Para atraer a los polinizadores, planta flores silvestres y locales, variadas, que se sucedan desde finales de invierno hasta el otoño. Sauces y endrinos a principios de primavera, viborera, salvias, tréboles y orégano en verano, hiedra en otoño: es la continuidad de las floraciones lo que cuenta, más que la superficie. Y algunas plantas, muy melíferas, hay que desterrarlas: algunas incluso están prohibidas en Francia.

¿Por qué elegir plantas locales?

Las plantas silvestres de tu región han evolucionado durante mucho tiempo junto a los insectos que viven allí. Sus flores están adaptadas a esos polinizadores, y algunas abejas solo recogen su polen de un pequeño grupo de plantas. Una planta exótica puede recibir muchas visitas, pero no sustituye esa relación.

Las plantas locales tienen otras ventajas: adaptadas al clima y al suelo, en general necesitan menos riego y mantenimiento. La Oficina Francesa para la Biodiversidad (OFB) impulsa el sello Végétal local, que garantiza que las semillas y las plantas proceden de poblaciones silvestres recolectadas en una de las 11 regiones ecológicas de la Francia continental, con trazabilidad controlada.

Piensa también en las orugas. Una mariposa necesita néctar, pero sobre todo le hacen falta plantas hospedadoras para poner sus huevos. Un rincón de ortigas al sol, por ejemplo, alimenta a las orugas de la mariposa pavo real y de la vanesa de los cardos.

Floraciones desde finales de invierno hasta el otoño

Los polinizadores no vuelan todos en la misma época. Las reinas de abejorros y algunas abejas salen ya a finales de invierno, cuando las flores escasean. Otras especies vuelan en pleno verano, otras más en otoño, y deben hacer reservas antes del invierno. Un jardín que solo florece en junio deja a estos insectos sin recursos el resto del año.

Finales de invierno y primavera

• Sauces, como el sauce cabruno: sus amentos están entre los primeros recursos del año.
• Endrino y espino albar: dos arbustos de seto campestre que se relevan en primavera.
• Árboles frutales: manzanos, perales, cerezos.
• Diente de león, lamios, búgula rastrera: déjalos florecer en el césped y al pie de los setos.

Verano

• Viborera: una flor muy visitada, que ama los suelos secos y pobres.
• Salvia de los prados, orégano, tomillo serpol: fáciles al sol, en bordura o rocalla.
• Tréboles, cuernecillo: pequeñas leguminosas apreciadas por los abejorros.
• Centaureas, escabiosa de los campos: para las abejas como para las mariposas.
• Malva silvestre, milenrama, zanahoria silvestre: robustas, en pradera o bordura.
• Zarza, en linde: sus flores alimentan a numerosos insectos, y sus tallos secos sirven de nido a algunas abejas.

Final del verano y otoño

• Hiedra: florece tarde, cuando casi todo se ha marchitado. Una abeja silvestre, la colete de la hiedra, depende de ella para su polen.
• Eupatorio cannabino, en suelo fresco: muy visitado por las mariposas.
• Brecina, el brezo común, en suelo ácido.

¿Qué plantas para un balcón?

Un balcón soleado puede alimentar a abejas y mariposas, siempre que elijas flores sencillas y las dejes florecer.

• Aromáticas: tomillo, orégano, ajedrea, romero, salvia oficinal, cebollino. No las coseches todas antes de la floración.
• Pequeñas plantas de suelos secos: cuernecillo, uña de gato, viborera en una maceta profunda.
• Anuales sencillas: aciano silvestre y amapola, sembrados en un macetero ancho.

Agrupa las macetas: varios pies de una misma planta ofrecen más flores en el mismo sitio. Y si tu balcón ya está lleno de plantas de temporada muy seleccionadas, consérvalas, pero añade al lado algunas flores sencillas.

Flores dobles y «barbechos floridos»: cuidado

En muchas flores dobles, obtenidas por selección, los estambres han dejado paso a pétalos adicionales. Resultado: poco polen, y un néctar difícil de alcanzar. Un aciano silvestre presta muchos más servicios a los insectos que un aciano doble.

Desconfía también de las mezclas de semillas vendidas como «barbecho florido». Muchas se componen mayoritariamente de especies exóticas y flores hortícolas: muy coloridas el primer año, aportan menos a los polinizadores locales, y algunas especies exóticas pueden volverse invasoras. Lee la composición, y prefiere las mezclas de origen local.

La facelia es un caso aparte. Originaria de Norteamérica, se siembra a menudo como abono verde en el huerto, y es muy apreciada por las abejas. Puede complementar a las flores locales, sin sustituirlas.

¿Qué plantas no hay que plantar?

Las especies prohibidas en Francia

Algunas plantas exóticas invasoras están reguladas a nivel europeo y en Francia. Está prohibido introducirlas, plantarlas, transportarlas, venderlas, comprarlas, intercambiarlas o poseerlas. Varias son sin embargo melíferas, lo que les ha valido ser plantadas en jardines:

• el algodoncillo (Asclepias syriaca), llamado «hierba de la seda»;
• la balsamina del Himalaya (Impatiens glandulifera), muy visitada por los abejorros, pero que invade las riberas;
• la correhuela japonesa (Reynoutria japonica), de floración tardía;
• la perejil gigante del Cáucaso (Heracleum mantegazzianum), cuya savia provoca graves quemaduras al sol;
• el ailanto (Ailanthus altissima), un árbol de crecimiento muy rápido.

Si alguna de estas plantas ya crece en tu jardín, no la multipliques y nunca tires sus restos en la naturaleza. Infórmate en tu ayuntamiento o en el centro de recursos sobre especies exóticas invasoras para gestionarla correctamente.

Otras invasoras a evitar

• El árbol de las mariposas (Buddleja davidii): está clasificado como especie exótica invasora en Francia continental, donde coloniza baldíos, riberas y bordes de vías férreas. La OFB lo clasifica como especie exótica invasora para Francia continental y recomienda limitar su propagación; mejor, por tanto, no plantarlo. Sus flores atraen a las mariposas adultas, pero apenas sirve de planta hospedadora para sus orugas.
• El laurel cerezo: muy plantado en seto, se considera invasor. La LPO aconseja preferirle un seto de especies locales.

¿Dónde encontrar plantas locales?

• Los productores Végétal local: el directorio en línea del sello permite buscar semillas y plantas por región.
• Los viveros de plantas silvestres: pregunta el origen de las plantas y las semillas.
• La flora espontánea: deja crecer lo que llega solo, dientes de león, tréboles, lamios o zarzas en linde, vigilando la aparición de especies invasoras.

No recojas plantas en la naturaleza: algunas especies están protegidas, y el arranque empobrece las poblaciones silvestres.

Las flores no bastan: piensa también en el refugio

Las flores solo cubren una parte de las necesidades. La mayoría de las abejas silvestres anidan en el suelo, otras en tallos o madera muerta, y numerosos insectos pasan el invierno en la vegetación seca. Deja un rincón de suelo desnudo al sol, tallos secos en invierno, y, como complemento, un refugio con galerías cerca de tus flores. Nuestra guía cómo atraer a las abejas solitarias detalla estas instalaciones.

Para una gran superficie, sembrar una pradera florida es la forma más económica de ofrecer flores silvestres en cantidad. Los refugios están reunidos en la sección Polinizadores, y nuestra guía crear un jardín favorable a la biodiversidad sitúa estas plantas en el conjunto del jardín.

Fuentes

• Végétal local — Office français de la biodiversité
• Je plante et préserve des variétés locales d'arbres et d'arbustes — LPO
• Liste des espèces réglementées — Centre de ressources Espèces exotiques envahissantes
• Buddleia du père David (Buddleja davidii) — Office français de la biodiversité
• Fleurs sauvages et prairies fleuries pour nos pollinisateurs, guide technique — Arthropologia