Hotel de insectos: cómo elegirlo, fabricarlo e instalarlo bien
Diámetros, profundidad de las galerías, orientación, altura y flores cercanas: cómo elegir o fabricar un refugio realmente ocupado por las abejas solitarias, y evitar los modelos de adorno.
En esta guía
Un hotel de insectos útil es ante todo un refugio para abejas solitarias: tallos huecos o agujeros de unos 2 a 10 mm de diámetro, profundos de 10 a 15 cm, orientados al sur o al sureste, elevados, bien protegidos de la lluvia y rodeados de flores locales. Muchos modelos decorativos, rellenos de piñas y paja, permanecen vacíos. Aquí tienes cómo elegir, fabricar e instalar un refugio que será realmente ocupado.
A quién se dirige realmente un hotel de insectos
Las principales ocupantes son las abejas solitarias que anidan en cavidades ya existentes: osmias, megaquílidas o abejas de la familia Colletidae, según la región. A diferencia de la abeja doméstica, no viven en colonia, no producen miel y pican muy rara vez. Cada hembra prepara sola una galería, deposita en ella una reserva de polen y un huevo por celda, y luego cierra la entrada con tierra (osmias) o trozos de hojas (megaquílidas). Las crías emergen en primavera o en el verano siguiente.
Un matiz importante: cerca del 70 % de las abejas solitarias anidan en el suelo, según la LPO, y nunca usarán un hotel. Un refugio de galerías ayuda, por tanto, a una parte de los polinizadores, no a todos. De ahí el interés de dejar también una pequeña zona de suelo desnudo, compactado, soleado y protegido del viento, sin mantillo ni cubresuelos. Nuestra guía atraer a las abejas solitarias detalla estas dos formas de acogerlas.
Elegir bien: los criterios que cuentan
- Diámetros variados, de unos 2 a 10 mm: cada especie tiene su tamaño preferido, y un abanico amplio atrae a más ocupantes. Las osmias grandes usan más bien los agujeros de 6 a 8 mm.
- Una profundidad de 10 a 15 cm: en una galería demasiado corta, la hembra prepara menos celdas y pone proporcionalmente más machos. Las osmias grandes necesitan unos 15 cm para un buen equilibrio entre machos y hembras.
- Galerías cerradas al fondo, de bordes limpios, sin astillas que dañen las alas.
- Un tejado saliente que proteja las entradas de la lluvia.
- Madera sin tratar, sin barniz, tinte ni producto conservante: estas sustancias pueden perjudicar a las larvas. Para un tronco perforado, la LPO aconseja una madera dura.
Desconfía de los modelos de adorno: gran fachada con compartimentos llenos de piñas, cortezas o paja a granel, tallos de pocos centímetros, agujeros perforados en la madera de testa que se agrieta. Bonitos pero poco funcionales, decepcionan. Y un hotel muy grande donde se amontonan las celdas puede concentrar parásitos y depredadores: varios refugios pequeños repartidos suelen valer más que uno solo grande.
Este refugio «colmena» de Esschert Design es un modelo pequeño de pino y zinc de unos 15 cm de lado, provisto de tallos y madera perforada, con agujeros de 2 a 7 mm: conviene a las especies pequeñas y medianas. Para ofrecer también galerías más anchas y profundas, complétalo con un tronco de madera dura o un haz de tallos que fabriques tú mismo.
Fabricar el tuyo
Un refugio eficaz se construye en una tarde.
Con tallos huecos
Corta tallos de bambú o de caña justo después de un nudo, que cierra naturalmente el fondo, o tapa la parte trasera con un poco de arcilla. Apunta a 15-20 cm de longitud y lija ligeramente la entrada. Aprieta los tallos en horizontal en una caja de madera en bruto, ligeramente retranqueada bajo el tejado para mantenerlos secos. Los tallos con médula, como el saúco o la zarza, pueden fijarse aparte, en vertical o en diagonal: algunas especies excavan ellas mismas la médula.
Con un tronco perforado
Elige una madera dura y seca (roble, haya, carpe, castaño) y perfora perpendicularmente a las fibras, en el costado del tronco, y no en la madera de testa donde aparecen grietas. Perfora agujeros de 3 a 8 mm, espaciados al menos 1,5-2 cm, hasta 10-15 cm de profundidad, sin atravesar. Retira las virutas y desbarba las entradas con papel de lija.
Instalarlo en el lugar correcto
- Orientación sur o sureste: las abejas solitarias necesitan el calor de la mañana para activarse.
- Elevado, sobre un muro, un poste o una valla. Evita el ras de suelo, demasiado húmedo.
- Fijado con solidez, sin balancearse al viento: colgado de una rama, se mueve demasiado.
- Protegido de la lluvia y de los vientos dominantes, con las entradas despejadas de vegetación.
- Flores locales en las inmediaciones: numerosas abejas solitarias liban en un radio reducido alrededor del nido. Sin recursos florales, el refugio permanece vacío.
El mejor momento para instalarlo es a finales del invierno, antes de las primeras emergencias. Las ocupantes llegan luego progresivamente, a veces ya en la primera temporada, a veces al año siguiente.
Alimentar a las ocupantes: el papel de las flores
Un refugio no sirve de nada sin despensa. Siembra o deja que se instalen plantas de flor locales y variadas que se sucedan de la primavera al otoño: sauces y árboles frutales a principio de temporada, luego víbora azul, salvias, tréboles, centaureas, borraja, e hiedra a finales de temporada. Una pradera florida completa la oferta: nuestra guía las plantas para los polinizadores te ayuda a elegir. Prescinde de pesticidas y herbicidas, incluso en las superficies vecinas al refugio.
Mantenimiento y errores frecuentes
No abras ni muevas el refugio en invierno: las larvas terminan ahí su desarrollo. Al cabo de dos o tres años, renueva progresivamente tallos o troncos para limitar la acumulación de parásitos, conservando las galerías todavía cerradas hasta la emergencia de sus ocupantes.
Los errores más frecuentes:
- orientar el refugio al norte o colocarlo a la sombra;
- exponerlo a la lluvia batiente;
- ofrecer galerías demasiado cortas o abiertas por los dos lados;
- barnizar o teñir la madera;
- instalar un bonito hotel en medio de un césped rasurado, sin ninguna flor.
Estos gestos también benefician a las aves, cuyas crías se alimentan de insectos: consulta nuestra guía cómo atraer a los herrerillos y carboneros. Los refugios para abejas solitarias y abejorros se presentan en la sección Polinizadores.
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Dónde colocar un hotel de insectos?
Orientado al sur o al sureste, elevado y fijado con solidez sobre un soporte estable, protegido de la lluvia y de los vientos dominantes, con flores locales en las inmediaciones.
¿Qué profundidad y qué diámetro para los agujeros?
Diámetros variados de unos 2 a 10 mm y una profundidad de 10 a 15 cm, galerías cerradas al fondo y bordes lijados. En la madera, perfora en el costado del tronco, perpendicularmente a las fibras.
¿Son peligrosas las abejas de un hotel de insectos?
Las abejas solitarias no defienden ninguna colonia y pican muy rara vez. Un refugio puede instalarse cerca de una terraza o un huerto, evitando simplemente colocarse delante de las entradas.
