Costruire un rifugio per ricci: progetto, materiali e posizione
Progetto quotato, lista di taglio, montaggio passo dopo passo e scelta della posizione per un rifugio in legno non trattato: camera di almeno 30 × 30 cm, ingresso di 13 × 13 cm e corridoio a gomito contro i predatori.
In questa guida
Un rifugio per ricci efficace si riassume in quattro misure: una camera di almeno 30 × 30 cm, un ingresso di 13 × 13 cm, un corridoio a gomito da 25 a 30 cm che impedisce a cani e gatti di raggiungere l'interno, e un tetto inclinato a sbalzo. Tutto in legno non trattato da 18 a 20 mm, montato in due o tre ore, collocato nell'angolo più tranquillo del giardino prima dell'autunno. Una volta installato, la regola è semplice: non si apre più.
Che cosa cerca il riccio, e che cosa evita
Il riccio usa tre tipi di ricovero nel corso dell'anno: un rifugio diurno per tutta la bella stagione, un nido per il parto in estate, un nido di letargo da novembre a marzo. In un giardino molto curato i nascondigli naturali — cumuli di foglie, ceppaie cave, il fondo di una siepe — sono quasi sempre scomparsi, ed è proprio questa mancanza che un rifugio costruito viene a colmare.
Quello che gli serve: asciutto, buio, silenzio e un ingresso stretto. Quello che evita: l'umidità stagnante, le correnti d'aria, il passaggio frequente e tutto ciò che sa di prodotto chimico.
Ricordiamo il quadro normativo: il riccio è una specie protetta in Francia dal decreto del 23 aprile 2007. È vietato catturarlo, ucciderlo, trasportarlo o disturbarlo intenzionalmente. Un rifugio si offre, non si richiude mai su un animale, e non si cerca di installarvi un riccio a forza.
Il progetto e la lista di taglio
Il modello descritto sotto dà una camera interna di circa 40 × 44 cm, altezza 25 cm, preceduta da un corridoio largo 13 cm e lungo 28 cm formato da un semplice tramezzo interno. Le quote sono calcolate per tavole da 18 mm.
| Pezzo | Dimensioni | Quantità |
|---|---|---|
| Fondo | 48 × 44 cm | 1 |
| Fianchi | 48 × 25 cm | 2 |
| Facciata e parete posteriore | 40 × 25 cm | 2 |
| Tramezzo interno (gomito) | 28 × 25 cm | 1 |
| Tetto | 54 × 50 cm | 1 |
| Listelli di rialzo, 25 × 25 mm | 48 cm | 2 |
Il resto della fornitura: viti inox da 40 mm, un pezzo di guaina bituminosa per il tetto, un piccolo quadrato di rete metallica fine per le aerazioni, e nient'altro. Niente impregnante, niente vernice, niente pittura, niente legno autoclavato.
La scelta del legno conta quanto le quote. Abete rosso, pino o larice non trattati, da 18 a 20 mm, vanno benissimo: lo spessore isola la camera dal gelo e dal caldo. Evitate il compensato comune e il truciolare, che si gonfiano già dalla prima stagione umida, e qualsiasi legno trattato, i cui composti restano a contatto con l'animale per mesi.
Il montaggio, passo dopo passo
- Tagliate e carteggiate tutti i pezzi. Smussate gli spigoli vivi, soprattutto quelli dell'ingresso: un riccio ci passa più volte per notte.
- Ritagliate l'ingresso nella facciata: un quadrato di 13 × 13 cm, con il bordo inferiore a filo del fondo, accostato a uno dei fianchi. Arrotondate leggermente gli angoli superiori.
- Avvitate i due fianchi sul fondo, poi la facciata e la parete posteriore tra i fianchi. Assemblaggio a vite, mai a chiodi: nessuna punta deve sporgere verso l'interno.
- Montate il tramezzo interno perpendicolare alla facciata, a 13 cm dal lato dove si trova l'ingresso, per 28 cm di profondità. Il riccio entra, percorre questo corridoio, poi gira per raggiungere la camera. È questo gomito che rende l'interno inaccessibile a un cane, a un gatto o a una volpe.
- Praticate due fori di aerazione da 20 mm nella parte alta della parete posteriore e graffate la rete fine dall'interno. Senza aerazione si forma la condensa; con un foro non protetto arrivano anche vespe e roditori.
- Avvitate i due listelli sotto il fondo, paralleli ai fianchi da 48 cm. Sollevano il pavimento da 2 a 3 cm e lo tengono fuori dall'umidità del terreno.
- Preparate il tetto: stendete la guaina bituminosa sulla tavola da 54 × 50 cm, graffandola sui bordi, poi avvitate sotto due listelli di posizionamento che vanno a incastrarsi all'interno delle pareti. Il tetto resta amovibile, con uno sbalzo di circa 3 cm su tutto il perimetro e una leggera pendenza verso il retro.
- Zavorrate il tetto con una pietra piatta o un mattone. Non deve volare via né poter essere sollevato da un cane.
Calcolate due o tre ore in tutto, e una spesa di materiali contenuta se recuperate ritagli di tavole non trattate.
Come imbottire il rifugio, senza sbagliare
Basta una manciata di foglie secche o di paglia, deposta nella camera. Il riccio completerà da solo il nido con quello che trova intorno.
Quello che non si mette mai dentro:
- Stoffa, lana, cotone o ovatta: le unghie vi si impigliano e l'umidità vi resta intrappolata.
- Lana di vetro o di roccia, irritante e pericolosa.
- Fieno umido o ammuffito, fonte di problemi respiratori.
- Cibo. Attira roditori, formiche e predatori fin davanti all'ingresso del ricovero. I punti di alimentazione vanno messi a distanza, e l'argomento è trattato in che cosa dare da mangiare a un riccio.
Dove collocarlo, e come mimetizzarlo
La posizione decide l'occupazione molto più della qualità della falegnameria.
- L'angolo più tranquillo del giardino: sotto una siepe, contro una catasta di legna, dietro un'aiuola, lontano dal passaggio e dai bambini.
- Su un terreno asciutto e ben drenato, mai in un avvallamento dove l'acqua ristagna dopo la pioggia.
- Ingresso rivolto a sud o a sud-est, con le spalle ai venti dominanti, e soprattutto mai verso nord.
- Al riparo da un impianto di irrigazione automatica e fuori dalla zona percorsa da un robot tagliaerba.
- Mimetizzato sotto rami, foglie secche ed eventualmente una tavola appoggiata, lasciando l'ingresso e le aerazioni perfettamente liberi. Non avvolgete il rifugio in un telo di plastica: la guaina del tetto basta, e la plastica crea condensa.
Un rifugio isolato non serve a niente se il riccio non riesce a entrare in giardino. Percorre da 1 a 2 km ogni notte — circa un miglio, cioè 1,6 km, secondo l'associazione britannica Hedgehog Street — e le recinzioni piene frammentano questo territorio. Lasciate aperture di circa 13 × 13 cm a filo del terreno, la stessa quota dell'ingresso del rifugio: fa passare qualsiasi riccio e resta troppo piccola per quasi tutti gli animali domestici.
Parlatene ai vicini: un passaggio ha senso solo se si apre su un giardino accogliente, e più passaggi messi in fila formano un vero corridoio. L'insieme degli allestimenti, dei pericoli da eliminare e dei comportamenti giusti davanti a un animale in difficoltà è ripreso in accogliere il riccio in giardino.
Quando installarlo, e quando non toccarlo più
Collocate il rifugio a fine estate o all'inizio dell'autunno, idealmente a settembre o a ottobre. Il riccio ha così il tempo di individuarlo prima del letargo, che va da novembre a marzo secondo la regione e l'andamento del tempo.
Poi la regola sta in una frase: non si apre per controllare. Un riccio svegliato in pieno letargo attinge a riserve che non ricostituirà, e un disturbo durante il parto può spingere la femmina ad abbandonare i piccoli, o perfino a ucciderli.
- Da novembre a marzo: letargo. Nessun intervento, nessun rumore di lavori nelle immediate vicinanze.
- Da maggio a settembre: periodo delle nascite e dei giovani ancora dipendenti. Anche in questo caso non si tocca nulla.
- Ad aprile, finito il letargo e prima dei primi parti, un controllo resta possibile: avvicinatevi senza far rumore, ascoltate, e sollevate il tetto solo se nulla indica una presenza. Togliete la vecchia imbottitura, spazzolate a secco, rimettete foglie asciutte e richiudete.
Per capire se il rifugio è occupato senza aprirlo, osservate gli indizi esterni: escrementi neri e lucidi, tracce nella rugiada, foglie schiacciate intorno all'ingresso. Questi segni sono descritti in riconoscere i segni di presenza di un riccio.
L'alternativa già pronta
Costruire richiede tempo e un minimo di attrezzatura. Un modello in commercio, in legno non trattato, con gomito integrato e tetto amovibile, risponde allo stesso capitolato.
Le regole di installazione restano esattamente le stesse: angolo tranquillo, terreno asciutto, ingresso a sud, mimetizzazione, imbottitura di foglie secche e nessuna apertura tra novembre e marzo. Una ciotola d'acqua fresca nelle vicinanze è utile tutto l'anno; mai latte, che i ricci digeriscono male.
Rifugi, passaggi e accessori sono raccolti nella sezione Ricci.
Fonti
Domande frequenti
Che cosa fare se un riccio è attivo in pieno giorno?
Un riccio che gira allo scoperto in pieno giorno è quasi sempre in difficoltà: debilitato, ferito, disidratato o orfano. Non manipolatelo più del necessario e non tentate alcuna cura da soli, perché la specie è protetta. Contattate un centro di recupero della fauna selvatica, che vi dirà come comportarvi. Nel frattempo lasciatelo tranquillo, all'ombra, con una ciotola d'acqua e mai latte.
Quale legno usare per un rifugio per ricci?
Abete rosso, pino o larice non trattati, in tavole da 18 a 20 mm. Lo spessore isola la camera dagli sbalzi di temperatura, e l'assenza di trattamento evita ogni contatto prolungato con prodotti chimici. Escludete il compensato comune e il truciolare, che si sfaldano con l'umidità, e anche il legno autoclavato. L'esterno può restare grezzo: solo il tetto richiede una guaina bituminosa.
Come capire se il rifugio è occupato senza aprirlo?
Gli indizi si leggono all'esterno: escrementi scuri, allungati e lucidi a qualche metro di distanza, foglie schiacciate o spostate intorno all'ingresso, tracce nella rugiada o su un terreno morbido di primo mattino. Una fototrappola impostata per la notte toglie ogni dubbio senza alcun disturbo. Sollevare il tetto per controllare è l'unico gesto davvero da evitare.
Un rifugio per ricci può restare disabitato?
Sì, ed è frequente il primo anno. Il riccio cambia spesso ricovero e si stabilisce solo se la posizione gli va davvero bene: tranquilla, asciutta, nascosta e raggiungibile dai giardini vicini. Lasciate il rifugio al suo posto almeno due o tre stagioni prima di trarre conclusioni. Se resta vuoto, spostatelo in un angolo più quieto e verificate che esista un passaggio alla base delle recinzioni.
