Bichinhos num terrário: quais manter, quais tratar
Pontos brancos que saltam, ácaros na madeira, mosquitos do substrato, afídeos, cochonilhas: identificar o que vive no seu terrário e saber o que fazer, família a família.
Neste guia
Perante um ponto branco que se mexe num terrário, a resposta curta cabe em três linhas. Se salta e não tem asas, é um colêmbolo: mantenha-o, trabalha para si. Se rasteja devagar na madeira, é um ácaro inofensivo: deixe-o em paz. Se voa, se é verde e agrupado num rebento novo, ou se forma uma massa algodoada na dobra de uma folha, então há um problema real, e cada um trata-se de forma diferente. Um terrário não é um ambiente estéril e nunca foi suposto ser.
A tabela de identificação
| O que vê | O que é | Veredicto |
|---|---|---|
| Ponto branco que salta, sem asas | Colêmbolo | Manter |
| Criatura cinzenta blindada, sob a madeira | Bicho-de-conta | Manter |
| Ponto branco lento na madeira húmida | Ácaro detritívoro | Inofensivo |
| Pequena mosca preta em voo | Mosquito do substrato | Tratar |
| Aglomerados verdes nos rebentos novos | Afídeo | Tratar |
| Massa branca algodoada na dobra de uma folha | Cochonilha | Tratar depressa |
O que manter
Colêmbolos
São os mais numerosos e os mais úteis. Minúsculos, sem asas, muitas vezes brancos mas nem sempre, vivem à superfície do substrato e sob as folhas caídas. Muitos deles saltam de repente quando se levanta a tampa, o que os denuncia.
O que comem: matéria orgânica em decomposição, bolores microscópicos, esporos de fungos. Deixam as raízes e a folhagem viva em paz.
O que fazer: nada. A sua população regula-se em função do alimento disponível. Uma explosão súbita significa apenas que há muita matéria morta, logo muitas vezes um excesso de humidade a corrigir. O guia dedicado aos colêmbolos num terrário trata da sua introdução deliberada e dos limites de o fazer.
Isópodes
Cinzentos, blindados, de três a dez milímetros, escondem-se sob a madeira e as folhas e só saem no escuro. São crustáceos, não insetos. Trituram a matéria vegetal morta que os colêmbolos não conseguem atacar e produzem um composto muito fino.
O que comem: madeira morta, folhas caídas, casca em decomposição.
O que fazer: deixe-os, com uma reserva. Num pequeno volume com pouca folhada, uma população demasiado densa acaba por roer os rebentos tenros e o musgo. Acrescente folhas secas caídas em vez de reduzir a população. É assim que as coisas funcionam no terrário bioativo.
O que é inofensivo
Ácaros brancos na madeira
Numa raiz recém-instalada que se mantém constantemente húmida, vê-se por vezes um pó branco que se move muito devagar. São ácaros detritívoros, que vivem dos fungos microscópicos e da madeira em decomposição. Não picam, não voam e não atacam as plantas.
O que fazer: nada, além de esperar. O seu número desce sozinho quando a camada superficial da madeira tiver sido consumida e a humidade superficial baixar. Vêm muitas vezes acompanhados de pequenos fungos na madeira, que fazem parte do mesmo processo de decomposição.
Uma exceção a conhecer: ácaros vermelhos ou castanhos, juntamente com teias muito finas entre os caules e folhas salpicadas de pontos pálidos, são ácaros-aranha. Esses são prejudiciais, mas detestam o ar húmido e praticamente nunca se instalam num terrário fechado. A sua presença sinaliza um ambiente que ficou demasiado seco, tratado em Terrário demasiado seco.
O que é um problema real
Mosquitos do substrato
Pequenas moscas pretas de dois a quatro milímetros, que voam com lentidão e poisam no vidro. Os adultos são inofensivos; são as larvas, nos primeiros centímetros de substrato, que comem as raízes finas e enfraquecem as plantas jovens.
Porque estão lá: um substrato mantido húmido à superfície o tempo todo. É exatamente aí que põem os ovos.
O que fazer: deixe os dois centímetros de cima do substrato secar entre regas, regue com uma pipeta junto à parede em vez de por cima da superfície e retire as folhas mortas que alimentam as larvas. O guia Mosquitos do substrato num terrário dá o procedimento completo.
Afídeos
Verdes, pretos ou cor-de-rosa, em aglomerados compactos nos rebentos novos e sob as folhas tenras. Perfuram o tecido, sugam a seiva, deformam as folhas novas e deixam uma melada pegajosa sobre a qual se instalam depois bolores negros.
O que fazer: aja cedo, o número duplica em poucos dias. Retire com pinças os rebentos mais colonizados e deite-os fora de casa. Limpe o resto com algodão húmido, folha a folha. Repita de três em três dias durante duas semanas, tempo suficiente para os ovos eclodirem e serem removidos por sua vez. Num pequeno volume fechado, esta remoção paciente à mão dá melhores resultados do que qualquer tratamento.
Cochonilhas
São as mais teimosas. Aparecem como pequenas massas brancas algodoadas, na dobra das folhas, na base dos caules, por vezes nas raízes superficiais. Sob o algodão esconde-se um inseto imóvel a sugar seiva. Uma planta afetada enfraquece sem razão aparente e passa-se muito tempo a procurar a causa na rega.
O que fazer: toque em cada massa com um cotonete embebido em álcool a 70 %, que dissolve a proteção cerosa e mata o inseto de imediato. Trabalhe planta a planta, sem deixar o álcool escorrer para o substrato. Verifique todas as semanas durante um mês: as larvas jovens, móveis e minúsculas, escapam sempre à primeira passagem. Uma planta muito afetada num terrário pequeno é melhor retirada do que tratada.
Três hábitos que previnem a maior parte dos problemas
- Inspecione as plantas quando as compra, por baixo das folhas e nas dobras dos caules, antes de as pôr lá dentro. É por aí que tudo entra.
- Mantenha a superfície do substrato do lado seco e o interior fresco. Só este hábito elimina os mosquitos do substrato e acalma os ácaros. As quantidades estão em Regar um terrário.
- Retire a matéria morta todos os meses, com pinças, como explica Cuidar de um terrário fechado. Menos matéria morta significa menos larvas e menos bolor.
Um terrário habitado por alguns colêmbolos e dois ou três isópodes não é um terrário sujo: é um terrário que funciona. As ferramentas de cabo comprido que permitem trabalhar sem meter as mãos no fundo do frasco estão na secção de ferramentas.
Fontes
Perguntas frequentes
Os pequenos bichinhos brancos que saltam são prejudiciais?
Não, são quase sempre colêmbolos. Comem matéria morta e os fungos microscópicos do substrato, deixam as plantas vivas em paz, não picam e não saem do frasco. A sua presença é um bom sinal num terrário fechado.
Como distinguir um colêmbolo de um mosquito do substrato?
Um colêmbolo não tem asas: desloca-se sobre o substrato e salta quando perturbado. Um mosquito voa, circunda o vidro e poisa na parede. Se algo voa, não é um colêmbolo, e o tratamento não é o mesmo.
Deve tratar-se um terrário com inseticida?
Num recipiente fechado, um inseticida é quase sempre má ideia: mata também a microfauna útil e fica retido num volume fechado. Os problemas reais resolvem-se retirando as pragas à mão, secando a superfície do substrato e, para as cochonilhas, com um cotonete embebido em álcool a 70 %.
De onde vêm estes bichinhos se o terrário está fechado?
Chegam com as plantas, o substrato, o musgo ou a madeira, sob a forma de ovos ou larvas invisíveis. Um terrário fechado não é estéril, e não tem de ser. A questão não é como os manter de fora, mas quais deixar viver.
