Bolor num terrário fechado: causas, o que fazer e prevenção

Uma leve penugem branca num pedaço de madeira ou numa folha morta, nas primeiras semanas de um terrário fechado, é comum e normalmente inofensiva: retire-a com pinças e areje durante algumas horas. Um bolor que volta sempre, se estende pelo substrato ou vem com cheiro a mofo assinala quase sempre a mesma combinação: demasiada água, pouco ar e matéria orgânica em decomposição. Na grande maioria dos casos, resolve-se sem desmontar o terrário e sem qualquer produto químico.

Bolor normal ou problema a sério?

A penugem das primeiras semanas

Um terrário novo é um ambiente a assentar. A madeira, a casca e as pequenas feridas das plantas após o transplante oferecem matéria aos fungos, que aproveitam a humidade para se instalar. Esta penugem branca, fina e localizada, aparece muitas vezes entre a primeira e a quarta semana. Em geral recua por si própria quando a humidade estabiliza e a matéria mais frágil foi consumida.

Os sinais que o devem preocupar

• bolor cinzento, verde ou preto, em vez de uma penugem branca fina;
• uma zona que se estende de um dia para o outro sobre o substrato ou o musgo;
• um cheiro a mofo, a pântano ou a ovos podres ao abrir;
• a base de uma planta a ficar mole e preta e a soltar-se;
• gotas a escorrer constantemente pelo vidro.

Nestes casos, não espere: é preciso corrigir o equilíbrio do terrário.

As causas, das mais às menos comuns

Demasiada água

É a causa número um. Num recipiente fechado, a água quase não escapa: cada pulverização "por precaução" se acumula. Um substrato encharcado fica sem ar, as raízes sofrem e os fungos tomam conta.

Pouco ar

Um terrário fechado não está feito para ficar selado para sempre. Algumas horas de abertura de vez em quando renovam o ar e baixam a humidade quando é excessiva.

Matéria em decomposição

Folhas mortas deixadas no lugar, madeira inadequada à humidade, substrato de transplante muito rico em matéria orgânica: tudo o que apodrece alimenta o bolor. O substrato de um terrário deve manter-se arejado e decompor-se lentamente.

Plantas inadequadas

As suculentas e os catos não suportam a humidade de um ambiente fechado. Apodrecem e os seus tecidos em decomposição sustentam o bolor. O nosso guia Que plantas usar num terrário? mostra que espécies lá prosperam.

Pouca luz ou demasiado calor

As plantas com falta de luz crescem mal e perdem folhas, que depois se decompõem. Inversamente, um terrário colocado perto de um radiador ou ao sol aquece, evapora e pinga, o que acelera a propagação.

O que fazer, passo a passo

1. Retire o bolor visível. Use pinças compridas ou uma cotonete fixada a um pau. Retire também o material onde está: a folha morta, o pedaço de casca ou a zona de musgo afetada.
2. Retire o substrato afetado. Se estiver coberto à superfície, retire um a dois centímetros com uma colher e substitua por substrato seco e saudável.
3. Abra o terrário. Deixe-o aberto algumas horas por dia, por vezes vários dias seguidos, até a condensação deixar de escorrer. Volte a fechá-lo quando o vidro mostrar apenas uma ligeira névoa matinal.
4. Limpe o interior do vidro. Um pano macio enrolado num pau chega. Água simples é suficiente.
5. Verifique o fundo. Se houver água acumulada na camada de drenagem, retire-a com uma pipeta ou uma tira de papel de cozinha deslizada pelo lado.
6. Verifique a localização. Luz forte mas nunca sol direto e nenhuma fonte de calor por perto.
7. Vigie-o durante uma a duas semanas. Se o bolor não voltar, feche-o gradualmente e vá com calma no pulverizador.

Ler a condensação para não errar

O vidro do seu terrário é um indicador fiável, sobretudo de manhã:

• uma ligeira névoa que se dissipa durante o dia: a humidade está certa;
• gotas a escorrer constantemente: demasiada água, abra-o algumas horas por dia;
• sem névoa durante vários dias e folhas a amolecer: falta água ao ambiente, pulverize ligeiramente.

Pulverize sempre com água com pouco calcário, da chuva ou desmineralizada, e em pequenas quantidades. É fácil juntar água, muito mais difícil retirá-la.

Colêmbolos, um ajudante natural

Os colêmbolos são pequenos artrópodes, de 1 a 5 mm, que vivem em ambientes húmidos ricos em matéria orgânica. Alimentam-se de matéria vegetal em decomposição e de microrganismos, incluindo fungos. Nos chamados terrários bioativos, são introduzidos deliberadamente para ajudar na limpeza. Podem ajudar a limitar o bolor recorrente.

Duas precauções: não resolvem um excesso de água e é melhor obtê-los de fornecedores dedicados a terrários do que retirar terra do jardim, que pode trazer outros organismos indesejados.

Prevenir desde a montagem

A maior parte do bolor evita-se quando o terrário é construído pela primeira vez:

• Uma camada de drenagem de 2 a 3 cm de argila expandida ou gravilha, separada do substrato por uma malha ou uma camada fina de musgo.
• Um substrato arejado e bem drenante, concebido para terrários ou aligeirado com gravilha hortícola, em vez de um substrato de transplante muito rico em matéria orgânica.
• Plantas limpas: retire parte da terra original e as folhas danificadas e verifique se há pragas.
• Elementos decorativos secos e adequados: madeira dura, pedras, nenhuma madeira macia recolhida húmida.
• Musgo de cultivo, em vez de musgo apanhado na floresta.
• Rega moderada na altura da montagem: o substrato deve estar húmido, nunca encharcado.

O nosso tutorial Como criar um terrário fechado trata em pormenor de cada uma destas camadas.

Pequenos cogumelos e mosquitos: a mesma causa

Dois outros visitantes acompanham muitas vezes o bolor. Pequenos cogumelos de chapéu podem crescer no substrato ou na madeira: são os corpos de frutificação visíveis de um fungo já presente na matéria orgânica. São inofensivos para as plantas; retire-os com pinças antes que libertem os esporos.

Os minúsculos mosquitos escuros, de 3 a 4 mm, que voam sobre o substrato quando abre o terrário são, na maioria das vezes, sciarídeos. As suas larvas vivem em substrato húmido rico em matéria orgânica. Os adultos não prejudicam as plantas e deixar o substrato secar um pouco reduz o seu número. Nos dois casos, a resposta é a mesma que para o bolor: menos água, mais ar e retirar as folhas mortas.

Quando recomeçar do zero?

Se a base de várias plantas apodreceu, se o cheiro persiste apesar de vários dias de arejamento ou se o bolor cobre a maior parte do substrato, é mais simples desmontar. Guarde as partes saudáveis das plantas e do musgo, lave o recipiente com água quente, seque-o e volte a montar com substrato novo e uma camada de drenagem. É também uma oportunidade para repensar a escolha das plantas ou a localização do terrário.

Erros frequentes

• Pulverizar sempre que passa: um terrário fechado quase nunca precisa de água.
• Manter a tampa fechada a todo o custo: arejar é uma ferramenta, não um fracasso.
• Deitar um produto doméstico, vinagre ou lixívia: prejudicam plantas, musgo e microrganismos úteis.
• Deixar folhas mortas no lugar: alimentam o bolor.
• Colocar o terrário ao sol: sobreaquecimento, gotejamento e plantas queimadas.

Para ir mais longe

Se ainda hesita entre dois formatos, a nossa comparação Terrário fechado ou aberto ajudá-lo-á a escolher. Para musgo que amarelece ou castanheia, veja o nosso guia de espécies. O projeto Uma floresta em miniatura sob o vidro reúne um recipiente, um substrato e plantas concebidos para funcionar em conjunto. E para deixar de regar demais, siga o nosso guia como regar um terrário.

Para ler a seguir

Os organismos que se mexem não são necessariamente pragas: distinga os mosquitos dos colêmbolos. Ajuste a limpeza com o guia de cuidados bioativos.

Fontes

• Terrariums and bottle gardens — RHS
• Fungus gnats (sciarid flies) — RHS
• Les collemboles — Jardiner Autrement (SNHF)