Para atraer a las abejas solitarias, ofréceles tres cosas a pocos pasos unas de otras: un lugar donde anidar, flores locales de la primavera al otoño, y un jardín sin pesticidas. El gesto más útil suele ser el más sencillo: la mayoría de estas abejas excavan su nido en el suelo, y un rincón de tierra desnuda y soleada les sirve más que un bonito refugio de madera. El refugio sigue siendo útil, pero solo para una parte de las especies.

Quiénes son las abejas solitarias

Se cuentan cerca de 1000 especies de abejas en la Francia metropolitana. Una sola se cría por su miel: la abeja doméstica. Todas las demás son abejas silvestres, y la gran mayoría de ellas viven en solitario.

En estas especies no hay ni reina ni obreras. Cada hembra construye sola su nido, acumula en él polen y néctar, pone un huevo por celda, y luego cierra la entrada. No produce miel ni defiende una colonia: pica muy rara vez. Las crías se desarrollan en el nido y salen de él en la temporada siguiente.

Te cruzas con ellas sin saberlo: las osmias, que cierran sus galerías con tierra; las megaquílidas, que recortan pequeños trozos de hojas para tapizar sus celdas; las andrenas, que dejan pequeños montículos de tierra en los céspedes en primavera; o la abeja de la hiedra, que solo recolecta su polen en la hiedra en flor, en otoño.

Dónde anidan las abejas solitarias

Este es el punto que la mayoría de los consejos olvidan. Según la asociación Arthropologia, más del 70 % de las abejas silvestres excavan sus galerías en el suelo. Las demás anidan en madera muerta, en tallos huecos o con médula, en conchas de caracol vacías, o construyen pequeñas celdas de tierra.

Para acogerlas, piensa por tanto en varios tipos de refugios.

Un rincón de suelo desnudo y soleado

Elige una zona bien expuesta y poco frecuentada, y deja la tierra al desnudo: borde de camino, pie de muro, talud, pequeño montículo de tierra o de arena. No la caves, no la cubras de mantillo y evita pisarla en la buena temporada.

Este rincón puede parecer descuidado. Es, sin embargo, la solución más eficaz para la mayoría de las especies, y no cuesta nada.

Tallos secos dejados en su sitio

No lo arrases todo al final de la temporada. Algunas abejas anidan en tallos huecos, otras excavan la médula tierna de los tallos de zarza o de saúco. Deja algunos tallos secos en pie durante el invierno, en un rincón donde no molesten: puede que ahí se desarrollen larvas.

Madera muerta

Un viejo tocón, una rama muerta dejada en el suelo o un montón de leña acogen a las especies que anidan en la madera, y a muchos otros insectos con ellas. Déjalos en su sitio en lugar de retirarlo todo.

Un poco de tierra húmeda

Las osmias cierran sus celdas con tierra mojada. Una zona donde la tierra se mantiene húmeda, al borde de un punto de agua por ejemplo, les proporciona este material a tiro de vuelo.

Qué flores para alimentarlas

Muchas abejas solitarias liban en un radio reducido alrededor de su nido. Las flores deben, por tanto, estar cerca, ser variadas, y sucederse durante toda la temporada, porque cada especie vuela en su propia época: algunas ya a finales del invierno, otras en pleno verano, otras más en otoño.

Prioriza las plantas silvestres y locales. Han evolucionado junto a los insectos de tu región, y algunas abejas solo recolectan su polen en un pequeño grupo de plantas. Evita las flores dobles, muy seleccionadas, cuyo polen y néctar son poco accesibles.

Algunas referencias sencillas:

• a finales del invierno y en primavera: sauces, árboles frutales, dientes de león dejados en flor en el césped;
• en verano: víbora azul, salvias, tréboles, centaureas, orégano, tomillo;
• en otoño: hiedra, que se deja florecer sobre un muro o un árbol viejo.

Nuestra guía qué plantas para atraer a los polinizadores detalla las especies por estación, tanto para el jardín como para el balcón. Para una superficie grande, sembrar una pradera florida ofrece muchas flores con poco mantenimiento.

Por qué prescindir de los pesticidas, incluso en el huerto

Desde el 1 de enero de 2019, los jardineros aficionados franceses ya no pueden comprar, usar ni almacenar pesticidas químicos: herbicidas, fungicidas, insecticidas o antibabosas. Solo siguen autorizados los productos de biocontrol, los productos de bajo riesgo y los utilizables en agricultura ecológica.

Para las abejas, ve más allá: evita cualquier insecticida, incluso autorizado, sobre las plantas en flor y cerca de las zonas de nido. Un desherbado a mano preserva también los rincones de suelo desnudo que necesitan. Y acepta algunas «malas hierbas» en flor: dientes de león, tréboles y lotos alimentan a numerosas especies.

¿Hay que instalar un refugio para abejas solitarias?

Sí, si lo ves por lo que es: un complemento. Un refugio de galerías solo acoge a las especies que anidan en cavidades, como las osmias y las megaquílidas. Arthropologia lo describe sobre todo como un muy buen soporte educativo: se ve a las hembras ir y venir, cerrar sus celdas, y luego salir a las crías al año siguiente.

Para que esté ocupado, debe estar bien colocado: orientado al sol de la mañana, protegido de la lluvia, fijado sin balancearse, con flores cerca. Los diámetros de los agujeros, la profundidad de las galerías, la altura de colocación y los errores que hay que evitar se detallan en nuestra guía cómo elegir e instalar bien un hotel de insectos.

¿Y los abejorros?

Los abejorros no son solitarios: viven en colonias que solo duran una temporada. En primavera, una reina sale sola de la hibernación y busca un lugar para el nido. En el abejorro terrestre, este nido se encuentra a menudo bajo tierra, en una vieja madriguera de roedor, o bajo un montón de leña, en un talud herboso y soleado. En otoño, la colonia desaparece: solo las jóvenes reinas fecundadas pasan el invierno.

Las reinas vuelan pronto en el año, y las flores de principios de temporada cuentan mucho para ellas, como los dientes de león. Para ayudarlas, deja matas de hierba sin cortar al sol, un montón de leña, y flores desde finales del invierno. Un refugio para abejorros puede complementar estos gestos, sin garantía de ocupación: instálalo en un lugar tranquilo, seco, donde no pase el cortacésped, y no lo muevas una vez colocado.

El material

Dos refugios para completar un jardín ya acogedor: uno para las abejas que anidan en galerías, otro para los abejorros.

Encuentra estos refugios en la sección Polinizadores.

¿Y en un balcón?

Un balcón soleado también puede acoger a abejas solitarias, en particular a las osmias. Fija un pequeño refugio de galerías contra un muro protegido de la lluvia, orientado al sol de la mañana, e instala al lado algunas macetas de flores: tomillo, orégano, ajedrea, cebollino que se deja florecer. Sin flores cerca, incluso el mejor refugio permanece vacío.

¿Ayuda una colmena a las abejas silvestres?

No. La abeja doméstica es un animal de cría, y una densidad alta de colmenas entra en competencia con los polinizadores silvestres por las flores. Arthropologia indica que más allá de 4 a 6 colmenas por km², la actividad polinizadora de las especies silvestres se ve perturbada. Si tu objetivo es la biodiversidad, invierte más bien en flores, suelo desnudo y madera muerta.

Para ir más allá, nuestra guía cómo crear un jardín favorable a la biodiversidad reúne todos estos gestos, desde las aves hasta los erizos.

Fuentes

• Les abeilles sauvages et domestiques — Arthropologia
• Aménager pour les pollinisateurs sauvages (et domestiques) — Arthropologia
• Pollinisateurs : aller au-delà des fleurs — Pollinisateurs.com, Arthropologia et OFB
• Bourdon terrestre — LPO
• Les pesticides chimiques interdits au 1er janvier 2019 pour les jardiniers amateurs — Eaufrance