Hacer un refugio para erizos: plano, materiales y ubicación
Plano acotado, lista de corte, montaje paso a paso y elección de la ubicación de un refugio en madera sin tratar: cámara de 30 × 30 cm como mínimo, entrada de 13 × 13 cm y pasillo en recodo contra los depredadores.
En esta guía
Un refugio para erizos eficaz se resume en cuatro medidas: una cámara de 30 × 30 cm como mínimo, una entrada de 13 × 13 cm, un pasillo en recodo de 25 a 30 cm que impide a perros y gatos alcanzar el interior, y un tejado inclinado con vuelo. Todo ello en madera sin tratar de 18 a 20 mm, montado en dos o tres horas y colocado en el rincón más tranquilo del jardín antes del otoño. Una vez instalado, la regla es sencilla: ya no se abre.
Qué busca el erizo y qué evita
El erizo utiliza tres tipos de cobijo a lo largo del año: un refugio diurno durante toda la temporada templada, un nido de cría en verano y un nido de hibernación de noviembre a marzo. En un jardín muy cuidado, los escondites naturales —montones de hojas, tocones huecos, fondos de seto— han desaparecido casi siempre, y es esa carencia la que viene a cubrir un refugio construido.
Lo que necesita: sequedad, oscuridad, tranquilidad y una entrada estrecha. Lo que evita: la humedad estancada, las corrientes de aire, el trasiego continuo y todo lo que huela a producto de tratamiento.
Conviene recordar el marco legal: el erizo es una especie protegida en Francia por la orden ministerial de 23 de abril de 2007. Queda prohibido capturarlo, destruirlo, transportarlo o perturbarlo de forma intencionada. Un refugio se ofrece, nunca se cierra sobre un animal, y no se trata de meter dentro a un erizo por la fuerza.
El plano y la lista de corte
El modelo siguiente da una cámara interior de unos 40 × 44 cm y 25 cm de altura, precedida de un pasillo de 13 cm de ancho y 28 cm de largo formado por un simple tabique interior. Las medidas se han calculado para tablas de 18 mm.
| Pieza | Dimensiones | Cantidad |
|---|---|---|
| Fondo | 48 × 44 cm | 1 |
| Laterales | 48 × 25 cm | 2 |
| Frontal y pared trasera | 40 × 25 cm | 2 |
| Tabique interior (recodo) | 28 × 25 cm | 1 |
| Tejado | 54 × 50 cm | 1 |
| Listones de elevación, 25 × 25 mm | 48 cm | 2 |
El resto del material: tornillos de acero inoxidable de 40 mm, un trozo de tela asfáltica para el tejado, un cuadrado pequeño de malla fina para las ventilaciones, y nada más. Ni lasur, ni barniz, ni pintura, ni madera tratada en autoclave.
La elección de la madera cuenta tanto como las medidas. Pícea, pino o alerce sin tratar de 18 a 20 mm sirven: el grosor aísla la cámara del hielo y del calor. Descarte el contrachapado corriente y el aglomerado, que se hinchan en la primera temporada húmeda, y también cualquier madera tratada, cuyos compuestos quedan en contacto con el animal durante meses.
El montaje, paso a paso
- Corte y lije todas las piezas. Mate las aristas vivas, sobre todo las de la entrada: un erizo pasa por ahí varias veces cada noche.
- Recorte la entrada en el frontal: un cuadrado de 13 × 13 cm, con el borde inferior a ras del fondo y pegado a uno de los laterales. Redondee un poco los ángulos superiores.
- Atornille los dos laterales al fondo y después el frontal y la pared trasera entre ambos laterales. Montaje atornillado, nunca clavado: ninguna punta debe asomar hacia dentro.
- Coloque el tabique interior perpendicular al frontal, a 13 cm del lado donde queda la entrada y con 28 cm de profundidad. El erizo entra, recorre ese pasillo y después gira para llegar a la cámara. Es ese recodo el que deja el interior inaccesible para un perro, un gato o un zorro.
- Taladre dos orificios de ventilación de 20 mm en la parte alta de la pared trasera y grape la malla fina por dentro. Sin ventilación aparece la condensación; con un orificio sin proteger, también las avispas y los roedores.
- Atornille los dos listones bajo el fondo, paralelos a los laterales de 48 cm. Elevan el suelo 2 o 3 cm y lo mantienen fuera de la humedad del terreno.
- Prepare el tejado: extienda la tela asfáltica sobre la tabla de 54 × 50 cm y grápela en los cantos; después atornille por debajo dos listones de posicionamiento que encajen por dentro de las paredes. El tejado queda desmontable, con un vuelo de unos 3 cm en todo el perímetro y una ligera pendiente hacia atrás.
- Lastre el tejado con una piedra plana o un ladrillo. No debe salir volando ni dejarse levantar por un perro.
Cuente dos o tres horas para el conjunto, y un presupuesto de materiales modesto si aprovecha recortes de tabla sin tratar.
Rellenar el refugio sin equivocarse
Basta con un puñado de hojas secas o de paja, depositado en la cámara. El erizo terminará el nido por su cuenta con lo que encuentre alrededor.
Lo que no se pone nunca dentro:
- Tela, lana, algodón o guata: las uñas se enganchan y la humedad se queda.
- Lana de vidrio o de roca, irritante y peligrosa.
- Heno húmedo o enmohecido, origen de problemas respiratorios.
- Comida. Atrae roedores, hormigas y depredadores hasta la puerta del cobijo. Los puntos de alimentación se colocan lejos, y el asunto se trata en qué darle de comer a un erizo.
Dónde colocarlo y cómo camuflarlo
La ubicación decide la ocupación mucho más que la calidad de la carpintería.
- El rincón más tranquilo del jardín: bajo un seto, contra un montón de leña, detrás de un macizo, lejos del paso y de los niños.
- Sobre suelo seco y bien drenado, nunca en una hondonada donde el agua se quede tras la lluvia.
- Entrada orientada al sur o al sureste, de espaldas a los vientos dominantes, y en ningún caso hacia el norte.
- A resguardo del riego automático y fuera de la zona de paso de un robot cortacésped.
- Camuflado bajo ramas, hojas secas y, si acaso, una tabla apoyada, dejando la entrada y las ventilaciones del todo despejadas. No envuelva el refugio en una lona de plástico: la tela asfáltica del tejado basta y el plástico fabrica condensación.
Un refugio aislado no sirve de nada si el erizo no puede entrar en el jardín. Recorre del orden de 1 a 2 km cada noche —alrededor de una milla, es decir 1,6 km, según la asociación británica Hedgehog Street— y las vallas ciegas fragmentan ese territorio. Deje aberturas de unos 13 × 13 cm a ras de suelo, la misma medida que la entrada del refugio: cualquier erizo pasa por ellas y resultan demasiado estrechas para casi todos los animales domésticos.
Coméntelo con los vecinos: un paso solo tiene interés si desemboca en un jardín acogedor, y varios pasos encadenados forman un corredor de verdad. El conjunto de las mejoras, de los peligros que hay que eliminar y de los reflejos correctos ante un animal en apuros se recoge en acoger al erizo en el jardín.
Cuándo instalarlo y cuándo dejar de tocarlo
Coloque el refugio a finales de verano o a principios de otoño, idealmente en septiembre u octubre. Así el erizo tiene tiempo de localizarlo antes de la hibernación, que va de noviembre a marzo según la región y el tiempo.
Después, la regla cabe en una frase: no se abre para comprobar. Un erizo despertado en plena hibernación gasta unas reservas que ya no repondrá, y una molestia durante la cría puede llevar a la hembra a abandonar a sus crías, o incluso a matarlas.
- De noviembre a marzo: hibernación. Ninguna intervención, ninguna obra ruidosa en las inmediaciones.
- De mayo a septiembre: época de los partos y de los jóvenes todavía dependientes. Tampoco se toca nada.
- En abril, terminada la hibernación y antes de los primeros partos, cabe una revisión: acérquese sin ruido, escuche y abra el tejado solo si nada indica una presencia. Retire el relleno viejo, cepille en seco, ponga hojas secas y vuelva a cerrar.
Para saber si el refugio sirve sin abrirlo, observe las pistas exteriores: excrementos negros y brillantes, rastros en el rocío, hojas apelmazadas alrededor de la entrada. Estas señales se detallan en reconocer los indicios de presencia de un erizo.
La alternativa lista para colocar
Construir lleva tiempo y supone un mínimo de herramienta. Un modelo comercial en madera sin tratar, con recodo integrado y tejado desmontable, cumple el mismo pliego de condiciones.
Las reglas de instalación son exactamente las mismas: rincón tranquilo, suelo seco, entrada al sur, camuflaje, relleno de hojas secas y ninguna apertura entre noviembre y marzo. Un platillo de agua fresca cerca resulta útil todo el año; nunca leche, que los erizos digieren mal.
Refugios, pasos y accesorios se reúnen en la sección Erizos.
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Qué hacer si un erizo anda activo a plena luz del día?
Un erizo que circula al descubierto en pleno día suele estar en apuros: debilitado, herido, deshidratado o huérfano. No lo manipule más de lo necesario ni intente curarlo usted mismo, ya que la especie está protegida. Avise a un centro de recuperación de fauna salvaje, que le indicará cómo proceder. Mientras tanto, déjelo tranquilo, a la sombra, con un platillo de agua y nunca con leche.
¿Qué madera hay que usar para un refugio de erizos?
Pícea, pino o alerce sin tratar, en tablas de 18 a 20 mm. El grosor aísla la cámara de los cambios de temperatura y la ausencia de tratamiento evita cualquier contacto prolongado con productos químicos. Descarte el contrachapado corriente y el aglomerado, que se deshacen con la humedad, y también la madera tratada en autoclave. El exterior puede quedar en bruto: solo el tejado pide tela asfáltica.
¿Cómo saber si el refugio está ocupado sin abrirlo?
Las pistas se leen fuera: excrementos oscuros, alargados y brillantes a pocos metros, hojas apelmazadas o desplazadas alrededor de la entrada, rastros en el rocío o sobre tierra suelta a primera hora. Una cámara trampa programada de noche despeja la duda sin molestia ninguna. Abrir el tejado para comprobar es el único gesto que hay que descartar de verdad.
¿Puede quedarse vacío un refugio para erizos?
Sí, y es frecuente el primer año. El erizo cambia a menudo de cobijo y solo se instala si la ubicación le conviene de verdad: tranquila, seca, disimulada y accesible desde los jardines vecinos. Deje el refugio en su sitio al menos dos o tres temporadas antes de sacar conclusiones. Si sigue vacío, cámbielo a un rincón más apartado y compruebe que haya un paso al pie de las vallas.
