Manjericão em hidroponia: da sementeira à colheita contínua
Sementeira em bolotas, calor, luz, poda e folhas que enegrecem: tudo o que precisa para cultivar manjericão sem terra em casa e colhê-lo durante meses.
Neste guia
O manjericão é uma das ervas aromáticas mais fáceis de cultivar em hidroponia: germina depressa com calor, enraíza bem numa solução nutritiva e pode ser colhido durante meses se for podado regularmente. Se enegrecer em casa, pense primeiro no frio: as folhas podem enegrecer a partir de cerca de 10 °C, por exemplo junto a um vidro de janela frio ou perto de uma janela deixada aberta no inverno. O míldio e a humidade estagnada na folhagem vêm a seguir. Eis como levá-lo da sementeira à colheita e como reagir quando ele sofre.
Porque é que o manjericão se dá bem em hidroponia
O manjericão é uma planta de clima quente, cultivada pelas folhas. Reúne tudo o que funciona bem sem terra: crescimento rápido, pouco espaço ocupado e uma colheita que não obriga a esperar por frutos. A University of Illinois Extension aponta, aliás, as alfaces e as ervas aromáticas como as melhores plantas para começar em hidroponia, precisamente porque crescem depressa e ocupam pouco espaço.
O sistema garante-lhe um fornecimento constante de água e minerais, sem os altos e baixos de uma rega esquecida. Não substitui nem o calor nem a luz: em casa, a iluminação suplementar é muitas vezes necessária.
Se é novo na cultura sem terra, comece por como funciona a hidroponia: este guia explica o papel da solução nutritiva, do oxigénio e do suporte de cultura.
Que variedade escolher?
Para uma primeira tentativa, escolha um manjericão "Genovese" de folha grande, também vendido como "Sweet Basil". É o manjericão clássico da cozinha italiana, aromático e vigoroso. Escolha sementes destinadas à horticultura, sem revestimento de produtos de tratamento, já que vai comer as folhas.
Se o míldio do manjericão já lhe deu problemas, saiba que existem variedades selecionadas para resistir a esta doença: vale a pena verificar ao comprar as sementes.
Sementeira de manjericão em bolotas de coco
As bolotas de sementeira seguram a semente, mantêm-na húmida e deixam passar as raízes. Quando as plântulas estão estabelecidas, deslizam-se diretamente para o cesto do sistema, sem transplantar nem lavar terra.
- Humedeça as bolotas com água limpa e deixe-as escorrer. Devem estar húmidas, não encharcadas.
- Coloque algumas sementes na cavidade de cada bolota. Mal as cubra: para a maioria das sementes, a camada de cobertura não deve exceder a espessura da semente.
- Mantenha quente e húmido. As sementes de manjericão germinam bem por volta dos 20 °C. Uma cobertura transparente retém a humidade; retire-a assim que as plântulas surgirem.
- Espere cerca de cinco a sete dias até emergirem as primeiras plântulas.
- Desbaste. Quando as plântulas forem suficientemente grandes para manusear, mantenha a mais forte em cada bolota.
- Coloque as bolotas no sistema quando as raízes começarem a sair delas.
Para uma colheita contínua, semeie uma nova bolota aproximadamente de duas em duas semanas: as plantas jovens substituem as mais velhas.
Luz, temperatura, solução nutritiva
Luz
O manjericão adora o sol. Atrás de uma janela, sobretudo no inverno, depressa lhe falta luz: os caules alongam-se, as folhas espaçam-se e a planta descai. Uma lâmpada de cultivo com temporizador resolve o problema. O nosso guia lâmpadas de cultivo para interior explica como escolher uma e a que distância a colocar.
Temperatura
Este é o ajuste mais importante. O manjericão sofre com o frio muito antes da geada: a University of Illinois refere danos e folhas enegrecidas a partir de 50 °F, ou seja, 10 °C. Instale o sistema numa divisão aquecida, longe de correntes de ar, de uma porta de entrada ou de uma janela deixada aberta durante muito tempo no inverno. Um parapeito pode ficar muito frio durante a noite, mesmo que a divisão pareça agradável durante o dia.
A solução nutritiva
Utilize um adubo formulado para hidroponia e siga a dose indicada no rótulo: uma solução mais concentrada não o faz crescer mais depressa, pode antes queimar as folhas. A maioria das plantas sem terra absorve melhor os nutrientes quando o pH da solução se situa entre 5,5 e 6,5. Complete o nível com água limpa e renove a solução regularmente. A rotina completa está descrita no nosso guia hidroponia de interior sem jargão.
Primeira colheita e poda para ramificar
As primeiras colheitas são possíveis cerca de quatro a cinco semanas após a sementeira, quando a planta tem vários andares de folhas bem formadas.
Não colha as folhas grandes de baixo uma a uma: a planta ficaria esguia, com um único caule. Em vez disso, corte a ponta dos caules, logo acima de um par de folhas. Beliscar assim a ponta faz surgir novos rebentos nesse ponto, e a planta fica mais ramificada, mais redonda e mais produtiva. Tire um pouco de cada planta em vez de muito de apenas uma e deixe sempre folhagem suficiente para a planta continuar a crescer.
As flores
Assim que vir surgir uma espiga de botões florais no topo de um caule, belisque-a. Deixar o manjericão florir altera o sabor das folhas, e a planta passa a investir a sua energia nas sementes em vez da folhagem.
Porque é que o meu manjericão de interior enegrece?
Três causas surgem com mais frequência. Observe bem a face inferior das folhas: é o que permite distingui-las.
Frio
As folhas enegrecem de repente, muitas vezes depois de uma noite fresca ou de um arejamento prolongado, e a face inferior não apresenta felpa. A planta não está doente: os tecidos foram danificados pelo frio. Mude-a para um sítio mais quente, retire as folhas danificadas e, se os caules e o coração ainda estiverem verdes, deixe-a rebrotar a partir de novos rebentos.
Míldio do manjericão
As folhas amarelecem e depois surge uma felpa na face inferior; as partes afetadas acabam por morrer. A doença gosta de humidade e de folhagem que se mantém molhada. Retire sem demora as plantas afetadas, espace as restantes para o ar circular e evite molhar a folhagem. Para sementeiras futuras, escolha uma variedade resistente.
Humidade nas folhas e falta de circulação de ar
Mesmo em terra, a Royal Horticultural Society aconselha a evitar salpicar a folhagem do manjericão e a regar de manhã. Em hidroponia, não pulverize as folhas ao fim do dia e não aperte demasiado as plantas: uma folhagem densa que fica molhada durante toda a noite favorece manchas e doenças.
E se o problema vier das raízes?
Todas as raízes precisam de oxigénio e a maioria morre em água estagnada. Se o manjericão murchar com o reservatório cheio, retire um cesto: as raízes saudáveis são pálidas; raízes castanhas e moles estão sem ar. Verifique a bomba ou o arejamento, limpe o reservatório e renove a solução. Se forem sobretudo as pontas e os bordos das folhas a secar, verifique antes se o adubo não foi sobredosado.
Quanto se pode colher?
Não vamos dar um número: não medimos o rendimento de um pequeno sistema de interior em condições suficientemente fiáveis para publicar. A colheita depende sobretudo da luz, da temperatura, do número de plantas e da regularidade da poda. Na prática, para uso regular na cozinha, várias plantas podadas com frequência dão mais do que uma única planta grande que é despida, e sementeiras escalonadas evitam falhas quando uma planta envelhece.
E a seguir?
O manjericão convive bem com outras plantas de folha no mesmo sistema: o nosso guia que plantas cultivar em hidroponia ajuda a montar uma pequena horta de aromáticas. Se ainda tem dúvidas sobre passar à cultura sem terra, leia a nossa comparação hidroponia ou terra e depois explore a secção de hidroponia.
Fontes
Perguntas frequentes
Porque é que o meu manjericão hidropónico tem folhas amarelas?
Verifique primeiro o pH: fora do intervalo de 5,5 a 6,5, alguns nutrientes são absorvidos pior, mesmo numa solução bem doseada. Se a face inferior das folhas amarelecidas tiver uma felpa, é mais provável tratar-se de míldio.
O manjericão volta a crescer depois de cortado?
Sim, desde que corte a ponta do caule logo acima de um par de folhas e deixe folhagem na planta. Crescem novos rebentos a partir desse ponto, o que torna a planta mais ramificada.
Pode cultivar-se manjericão em hidroponia durante todo o ano?
Sim, em interior, se a divisão se mantiver quente e houver luz suficiente. No inverno, uma lâmpada de cultivo é muitas vezes necessária e o sistema deve ser mantido longe de janelas frias.
O manjericão precisa de um adubo especial em hidroponia?
Precisa de um adubo formulado para hidroponia, que fornece todos os minerais dissolvidos na água. Siga a dose indicada no rótulo: uma sobredosagem danifica as folhas em vez de acelerar o crescimento.
