Per attirare gli impollinatori, pianti fiori selvatici vari e locali che si susseguono dalla fine dell'inverno all'autunno. Salice e prugnolo a inizio primavera, viperina, salvie, trifogli e maggiorana in estate, edera in autunno: è la continuità della fioritura che conta, più della superficie. E alcune piante comunque molto buone per le api andrebbero evitate del tutto: alcune sono persino vietate in Francia.

Perché scegliere piante locali?

Le piante selvatiche della sua regione si sono evolute per moltissimo tempo insieme agli insetti che vi vivono. I loro fiori sono adattati a questi impollinatori, e alcune api raccolgono polline solo da un piccolo gruppo di piante. Una pianta esotica può essere molto visitata, ma non sostituisce questa relazione.

Le piante locali hanno altri vantaggi: adattate al clima e al suolo, generalmente richiedono meno irrigazione e manutenzione. L'Office français de la biodiversité (OFB) gestisce il marchio Végétal local ["Pianta locale"], che garantisce che semi e piante provengano da popolazioni selvatiche raccolte all'interno di una delle 11 regioni ecologiche della Francia continentale, con tracciabilità controllata.

Pensi anche ai bruchi. Una farfalla ha bisogno di nettare, ma soprattutto ha bisogno di piante nutrici su cui deporre le uova. Una chiazza di ortiche al sole, per esempio, nutre i bruchi della vanessa io e della vanessa dell'ortica.

Fioritura da fine inverno all'autunno

Gli impollinatori non volano tutti nello stesso periodo dell'anno. Le regine di bombo e alcune api emergono già a fine inverno, quando i fiori scarseggiano. Altre specie volano in piena estate, altre ancora in autunno, e devono accumulare riserve prima dell'inverno. Un giardino che fiorisce solo a giugno lascia questi insetti senza risorse per il resto dell'anno.

Fine inverno e primavera

• Salici, come il salicone: i suoi amenti sono tra le prime risorse dell'anno.
• Prugnolo e biancospino: due arbusti da siepe che si susseguono in primavera.
• Alberi da frutto: melo, pero, ciliegio.
• Tarassaco, ortiche morte, bugola: li lasci fiorire nel prato e ai piedi delle siepi.

Estate

• Viperina: un fiore molto visitato che ama i suoli secchi e poveri.
• Salvia dei prati, maggiorana, timo selvatico: facili al sole, lungo i bordi o in una rocciera.
• Trifogli, ginestrino: piccole leguminose molto amate dai bombi.
• Fiordalisi, vedovina dei prati: sia per api sia per farfalle.
• Malva comune, achillea, carota selvatica: scelte robuste per un prato o un bordo.
• Rovo, ai bordi: i suoi fiori nutrono molti insetti, e i suoi steli secchi fungono da nido per alcune api.

Fine estate e autunno

• Edera: fiorisce tardi, quando quasi tutto il resto è sfiorito. Un'ape solitaria, l'ape dell'edera, ne dipende per il polline.
• Eupatorio canapino, in suolo umido: molto visitato dalle farfalle.
• Erica, l'erica comune, su suolo acido.

Quali piante per un balcone?

Un balcone soleggiato può nutrire api e farfalle, a condizione di scegliere fiori semplici e lasciarli fiorire.

• Erbe aromatiche: timo, maggiorana, santoreggia, rosmarino, salvia comune, erba cipollina. Non le raccolga tutte prima che fioriscano.
• Piccole piante per suolo secco: ginestrino, borracina acre, viperina in un vaso profondo.
• Annuali semplici: fiordaliso selvatico e papavero, seminati in una fioriera ampia.

Raggruppi i suoi vasi: diverse piante della stessa specie offrono più fiori in un unico punto. E se il suo balcone è già pieno di piante da fiore molto selezionate, le mantenga, ma aggiunga qualche fiore semplice accanto.

Fiori doppi e miscele "maggese fiorito": attenzione

In molti fiori doppi, ottenuti tramite selezione, gli stami sono stati sostituiti da petali supplementari. Il risultato: poco polline, e nettare difficile da raggiungere. Un fiordaliso selvatico fa molto di più per gli insetti di uno doppio.

Diffidi anche delle miscele di semi vendute come "maggese fiorito". Molte sono composte per lo più da specie esotiche e fiori orticoli: molto colorate il primo anno, offrono meno agli impollinatori locali, e alcune specie esotiche possono diventare invasive. Legga l'elenco degli ingredienti, e privilegi le miscele di origine locale.

La facelia è un caso particolare. Originaria del Nord America, viene spesso seminata come concime verde negli orti, ed è molto apprezzata dalle api. Può completare i fiori locali, senza sostituirli.

Quali piante non dovrebbe piantare?

Specie vietate in Francia

Alcune piante esotiche invasive sono regolamentate sia a livello europeo sia francese. È vietato introdurle, piantarle, trasportarle, venderle, acquistarle, scambiarle o detenerle. Diverse sono comunque buone per le api, il che spiega perché sono state piantate nei giardini:

• l'asclepiade comune (Asclepias syriaca), detta anche erba della seta;
• la balsamina ghiandolosa (Impatiens glandulifera), molto visitata dai bombi, ma che invade le rive dei fiumi;
• il poligono del Giappone (Reynoutria japonica), che fiorisce tardi;
• il panace di Mantegazzi (Heracleum mantegazzianum), la cui linfa causa gravi ustioni al sole;
• l'ailanto (Ailanthus altissima), un albero a crescita molto rapida.

Se una di queste piante cresce già nel suo giardino, non la propaghi e non ne smaltisca mai i rifiuti in natura. Verifichi con il suo comune o il centro di risorse Espèces exotiques envahissantes come gestirla correttamente.

Altre invasive da evitare

• Buddleja (Buddleja davidii): è classificato come specie esotica invasiva nella Francia continentale, dove colonizza terreni abbandonati, rive di fiumi e bordi ferroviari. L'OFB lo classifica come specie esotica invasiva per la Francia continentale e consiglia di limitarne la diffusione, quindi è meglio non piantarlo. I suoi fiori attirano le farfalle adulte, ma serve a malapena da pianta nutrice per i loro bruchi.
• Lauroceraso: ampiamente piantato come siepe, è considerato invasivo. La LPO consiglia invece una siepe di specie autoctone.

Dove trovare piante locali?

• Produttori Végétal local: l'elenco online del marchio le permette di cercare semi e piante per regione.
• Vivai di piante selvatiche: chieda l'origine di piante e semi.
• Flora spontanea: lasci crescere ciò che spunta da solo, tarassaco, trifogli, ortiche morte o rovi ai bordi, tenendo d'occhio le specie invasive.

Non raccolga piante in natura: alcune specie sono protette, e lo sradicamento impoverisce le popolazioni selvatiche.

I fiori non bastano: pensi anche al riparo

I fiori coprono solo parte del bisogno. La maggior parte delle api solitarie nidifica nel terreno, altre negli steli o nel legno morto, e molti insetti trascorrono l'inverno nella vegetazione secca. Lasci una chiazza di terra nuda al sole, steli secchi d'inverno, e, in aggiunta, una casetta per insetti con tunnel vicino ai suoi fiori. La nostra guida come attirare le api solitarie copre nel dettaglio questi allestimenti.

Per un'area più grande, seminare un prato fiorito è il modo più economico di offrire fiori selvatici in quantità. I rifugi sono riuniti nella sezione Impollinatori, e la nostra guida creare un giardino che sostenga la biodiversità ricolloca queste piante nel contesto dell'intero giardino.

Fonti

• Végétal local — Office français de la biodiversité
• Je plante et préserve des variétés locales d'arbres et d'arbustes — LPO
• Liste des espèces réglementées — Centre de ressources Espèces exotiques envahissantes
• Buddleia du père David (Buddleja davidii) — Office français de la biodiversité
• Fleurs sauvages et prairies fleuries pour nos pollinisateurs, guide technique — Arthropologia