Neocaridina o Caridina: ¿qué gamba elegir al empezar?
Agua, dificultad, cruces, convivencia: lo que realmente separa a las Neocaridina de las Caridina, y cuál conviene a tu primer acuario de gambas.
En esta guía
Para un primer acuario de gambas, elige una Neocaridina, como la Red Cherry: vive en una amplia gama de condiciones y suele aceptar agua del grifo acondicionada. Las Caridina de tipo «bee», como la Crystal Red, necesitan un agua blanda y ligeramente ácida, preparada casi siempre a partir de agua osmotizada, con un sustrato activo. Ojo, sin embargo: «Caridina» designa un gran grupo de especies con necesidades muy distintas, entre ellas la Amano. Así se comparan sin equivocarse.
Neocaridina y Caridina, ¿qué las distingue?
Son dos géneros, es decir, dos grupos de especies vecinas pero distintas. Los nombres que se leen en las tiendas mezclan a menudo el nombre del género con el de la variedad, de ahí la confusión.
Las Neocaridina
En acuariofilia, casi todas las Neocaridina vendidas pertenecen a una sola especie, Neocaridina davidi. Su forma salvaje es translúcida o de un pardo verdoso. Generaciones de selección han producido los colores conocidos: Red Cherry, Sakura, Yellow, Blue Dream, White Pearl, etc. Son variedades de la misma especie, con las mismas necesidades.
Las Caridina
El género Caridina es mucho más amplio. Para un principiante, conviene distinguir tres familias de gambas:
- las gambas «bee»: Crystal Red, Red Bee, Tiger Bee o Shadow. Son las que suelen contraponerse a las Neocaridina, y las más exigentes con el agua;
- las gambas tigre, Caridina mariae, cuyas necesidades de agua se parecen a las de las Neocaridina;
- la Amano, Caridina multidentata, más grande, apreciada contra las algas filamentosas, que no se reproduce en agua dulce.
Cuando se dice que «las Caridina son difíciles», en realidad se habla de las gambas «bee».
¿Qué agua para cada gamba?
Es la verdadera diferencia, y de ella depende todo lo demás.
El agua de las Neocaridina
Neocaridina davidi soporta una amplia gama de condiciones. Un estudio publicado en Scientific Reports la describe cómoda entre 21 y 27 °C, con un pH de 6 a 7,5. En muchas regiones, un agua del grifo acondicionada es adecuada. Si partes de agua osmotizada, el fabricante Dennerle recomienda remineralizarla para estas gambas hacia una dureza total (GH) de 6 a 7, una dureza carbonatada (KH) de aproximadamente 1 y un pH neutro a ligeramente alcalino, de 7,0 a 7,5.
El agua de las Caridina «bee»
Las Crystal Red y afines prefieren un agua blanda, poco mineralizada y ligeramente ácida. Para obtenerla se suele combinar agua osmotizada remineralizada con una sal específica y un sustrato activo. Dennerle indica, por ejemplo, que su sustrato para gambas rebaja el pH hacia 6,0-6,5 y la dureza carbonatada hacia 0-2. En muchas regiones, el agua del grifo es demasiado dura para estas gambas sin preparación previa.
Medir antes de elegir
El GH y el KH se miden con tiras reactivas o con tests por gotas. También puedes consultar el boletín de calidad del agua de tu municipio. Si tu agua es dura y no quieres instalar un osmotizador, la cuestión está resuelta: opta por Neocaridina.
¿Cuál es más fácil de mantener?
Las Neocaridina perdonan más. Una pequeña variación de temperatura o un cambio de agua algo demasiado grande suelen pasar sin daño, siempre que el acuario esté ciclado y sin cobre.
Las Caridina «bee» exigen una rutina. Cada cambio de agua se hace con agua preparada de antemano, con los valores adecuados. El sustrato activo pierde su efecto con el tiempo y debe reemplazarse. Las mediciones de pH, GH y KH se vuelven habituales. Nada insuperable, pero es un compromiso que hay que asumir con conocimiento de causa.
En ambos casos, la regla de partida es idéntica: ninguna gamba antes de que termine el ciclo del nitrógeno.
¿Y la reproducción?
Las Neocaridina se reproducen fácilmente en agua dulce, y sus crías nacen ya formadas, sin fase larvaria. Nuestra guía Reproducción de las gambas Red Cherry describe cada etapa.
Las Caridina «bee» también se reproducen en acuario, pero solo si el agua les conviene de verdad: suele ser la primera señal de que un acuario está bien ajustado. La Amano, por su parte, no se reproduce en agua dulce, ya que sus larvas necesitan agua salobre.
¿Se pueden cruzar o convivir?
Los cruces
Los cruces se producen dentro de un mismo grupo. Dos colores de Neocaridina se cruzan: tras algunas generaciones, la descendencia vuelve hacia el tono salvaje. Las Neocaridina y las Caridina, en cambio, pertenecen a dos géneros distintos y no se cruzan entre sí.
La convivencia
- Neocaridina y Caridina «bee»: desaconsejado. No por los cruces, sino porque sus aguas son demasiado diferentes. Una de las dos vivirá forzosamente en condiciones que no le convienen.
- Neocaridina y Amano: sí, en un volumen suficiente para la Amano. Comparten la misma agua y no se cruzan.
- Neocaridina y gambas tigre: posible en cuanto al agua, pero las variedades de Caridina mariae se cruzan entre sí: mantén una sola variedad.
- Varios colores de Neocaridina: no, si quieres conservar los colores.
¿Para qué principiante, qué gamba?
Estás instalando tu primer acuario
Elige Neocaridina de un solo color, en un acuario de 20 a 30 litros plantado y ciclado. Aprenderás a leer el comportamiento de las gambas con una especie tolerante. Nuestro comparativo ¿Qué gamba para un nano-acuario? detalla el número de partida.
Quieres sobre todo ayuda contra las algas
La Amano es la más eficaz contra las algas filamentosas, siempre que dispongas de volumen suficiente. Aun así, no soluciona un exceso de luz o de comida.
Ya dominas las pruebas de agua
Si tienes un acuario en marcha desde hace meses, mides tu agua con regularidad y aceptas preparar agua osmotizada, las Crystal Red son un bonito segundo paso. Instálalas en un acuario dedicado, con un sustrato activo desde el principio. Nuestra guía ¿Qué acuario para gambas de agua dulce? ayuda a elegir el acuario y la filtración.
El comparativo en resumen
- Neocaridina (Red Cherry, Sakura, Blue Dream…): amplia tolerancia, agua del grifo acondicionada a menudo adecuada, reproducción fácil. La mejor opción para empezar.
- Caridina «bee» (Crystal Red, Red Bee, Tiger Bee…): agua blanda y ligeramente ácida a preparar, sustrato activo, mediciones regulares. Para un segundo paso.
- Caridina mariae (tigre): agua parecida a la de las Neocaridina, una sola variedad por acuario.
- Amano: útil contra las algas filamentosas, sin reproducción en agua dulce, convive bien con las Neocaridina.
El material para empezar
Para un primer acuario, un lote de Neocaridina y lo necesario para medir el agua bastan. Las tiras Dennerle 6in1 miden el pH, el KH, el GH, los nitritos, los nitratos y el cloro.
El proyecto Un nano-acuario de gambas reúne el material y los pasos para acoger Neocaridina.
Encuentra los animales y su alimento en la sección gambas.
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Es la gamba Amano una Neocaridina o una Caridina?
Es una Caridina: su nombre científico es Caridina multidentata. Aun así, comparte sin problema el agua de las Neocaridina, a diferencia de las Caridina de tipo «bee».
¿Se pueden mantener Crystal Red en agua del grifo?
Rara vez. En la mayoría de las regiones, el agua del grifo es demasiado dura y poco ácida para ellas. Se usa generalmente agua osmotizada remineralizada y un sustrato activo. Mide tu GH y tu KH antes de comprarlas.
¿Es la Blue Dream una Neocaridina?
Sí. Blue Dream, Red Cherry, Sakura o Yellow son variedades de color de la misma especie, Neocaridina davidi. Tienen las mismas necesidades, pero se cruzan entre sí.
¿Sirve un sustrato activo para Caridina también para Neocaridina?
No es imprescindible: las Neocaridina viven muy bien sobre un sustrato inerte, como arena o grava fina. Un sustrato activo sigue siendo posible, siempre que el pH se mantenga en su rango de confort. Mídelo en las primeras semanas.
