¿Qué sustrato para un acuario plantado o un aquascape?
Sustrato nutritivo, arena o grava, sustrato activo para gambas: cómo elegir el sustrato de tu acuario plantado, qué grosor prever y cómo llenarlo de agua sin removerlo.
En esta guía
Para un acuario plantado o un aquascape, la opción más sencilla es un sustrato nutritivo, a menudo llamado «soil». Alimenta las raíces, se planta fácilmente y basta por sí solo, sin ninguna otra capa. Un sustrato inerte, arena o grava, sigue siendo una buena opción si quieres un agua que el sustrato no modifique: hay que aportar entonces los nutrientes mediante una capa nutritiva debajo o mediante abonos. Para gambas Caridina, un sustrato activo, que acidifica el agua, es la referencia. Así se decide.
¿Qué diferencia hay entre un sustrato nutritivo y un sustrato inerte?
El sustrato nutritivo, o «soil»
Es un sustrato en gránulos, enriquecido con nutrientes. Tropica presenta su Aquarium Soil como un sustrato completo, que se usa sin ninguna otra capa de fondo. Sus granos de 2 a 3 mm facilitan la plantación, y su estructura mineral de origen volcánico favorece el enraizamiento.
Hay dos efectos que conviene conocer:
- Modifica el agua. Tropica precisa que su sustrato baja el pH y actúa ligeramente sobre la química del agua. Esto conviene a la mayoría de las plantas, pero no a las especies que necesitan un agua dura y alcalina.
- Libera nutrientes al principio. Por eso el fabricante recomienda cambiar del 25 al 50 % del agua al menos dos veces por semana durante las cuatro primeras semanas.
Sus reservas no son infinitas. La duración depende del producto y del número de plantas: un acuario muy plantado las agota más rápido. Cuando el crecimiento se ralentiza, un abono toma el relevo.
El sustrato inerte: arena y grava
La arena y la grava no cambian la química del agua y no se degradan. Pero apenas contienen nada para alimentar a las plantas. Existen dos soluciones:
- una capa nutritiva bajo la grava. Tropica aconseja, por ejemplo, una capa de 1 cm de su sustrato nutritivo, cubierta con grava; cuenta al menos 4 cm para sujetar las raíces. Este sustrato no modifica ni el KH ni el pH;
- abonos radiculares en cápsulas, hundidos al pie de las plantas exigentes, complementados si hace falta con un abono líquido.
Un sustrato inerte tiene también un interés práctico: soporta mejor los replantados frecuentes y los peces que remueven el fondo.
¿Y las plantas que no necesitan sustrato?
Los anubias, los helechos acuáticos y los musgos se fijan sobre la roca o la madera. Obtienen sus nutrientes del agua. Un acuario compuesto sobre todo por estas plantas puede conformarse con un sustrato inerte, con un abono líquido ligero. Nuestra selección de plantas de acuario fáciles sin CO₂ presenta varias.
¿Qué sustrato para un aquascape?
Para la mayoría de los aquascapes, el sustrato nutritivo es la mejor opción. Se modela en pendiente, sujeta los tallos y las plantas tapizantes, y da a las plantas una ventaja decisiva durante las primeras semanas, cuando deben ocupar el terreno antes que las algas.
Elige el tamaño de grano según tu primer plano: los granos finos retienen mejor las plantas tapizantes pequeñas, los granos más gruesos dejan circular el agua en una capa gruesa. El color también cuenta: un sustrato oscuro resalta el verde de las plantas y el color de las gambas.
Una arena clara sigue siendo posible como decoración, por ejemplo para dibujar un sendero o un río en primer plano. Sepárala del sustrato nutritivo con piedras, si no ambos se mezclarán en pocas semanas.
¿Qué sustrato para un acuario de gambas?
Todo depende de la especie, y es la cuestión que hay que resolver primero.
Para las Caridina («Crystal Red», «Bee»), un sustrato activo es la norma. Estas gambas viven en un agua blanda y ácida. Según su ficha de producto, el SL-aqua More Nature Black Soil baja el pH y el KH de forma natural, con un pH que se establece entre 5,5 y 6,5 según el agua de partida. La misma ficha precisa que no conviene a peces ni a gambas que necesitan un pH elevado.
Para las Neocaridina («Red Cherry», «Blue Dream»), un sustrato activo no es necesario. Estas gambas viven bien en un agua cercana a la neutralidad, a menudo agua del grifo acondicionada. Un sustrato nutritivo clásico o un sustrato inerte les convienen. Nuestro comparativo Neocaridina o Caridina detalla las diferencias, y nuestra guía qué gamba para un nano-acuario ayuda a elegir la especie.
En ambos casos, elige un sustrato de grano bastante fino: las gambas jóvenes encuentran allí biofilm para ramonear.
¿Qué grosor de sustrato prever?
No hay un grosor único, sino referencias de fabricantes:
- sustrato nutritivo solo: Tropica toma el ejemplo de una capa de 8 cm y aconseja engrosarla hacia el cristal trasero;
- sustrato activo para gambas: SL-aqua recomienda al menos 4 cm para su sustrato;
- sustrato inerte sobre capa nutritiva: 1 cm de sustrato nutritivo según Tropica, cubierto con al menos 4 cm de grava.
Para calcular la cantidad, Tropica da una fórmula: longitud × anchura × grosor, en centímetros, dividido entre 1.000, da el volumen en litros.
- un cubo de 30 × 30 cm con 5 cm de media: 4,5 litros;
- un acuario de 60 × 30 cm con 5 cm de media: 9 litros;
- el mismo acuario con 8 cm de media: 14,4 litros.
Prevé algo más de lo calculado si quieres una pendiente marcada: el sustrato apilado en la parte trasera consume volumen rápido.
El material
El Tropica Aquarium Soil se usa solo, en una capa más gruesa hacia atrás. Es el sustrato que usamos para un primer aquascape.
El SL-aqua More Nature Black Soil está pensado para acuarios de gambas de agua dulce y ácida. Resérvalo para las especies que buscan esas condiciones.
Encontrarás sustratos, rocas y herramientas en nuestra sección aquascaping.
¿Cómo llenar de agua sin remover el sustrato?
- Instala el sustrato en seco, en pendiente, y coloca después la roca y la madera.
- Humedece el sustrato con el pulverizador, sin empaparlo.
- Planta con poca agua. Tropica aconseja dejar solo unos centímetros de agua en el fondo y pulverizar las plantas mientras trabajas.
- Llena muy despacio, vertiendo el agua sobre un plato, una bolsa de plástico o una hoja colocada sobre el sustrato. El chorro no debe golpear nunca directamente el sustrato.
- Pon en marcha la filtración. Un agua ligeramente turbia al arrancar es habitual. SL-aqua indica que la turbidez de su sustrato desaparece en unas horas con un filtro en marcha.
- Cambia el agua con frecuencia las primeras semanas, según los consejos del fabricante de tu sustrato.
El acuario debe atravesar después el ciclo del nitrógeno antes de cualquier animal: nuestra guía el ciclo del nitrógeno, explicado de forma sencilla explica cómo seguirlo.
Los errores frecuentes
- Poner una capa de drenaje bajo el sustrato. Un acuario no la necesita: un sustrato nutritivo completo se usa solo.
- Elegir un sustrato activo para Neocaridina en agua dura. No les aporta nada a estas gambas.
- Un sustrato inerte sin ningún aporte. Las plantas enraizadas se debilitan en pocos meses.
- Sifonar el sustrato en profundidad. Remueves los nutrientes y enturbias el agua. Limpia solo la superficie.
- Animales desde el llenado. Un sustrato nuevo modifica el agua durante varias semanas.
Para continuar el proyecto, lee nuestra guía aquascape en nano-acuario de 20 a 30 litros.
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Se puede poner arena en un acuario plantado?
Sí. La arena no alimenta a las plantas: coloca una capa nutritiva debajo, o hunde abonos radiculares al pie de las plantas exigentes. Los anubias, helechos y musgos fijados sobre roca pueden prescindir de ella.
¿Cuánto dura un sustrato nutritivo de acuario?
Depende del producto y del número de plantas. SL-aqua anuncia, por ejemplo, nutrientes para los seis primeros meses con su sustrato. Cuando el crecimiento se ralentiza, complementa con un abono adecuado.
¿Hay que cambiar el sustrato de un acuario plantado cuando está agotado?
No es necesario. Un sustrato agotado conserva su papel de soporte para las raíces y las bacterias. Abonos radiculares y un abono líquido bastan para alimentar a las plantas, sin desmontar el acuario.
¿Es peligroso un sustrato nutritivo para los peces?
No, una vez ciclado el acuario. Un sustrato nuevo modifica el agua durante varias semanas, y baja el pH: comprueba que esto conviene a las especies previstas antes de introducirlas.
