voorkeur 's ochtends, voor de kamer opwarmt, en geef de schaal de laatste uren voor het knippen geen water meer. Scheutjes die aan de oppervlakte droog zijn, blijven duidelijk beter goed.

Knippen: de handeling

1. Was uw handen, was daarna de schaar met warm zeepwater en droog haar af. Een microgroente wordt rauw gegeten: de hygiëne bij het knippen telt even zwaar als die bij de teelt.
2. Ga na of het blad droog is. Liggen er nog druppels van een nevelbeurt, wacht dan, of dep voorzichtig met een schone doek.
3. Pak een klein bosje stengels tussen duim en wijsvinger, zonder te knijpen, om ze rechtop te zetten.
4. Knip in één vloeiende beweging, ongeveer een centimeter boven het medium, en laat de wortels en de mat zitten. Te laag knippen brengt stukjes medium en niet-gekiemde zaden mee in de oogst.
5. Leg de scheutjes in een droge slakom, nooit in de gootsteen of op een nat aanrecht.
6. Sorteer snel: haal de zaadhuidjes weg die zijn blijven hangen, vooral bij zonnebloem, en ook de slappe of geel geworden stengels.

Oogst alleen wat u nodig hebt als u de scheutjes de komende dagen opeet. Een schaal die blijft staan, koel en in het licht, blijft vaak beter goed dan een doos in de koelkast: u knipt dan naar behoefte.

Moet u ze wassen?

Spoel op het moment van opdienen, niet op het moment van opbergen. Dat is de regel die het meest uitmaakt. Achtergebleven water tussen de blaadjes versnelt het bederf: vochtig opgeborgen scheutjes worden slap, plakken aan elkaar en verkleuren binnen één tot twee dagen bruin.

Wilt u toch de hele oogst wassen, droog haar dan echt voor u haar opbergt: kort in de slacentrifuge, op matige snelheid om de stengels niet te pletten, daarna een paar minuten uitgespreid op een schone doek. De scheutjes moeten droog aanvoelen.

Microgroenten die op een hennepmat of op kokosvezel zijn geteeld en van onderuit het waterreservoir zijn bevochtigd, komen er schoon uit en hoeven meestal vooraf niet gespoeld te worden. Dat is een van de voordelen van die media tegenover een dun laagje potgrond.

De hygiënische voorzorgen bij rauwe consumptie, en het verschil tussen microgroenten en kiemgroenten, staan uitgewerkt in onze gids per ras, met de officiële aanbevelingen.

Bewaren in de koelkast

Microgroenten houden het in de koelkast ongeveer 5 tot 7 dagen uit, in goede omstandigheden. Dit is wat het verschil maakt.

• Een gesloten doos, liever dan een open zakje of een slakom met folie. Ze beschermt de scheutjes tegen de droge lucht van de koelkast en tegen geuren.
• Een vel keukenpapier op de bodem, dat u vervangt zodra het vochtig wordt. Het vangt de condens op die anders op het blad terugvalt.
• Niet aandrukken. Samengeperste scheutjes worden platgedrukt en laten water los. Vul de doos voor drie kwart.
• In de groentelade, niet in de deur: de temperatuur is daar stabieler en lager.
• Uit de buurt van rijp fruit, vooral appels en bananen, waarvan de dampen het vergelen van het blad versnellen.

Invriezen deugt niet. De weefsels barsten bij het ontdooien en de scheutjes worden tot moes. Om dezelfde reden voegt u microgroenten aan het eind van de bereiding toe of vlak voor het opdienen, nooit aan het begin van een recept.

Wat ze binnen twee dagen doet bederven

• Ze nat opbergen. Dat is veruit de belangrijkste oorzaak.
• Te laag knippen. Stukjes medium en niet-gekiemde zaden komen in de oogst terecht en gaan gisten.
• Een schaal oogsten die net water heeft gekregen. Wacht een paar uur.
• Beschadigde stengels in de doos laten. Eén slap scheutje besmet andere bij aanraking.
• Te laat oogsten. Scheutjes die het stadium van de eerste echte blaadjes voorbij zijn, blijven minder lang goed dan scheutjes die op tijd geknipt zijn.
• De doos meerdere keren per dag openen. Neem in één keer de gewenste hoeveelheid en sluit daarna weer.

Een oogst die muf ruikt, slijmerig wordt of zich met een grijzig waas bedekt, gaat zonder aarzelen op de composthoop. Dat valt niet te redden.

Na de oogst: schoonmaken en opnieuw starten

De meeste microgroenten groeien niet terug, omdat de knip onder de eerste blaadjes doorgaat. U zaait dus opnieuw, en dat is de gelegenheid om met een schone schaal te herbeginnen.

1. Haal de wortelvilt in één blok weg, met de mat als die composteerbaar is, en doe alles op de composthoop.
2. Was de schaal met warm zeepwater en een zachte borstel, en spoel na. Een beurt met verdunde schoonmaakazijn haalt de kalksporen weg.
3. Laat volledig drogen voor u opnieuw zaait: een vochtig opgeborgen schaal beschimmelt.
4. Start om de vier tot vijf dagen een kleine schaal om doorlopend te kunnen oogsten, in plaats van één grote schaal om de veertien dagen.

Ga voor de hoeveelheid te zaaien zaad af op de dosis die op het zakje staat en stuur die van teelt tot teelt bij: te dicht zaaien houdt het vocht tussen de zaden vast en werkt schimmel in de hand, te dun zaaien geeft een magere oogst.

Schieten uw scheutjes uit en verbleken ze voor de oogst, dan ontbreekt er licht: zie hoeveel uur licht per dag en, voor de volledige werkwijze van zaaisel tot knip, microgroenten in één keer laten slagen. Zaden, matten en schalen staan bij elkaar in de afdeling microgroenten.

Bronnen

• Grow Your Own Microgreens — Utah State University Extension
• A Step-By-Step Guide for Growing Microgreens at Home — Penn State Extension
• Growing Microgreens and Baby Greens Indoors — University of Maryland Extension
• Growing Microgreens — Clemson Home & Garden Information Center
• Microgreens and Produce Safety — University of Nevada, Reno