El ficus pumila, o higuera trepadora, es la planta de cobertura del terrario cerrado: tapiza el suelo, escala la madera y se agarra al cristal, con hojitas acorazonadas de dos o tres centímetros. Es resistente y fácil, con una única limitación real: crece deprisa, y sin una poda regular cubre todo lo demás de la composición en unos meses.

Ficha de identidad

Lo que aporta a una composición

Una composición de terrario necesita tres registros: altura, volumen y cobertura. Ese último papel es el que cumple el ficus pumila. Une los elementos entre sí, viste una raíz o una piedra, y borra los bordes de cepellón que delatan un montaje reciente.

Sus raicillas adherentes le permiten trepar sin soporte. Dejado libre sobre un trozo de madera, lo convierte en una columna verde en unos meses: es uno de los efectos más espectaculares que se pueden conseguir en un volumen pequeño.

También es más tolerante que la mayoría de sus vecinas: aguanta una bajada de humedad o un descuido que habrían tumbado a un fittonia. Para quien empieza, es una garantía.

Luz

Intensa pero indirecta, como todas las plantas de sotobosque. Acepta una exposición más baja que la media —le basta un rincón luminoso de la habitación—, pero con muy poca luz los entrenudos se alargan y el follaje se aclara.

Nunca sol directo: bajo el cristal, las hojas se marcan en una sola tarde. Consulta Terrario demasiado caliente.

Sustrato y plantación

Un sustrato de terrario tropical aireado, a base de fibra de coco y corteza fina. Enjuaga el cepellón con agua tibia antes de plantar para retirar el sustrato de vivero, que retiene demasiada agua en un medio cerrado.

Plántalo en el borde o al pie de un elemento de decoración, no en el centro: irá hacia la luz y hacia el cristal por sí solo. Para que trepe por una raíz, basta con apoyar un tallo contra la madera: se fija solo.

Riego

Nada en particular: en un terrario cerrado equilibrado, se sirve él mismo. Solo se interviene cuando el vaho desaparece del cristal de forma duradera; consulta Riego de un terrario.

Soporta mejor una falta ligera que un exceso. Unas hojas blandas y translúcidas sobre un sustrato empapado señalan un terrario demasiado húmedo, no sed.

La poda, el verdadero asunto

Es la única limitación de esta planta, y es real. Sin intervención, el ficus pumila:

• cubre a las plantas más lentas, que se ahílan debajo de él;
• pega sus hojas contra el cristal, donde se pudren en la humedad estancada;
• acaba ocupando todo el volumen.

Pinza las puntas cada dos meses aproximadamente, con tijeras finas. La planta se ramifica y se vuelve más densa en vez de estirarse. Aprovecha para despegar los tallos pegados al cristal y retira las hojas pardeadas.

Los restos de poda enraízan solos: apoya un tallo de unos centímetros sobre el sustrato húmedo y prende en dos o tres semanas. Es la forma más sencilla de densificar una composición sin comprar nada.

Problemas frecuentes

Hojas secas y quebradizas en la punta del tallo. El aire está demasiado seco, o el terrario ya no cierra bien; consulta Terrario demasiado seco.

Hojas blandas y marrones contra el cristal. Contacto prolongado con la pared húmeda. Despégalas, retira las hojas afectadas y corta el tallo un poco más atrás.

Hojas que amarillean una a una desde la base. A menudo un exceso de agua; consulta Hojas amarillas en un terrario.

Con qué acompañarlo

Con todo lo que pide lo mismo: fittonia para el color, selaginella para la textura, peperomia para el volumen, un helecho pequeño para la altura y musgo en el suelo.

Cuidado con un punto: su vigor lo convierte en mal vecino para las plantas muy lentas, a las que acaba ahogando. Resérvale un lado de la composición en vez de plantarlo en medio.

La sección de plantas tropicales reúne nuestras especies compatibles, y Qué plantas poner en un terrario da la selección por tipo.

Fuentes

• Creating a Closed Terrarium — Penn State Extension
• How to Design a Closed-System Terrarium — Mississippi State University Extension