Orquídeas em miniatura no terrário: as espécies que duram

Sim, algumas orquídeas vivem num terrário fechado e florescem lá várias vezes por ano. Mas não todas, e não plantadas em terra. As espécies que duram são as miniaturas das florestas de nevoeiro da América Central e da Ásia: crescem agarradas aos troncos, numa névoa quase permanente, e é exatamente esse o ambiente que um frasco fechado sabe reproduzir.

O resto deste guia diz quais escolher, como montá-las — nunca em terra — e porque este projeto pertence a um segundo ou terceiro terrário, não a um primeiro.

Ficha de identidade

As quatro escolhas seguras

As Lepanthes. As mais pequenas do grupo, muitas vezes com menos de 5 cm. Uma única folha por rebento, com uma flor minúscula e de cor intensa pousada sobre ela. Precisam de humidade constante e não suportam secar nem durante algumas horas — por isso um frasco fechado convém-lhes na perfeição.

As Masdevallia em miniatura. As flores triangulares características do género, em plantas de 8 a 15 cm. Escolha com cuidado: muitas Masdevallia vêm de altitude e querem condições frescas. Escolha uma variedade descrita como de temperatura intermédia e mantenha o terrário longe de qualquer fonte de calor.

A Haraella retusa. Provavelmente a melhor porta de entrada. Um pequeno tufo de folhas macias, flores amarelas marcadas de castanho, que se repetem durante grande parte do ano, e um ligeiro perfume a limão. Aguenta melhor do que as outras uma humidade que desça um pouco.

As Pleurothallis em miniatura. Folhagem espessa, floração discreta e regular, cultivadas de forma muito semelhante às Lepanthes.

A única exceção é a Phalaenopsis em miniatura, a que se vende nos centros de jardinagem como mini-orquídea. Não pertence a um frasco fechado: as folhas largas e a coroa em concha retêm água e apodrecem em ar saturado. Dá-se muito bem, em contrapartida, num recipiente aberto colocado perto de uma janela luminosa.

Não vão em terra

É o ponto em que quase todas as primeiras tentativas falham. Estas orquídeas são epífitas: na natureza, as raízes correm nuas sobre a casca de um tronco, expostas ao ar, verdes de clorofila. Enterradas num substrato tropical, sufocam e acastanham em poucas semanas.

Funcionam duas montagens.

1. Num pedaço de madeira. Pegue numa raiz ou num pedaço de madeira seca e sem casca da secção de madeira e raízes. Coloque uma camada fina de esfagno húmido, assente a planta com as raízes abertas e prenda tudo com linha de pesca em voltas espaçadas. Em três a seis meses as raízes agarram-se à madeira e a linha torna-se desnecessária.
2. Numa bolsa de casca. Num pequeno côncavo da composição, um punhado de casca de pinheiro de granulometria fina, misturada se quiser com esfagno. A planta é simplesmente encaixada, nunca empurrada para baixo. Esta montagem é mais simples, mas retém mais água: reserve-a para as espécies mais sedentas.

Em ambos os casos, mantenha o colo — a junção entre folhas e raízes — acima do nível do esfagno.

Luz

Estas orquídeas crescem sob a cobertura das árvores: nunca viram sol direto. A luz intensa mas indireta basta-lhes, tal como a uma calathea ou a um feto de sub-bosque.

Na prática, coloque o terrário a um ou dois metros de uma janela luminosa, fora do feixe do sol. Atrás de um vidro virado a sul, a temperatura sob o vidro sobe vários graus numa hora, e estas plantas suportam muito mal os picos de calor.

Numa divisão escura, uma pequena lâmpada de cultivo regulada para dez a doze horas por dia, colocada afastada do vidro, substitui a janela sem a aquecer.

Ventilação: o ajuste que faz a diferença

Humidade muito elevada sem qualquer movimento de ar é um convite à podridão e ao bolor. As florestas de nevoeiro estão saturadas de humidade, mas o vento sopra por lá constantemente.

Num terrário de sala, isso resume-se a um hábito simples: abra o recipiente dez a quinze minutos todos os dias, de preferência de manhã. O ar renova-se, o excesso de água nas folhas evapora-se e a condensação volta a ser um véu fino em vez de escorrer pelo vidro.

O vidro deve ficar ligeiramente embaciado, nunca opaco. A condensação num terrário explica o que significa cada tipo de névoa.

Rega

Nada como um vaso convencional de orquídeas. Num terrário fechado bem ajustado, a água circula em circuito e a montagem mantém-se húmida sozinha. A sua parte resume-se a uma névoa fina sobre as raízes e o esfagno quando o esfagno empalidece e fica quebradiço ao toque — muitas vezes uma vez por semana, por vezes menos.

Use água macia, da chuva ou desionizada. Estas orquídeas são sensíveis aos sais: a água dura deixa depósitos brancos nas raízes e queima-lhes as pontas.

Nunca deite água diretamente no fundo do recipiente. Um terrário não tem escoamento e a água que se acumula sob a drenagem acaba por voltar a subir.

Porque não é um primeiro terrário

Três razões, que se somam.

Primeiro o preço: uma miniatura de colecionador custa várias vezes mais do que uma planta de sub-bosque comum e é difícil de substituir. Depois a sensibilidade ao calor: um radiador ligado debaixo da prateleira, uma janela virada a sul em julho, e a planta declina sem recuperar. E por fim a margem de erro é estreita — água a mais e as raízes enegrecem, água a menos e secam em dois dias.

O que pode correr mal

Raízes negras e moles. Água a mais, ou uma planta que foi enterrada. Retire-a, corte as partes mortas com uma tesoura fina, volte a montá-la em madeira e espace as pulverizações.

Um véu branco no esfagno. Bolor de superfície, favorecido pelo ar parado. Areje mais e retire a zona afetada; o procedimento completo está em Bolor num terrário fechado.

Folhas a amarelecer de uma só vez depois de um período quente. Dano por calor. Afaste o terrário da fonte de calor e não espere flores nesta estação.

Com que plantas combiná-las

O melhor é deixar-lhes espaço. Musgo no chão, um pequeno feto para a altura e mais nada: plantas vigorosas como a fitónia ou o Ficus pumila cobririam a montagem em poucos meses. Para escolher companheiras, a nossa seleção está em Que plantas para um terrário.