Steenwol, kleikorrels of kokos: welk medium zonder aarde?
Waterretentie, beluchting, pH, levensduur en einde levensduur: wat steenwol, geëxpandeerde kleikorrels en kokosvezel echt van elkaar scheidt, en welk medium bij welk systeem past.
In deze gids
Voor een hydrocultuurtuin binnenshuis is kokosvezel het eenvoudigste medium: het houdt water goed vast, verandert de pH van de oplossing niet en kan na gebruik op de composthoop. Geëxpandeerde kleikorrels passen beter bij systemen waar het niveau stijgt en daalt, omdat ze snel draineren en jarenlang opnieuw te gebruiken zijn. Steenwol blijft heel regelmatig en heel betrouwbaar, maar vraagt een voorbereiding vooraf en eindigt bij het afval. Zo kiest u zonder u te vergissen.
Wat u van een medium zonder aarde vraagt
Een medium is geen meststof. Bij teelt zonder aarde komt alle voeding uit de voedingsoplossing; het medium zelf vervult drie mechanische taken.
- De plant rechtop houden, alleen of in een geperforeerd mandje.
- Een beetje water vasthouden tussen twee beurten door, zodat de wortels niet uitdrogen.
- Lucht laten doorstromen, want wortels hebben doorlopend zuurstof nodig. Dat is het punt dat het vaakst vergeten wordt, en dat de meeste schade aanricht.
Een goed medium is ook inert: het geeft geen voedingselementen af en verschuift de pH van de oplossing niet, die u tussen 5,5 en 6,5 houdt. Welke rol deze media in het geheel van het systeem spelen, staat in onze gids hoe hydrocultuur werkt.
Alle drie de kandidaten vervullen die drie taken, maar niet in dezelfde verhouding. Daar zit de hele keuze.
De vergelijking in één oogopslag
| Steenwol | Kleikorrels | Kokosvezel | |
|---|---|---|---|
| Waterretentie | Hoog | Laag | Hoog |
| Beluchting | Goed zolang niet verzadigd | Zeer goed | Goed |
| Effect op de pH | Alkalisch als nieuw, voor te behandelen | Neutraal na spoelen | Neutraal als de vezel gespoeld is |
| Herbruikbaar | In de praktijk niet | Ja, na wassen | Nee, één teelt |
| Einde levensduur | Afval, niet composteerbaar | Wassen en opnieuw gebruiken | Composteerbaar |
| Hantering | Prikkelende vezels, handschoenen aangeraden | Stof bij het spoelen, zwaar medium | Geen bijzondere voorzorg |
| Typisch gebruik | Zaaisels en stekken in serie | Mandjes, eb-en-vloedsystemen | Zaaisels, stekken, kleine systemen |
Geen van deze media is in absolute zin beter: ze verschillen vooral in het koppel retentie-beluchting en in wat u er na de oogst mee doet.
Steenwol
Dit materiaal wordt gemaakt van gesmolten gesteente dat tot vezels wordt getrokken, en het wordt verkocht als zaaiblokjes, als teeltmatten of als vlokken. Zijn reputatie dankt het aan zijn regelmaat: van het ene blokje tot het andere is de structuur identiek, en dus ook het gedrag van het water. In de beroepsteelt is die constantheid veel waard.
De voordelen thuis zijn echt. Steenwol houdt veel water vast en behoudt tegelijk luchtruimten, waardoor het een onregelmatige watergift verdraagt. Wortels dringen er makkelijk doorheen, en een blokje schuift zoals het is in een mandje of in een grotere mat op het moment van verspenen.
De beperkingen zijn net zo echt.
- Als nieuw is steenwol alkalisch. U moet het vóór gebruik conditioneren door het te weken in water waarvan de pH verlaagd is volgens de aanwijzingen van de fabrikant. Slaat u die stap over, dan loopt de pH van de oplossing vanaf de eerste dagen scheef.
- Het raakt makkelijk verzadigd. Een blokje dat vol water staat, verdrijft de lucht en verstikt de wortels. U laat het na het weken uitlekken zonder het als een spons uit te knijpen, want dat zou de structuur platdrukken.
- De vezels zijn prikkelend voor de huid, de ogen en de luchtwegen bij het snijden. Handschoenen en nat werken zijn een must, en droog hanteren vermijdt u.
- Het composteert niet en laat zich niet goed van de ene teelt naar de volgende hergebruiken. Elke oogst levert afval op.
Het is een goed technisch medium, vooral voor series zaaisels en stekken. Voor een af en toe geteelde huiskamerteelt wegen de voorbereiding en het einde van de levensduur zwaar tegenover eenvoudiger alternatieven.
Geëxpandeerde kleikorrels
Dit zijn korrels klei die bij hoge temperatuur gebakken zijn, hol en poreus, ongeveer 8 tot 16 mm naargelang het kaliber. Ze houden bijna geen water vast, maar laten de lucht opmerkelijk goed circuleren, en dat is precies wat u van ze verwacht.
Hun favoriete terrein is het mandje van een systeem waarin de oplossing stijgt en daalt, of eroverheen stroomt: eb en vloed, druppelsystemen, verticale torens. Tussen twee beurten oplossing door vult de lucht meteen de holtes, en de wortels ademen. In een drijfsysteem, waar het niveau niet beweegt, dienen ze vooral om de voet van de plant boven het water vast te zetten.
Drie praktische punten:
- Spoel ze vóór het eerste gebruik. Nieuwe korrels laten een rood stof los dat de oplossing troebel maakt en de pompfilters dichtslibt. Even onder helder water in een vergiet volstaat, tot het water helder terugloopt.
- Zaai er niet rechtstreeks in. Een zaadje tussen de korrels droogt binnen enkele uren uit. U zaait in een plug of een blokje en zet die plug daarna tussen de korrels vast zodra de wortels eruit komen.
- Was ze na de oogst met warm water en wat wrijven, en laat ze drogen voor u ze opbergt. Zo gaan ze meerdere jaren mee. Dat is hun grootste economische en ecologische voordeel.
Hun gewicht eenmaal nat is niet verwaarloosbaar op een rek of in een toren, en ze verschuiven wanneer u een mandje beetpakt. Dat zijn ongemakken van comfort, niet van teelt.
Kokosvezel
Gewonnen uit de bast van kokosnoten wordt kokosvezel aangeboden als zaaipluggen, als geperste blokken om opnieuw te bevochtigen of als grovere chips. Het combineert een goede waterretentie met een correcte beluchting, wat er voor huiselijk gebruik het veelzijdigste van de drie media van maakt.
Twee aandachtspunten, allebei opgelost bij de aankoop.
- Het zout. Ruwe bast bevat zouten waar de plant niet van houdt. Kwaliteitsvezel wordt in de fabriek gespoeld; die informatie staat op de verpakking. Bij twijfel spoelt u overvloedig vóór gebruik.
- De verzadiging. Net als steenwol verdrijft een doorweekte plug de lucht. U laat hem opzwellen in lauw water en daarna uitlekken voor u zaait.
Daartegenover staat dat kokosvezel geen enkele pH-voorbereiding vraagt, met blote handen te hanteren is, aan het eind van de teelt samen met de wortels composteert, en dat een plug zo in het mandje schuift zonder verspenen en zonder aarde die eraf gespoeld moet worden. Voor een zaaisel dat naar een klein systeem gaat, is dat de meest rechtstreekse oplossing.
Welk medium u ook kiest, de voedingselementen komen uitsluitend uit de oplossing. Een inert medium levert de plant niets: de dosering en de pH van de oplossing doen al het werk.
Kiezen op basis van het systeem
- Drijfsysteem of diepwatercultuur: een kokosplug volstaat om het jonge plantje te dragen, eventueel vastgezet met wat kleikorrels. De wortels hangen daarna in de oplossing en hebben geen medium meer nodig.
- Druppelsysteem: kleikorrels voor de beluchting, of steenwol als u meer retentie wilt tussen twee beurten door. De keuze hangt vooral af van hoe vaak de pomp draait.
- Eb-en-vloedsysteem: kleikorrels zijn in hun element, want het uitdraineren tussen twee overstromingen laat de lucht binnen.
- Voedingsfilmtechniek: het medium beperkt zich tot de zaaiplug, kokos of steenwol. De rest van de wortels leeft in het laagje oplossing.
- Lontsysteem: kies een medium dat water vasthoudt, kokos of steenwol, want er circuleert niets actief.
- Zaaisels en stekken, in welk systeem ook: kokospluggen voor de eenvoud, steenwolblokjes als u er veel maakt en een perfecte regelmaat wilt.
En perliet, vermiculiet en lavasteen?
Die bestaan ook, en worden vaak met de voorgaande gemengd. Perliet belucht zeer sterk en is heel licht, maar het drijft en verplaatst zich; u mengt het liever dan het alleen te gebruiken. Vermiculiet houdt veel water vast en dient om een te sterk drainerend mengsel bij te sturen. Lavasteen, een vulkanisch gesteente, gedraagt zich ongeveer als kleikorrels, alleen zwaarder en hoekiger.
De redenering blijft in alle gevallen dezelfde: hoe meer water een medium vasthoudt, hoe minder lucht het bevat, en omgekeerd. U stemt het mengsel af op het systeem, niet andersom.
De veelgemaakte fouten
- Rechtstreeks in een drainerend medium zaaien. Kleikorrels en lavasteen drogen te snel uit voor een zaadje.
- De conditionering van steenwol overslaan. De pH van de oplossing loopt dan omhoog zonder dat u begrijpt waarom.
- Een plug of blokje uitknijpen om het te laten uitlekken. De structuur wordt platgedrukt en komt niet meer terug.
- Een organisch medium van de ene teelt naar de volgende hergebruiken. Gebruikte kokos en steenwol houden dode wortels vast; die vervangt u.
- Denken dat het medium de plant voedt. Zonder aarde komt alles uit de oplossing. Twijfelt u nog tussen teelt zonder aarde en teelt in pot, dan zet onze vergelijking hydrocultuur of aarde de keuze op een rij, en beschrijft hydrocultuur binnenshuis zonder jargon de volledige routine.
Pluggen, voeding en systemen staan bij elkaar in de afdeling hydrocultuur.
Bronnen
Veelgestelde vragen
Moet u steenwol voorbereiden voor u zaait?
Ja. Nieuwe steenwol is alkalisch en zou de pH van de oplossing omhoog duwen. U weekt het vóór gebruik in water waarvan de pH verlaagd is, volgens de aanwijzingen van de fabrikant, en laat het daarna uitlekken zonder te knijpen. Draag handschoenen: de vezels zijn prikkelend voor de huid en de luchtwegen, zeker in droge toestand.
Zijn kleikorrels herbruikbaar?
Ja, dat is hun grootste voordeel. Haal na de oogst de wortels eruit, was de korrels met warm water terwijl u ze wrijft, en laat ze drogen voor u ze opbergt. Zo gaan ze meerdere jaren mee. Denk er ook aan ze vóór het allereerste gebruik te spoelen: nieuwe korrels laten een stof los dat de pompfilters dichtslibt.
Kunt u rechtstreeks in kleikorrels zaaien?
Dat is niet aan te raden: de korrels houden bijna geen water vast en een zaadje dat ertussen ligt, verdroogt binnen enkele uren. Zaai liever in een kokosplug of een steenwolblokje, en zet die plug daarna tussen de korrels vast zodra de wortels eruit beginnen te komen.
Verandert kokosvezel de pH van de voedingsoplossing?
Correct gespoelde kokosvezel is neutraal en verschuift de pH niet, die u tussen 5,5 en 6,5 houdt. Wat u eerder moet nagaan, is het zoutgehalte: ruwe bast bevat zout, en kwaliteitsvezel wordt in de fabriek gespoeld. Die informatie staat op de verpakking; bij twijfel spoelt u overvloedig vóór gebruik.
