Dove mettere la mangiatoia perché gli uccelli arrivino
Altezza, spazio libero, distanza dal cespuglio rifugio, lontananza da vetrate e gatti: i criteri che decidono se una mangiatoia sarà frequentata o ignorata.
In questa guida
Una mangiatoia viene adottata quando si trova fra 1,5 e 2 m da terra, in uno spazio libero dove l'uccello vede arrivare il pericolo, a circa due metri da una siepe o da un cespuglio che gli fa da rifugio, e lontano dalle grandi superfici vetrate. La posizione pesa più del modello o della marca. Resta da sceglierla senza sbagliare, e da riconoscere i tre o quattro errori che lasciano una mangiatoia disperatamente vuota.
I quattro criteri che decidono tutto
Un uccello che si avvicina a un punto di alimentazione fa un calcolo semplice: quello che guadagna in energia contro il rischio che corre. Nel calcolo entrano quattro elementi.
- La visibilità. Dalla mangiatoia l'uccello deve vedere arrivare un gatto, una gazza o uno sparviere. Una posizione libera, senza muri né siepi attaccati sul retro, soddisfa questa condizione.
- Il rifugio. A qualche metro serve un cespuglio, una siepe o un albero dove tuffarsi in caso di allarme, e dove aspettare il proprio turno.
- L'asciutto. I semi bagnati si agglomerano, ammuffiscono e diventano pericolosi. Un tetto, una tramoggia o una cupola li protegge.
- La tranquillità. Una porta che sbatte, un cane, un passaggio continuo: la mangiatoia sarà visitata, ma molto meno.
Questi quattro criteri a volte si contraddicono. Il compromesso classico consiste nel mettere la mangiatoia allo scoperto, ma a due metri da un riparo.
Altezza, spazio libero e distanza dal rifugio
L'altezza dipende dal supporto. In ogni caso si resta sopra il livello a cui un gatto può saltare senza rincorsa, cioè almeno 1,5 m per una mangiatoia sospesa.
| Supporto | Altezza consigliata | Specie attese | Punto di attenzione |
|---|---|---|---|
| Appesa a un ramo | da 1,5 a 2 m | Cince, cardellini, verdoni, picchi muratori | Dondola con vento forte; scegliere un ramo sottile, difficile da raggiungere per uno scoiattolo |
| Tramoggia su palo | da 1,5 a 2 m | Cince, passeri, fringuelli, verdoni | Un palo si arrampica: utile un collare antisalita o un palo liscio |
| Vassoio rialzato | da 1 a 1,5 m | Pettirosso, passera scopaiola, merlo | Esposto alla pioggia e agli escrementi, richiede pulizie più frequenti |
| Frutta appoggiata a terra | A terra | Merli, tordi, passere scopaiole | Mai contro un cespuglio fitto dove un gatto può appostarsi |
| Balcone o ringhiera | 1,5 m sopra il pavimento | Cince, passeri | Prevedere come raccogliere i gusci, e l'accordo del condominio |
Il cespuglio rifugio si mette a circa due metri. Più vicino, diventa un nascondiglio per i predatori; più lontano, i piccoli passeriformi esitano ad attraversare allo scoperto. Questa distanza è un ordine di grandezza, non una misura al centimetro: fra 1,5 e 3 m l'effetto resta lo stesso.
Evitate i rami orizzontali che arrivano proprio accanto alla mangiatoia, così come la sommità di un muro: sono rampe di accesso già pronte per un gatto o una faina.
La tramoggia protegge i semi dalla pioggia e dagli escrementi, il che limita la trasmissione delle malattie — è il vantaggio principale di questo formato rispetto a un vassoio aperto.
Gatti e vetrate: i due pericoli di un punto di alimentazione
Il gatto e i predatori terrestri
Il gatto domestico è il primo rischio intorno a una mangiatoia. Bastano poche accortezze per scoraggiarlo:
- Mettere la mangiatoia allo scoperto, con un raggio di due metri senza vegetazione bassa né cataste di legna.
- Eliminare gli appoggi: muretto, tavolo da giardino, fioriera, ramo basso a meno di un metro.
- Preferire la sospensione al palo quando in giardino passano dei gatti.
- Raccogliere i semi caduti a terra, che attirano gli uccelli al livello in cui sono più vulnerabili.
Per i piccioni, le gazze e gli scoiattoli la risposta non è la stessa: non si tratta tanto di escluderli quanto di riservare una parte dei semi ai piccoli passeriformi. Una cupola regolabile, abbassata sopra il vassoio, chiude il passaggio agli uccelli grossi senza dare fastidio alle cince.
Le vetrate, il rischio che non si vede arrivare
Una grande vetrata riflette il cielo e la vegetazione. Un uccello spaventato che lascia di colpo la mangiatoia può colpirla in pieno volo, e l'urto è spesso mortale.
Due posizioni limitano il pericolo, e sono opposte:
- Molto vicino al vetro, a meno di 50 cm: l'uccello che decolla non ha il tempo di prendere velocità, e un eventuale urto resta senza conseguenze.
- Nettamente distante, a più di 2 m: l'uccello ha lo spazio per deviare.
È la zona intermedia, fra 50 cm e 2 m circa, da evitare. Se il vetro resta un problema, rendetelo visibile con motivi ravvicinati incollati sulla faccia esterna, distanziati di qualche centimetro: una sagoma di rapace isolata in mezzo alla vetrata non serve quasi a nulla.
Distribuire più punti invece di uno solo
Concentrare tutti gli uccelli nello stesso posto aumenta la trasmissione delle malattie e le rivalità. Meglio distribuire due o tre punti di alimentazione in giardino, di tipo diverso:
- un tubo o una tramoggia sospesa per le cince e i cardellini;
- un vassoio rialzato per il pettirosso e la passera scopaiola, che mangiano più volentieri su una superficie piana;
- qualche frutto ammaccato appoggiato a terra, allo scoperto, per i merli e i tordi.
Basta distanziare questi punti di qualche metro. Le specie non si mescolano molto: le cince accettano di stare appese a testa in giù, il pettirosso e la passera scopaiola no, e il merlo non si posa quasi mai su un tubo. Una mangiatoia unica, anche ben fornita, lascia quindi da parte una porzione degli uccelli del giardino.
Questa distribuzione fa comodo anche a chi cura il giardino: permette di spostare un punto sporco senza privare gli uccelli del resto. Il dettaglio dei semi da offrire e degli alimenti da bandire si trova nella guida nutrire gli uccelli in inverno.
Su un balcone o una piccola terrazza
Un balcone può funzionare benissimo, a patto di essere tranquillo e un po' verde, e di trovarsi a portata di alberi o di siepi. Le regole restano le stesse, adattate alla scala:
- fissare la mangiatoia dal lato meno frequentato, lontano dalla portafinestra e dallo stendibiancheria;
- prevedere un posatoio di attesa nelle vicinanze — un grigliato, una fioriera alta, una pianta rampicante;
- riparare dal vento e dal sole del pomeriggio, che irrancidisce i semi grassi;
- raccogliere i gusci per non mandarli dal vicino di sotto.
Oltre i primi piani la frequentazione diventa più rara, a meno che degli alberi arrivino all'altezza del balcone. In questo caso va meglio una mangiatoia di piccola capacità: si svuota in fretta, quindi si rinnova spesso, e i semi non fanno in tempo a inumidirsi.
In città, l'edera di una facciata, una siepe condominiale o un giardinetto vicino fanno le veci del cespuglio rifugio. Individuate prima dove gli uccelli si posano spontaneamente, poi mettete la mangiatoia a portata di quel posatoio: è più efficace che scegliere la posizione più comoda per sé.
Quando mettere la mangiatoia e quando spostarla
L'alimentazione si pratica da metà novembre a fine marzo, e soprattutto durante i periodi di gelo, di neve o di freddo prolungato. Installate la mangiatoia qualche settimana prima, in autunno: gli uccelli hanno così il tempo di individuare il punto prima di averne bisogno. In primavera riducete le quantità nell'arco di sette-dieci giorni invece di smettere da un giorno all'altro.
Un punto di alimentazione si sposta ogni tanto, di uno o due metri, perché i rifiuti non si accumulino sempre nello stesso posto. È l'occasione per verificare la posizione: una mangiatoia snobbata per diverse settimane in pieno inverno è quasi sempre messa male — troppo esposta, troppo vicina a un nascondiglio per gatti, o troppo di passaggio.
L'acqua, invece, si offre tutto l'anno, e un abbeveratoio attira spesso più specie di una mangiatoia: è l'argomento della guida un punto d'acqua per gli uccelli. Una volta messa la mangiatoia, la manutenzione diventa la priorità, come spiega pulire una mangiatoia. E per far venire le cince tutto l'anno, cassetta nido compresa, vedete come attirare le cince in giardino.
Mangiatoie, tramogge, semi e abbeveratoi sono riuniti nella sezione Uccelli.
Fonti
Domande frequenti
A che distanza dalla casa va messa una mangiatoia?
Non esiste una distanza minima, purché il posto resti tranquillo. L'unico criterio davvero importante è il vetro: mettete la mangiatoia o a meno di 50 cm da una vetrata, o a più di 2 m, ed evitate la zona intermedia, dove le collisioni sono più frequenti. Una mangiatoia visibile da una finestra resta il miglior posto di osservazione, a condizione di rispettare questa regola.
Perché gli uccelli non vengono alla mia mangiatoia?
Le cause più frequenti sono una posizione troppo esposta o al contrario troppo chiusa, l'assenza di un rifugio a qualche metro, la presenza regolare di un gatto, o semplicemente il tempo: spesso servono due o tre settimane prima che un punto nuovo venga individuato. Controllate anche la qualità dei semi e buttate quelli umidi. Se dopo un mese in pieno inverno non cambia nulla, spostate la mangiatoia di qualche metro.
Si può mettere una mangiatoia vicino a una cassetta nido?
Meglio separarle di diversi metri. Un punto di alimentazione attira passaggio, rivalità e a volte predatori, il che disturba una coppia insediata. I due oggetti non hanno del resto la stessa stagione: la mangiatoia serve in inverno, la cassetta nido in primavera.
Bisogna ritirare la mangiatoia di notte?
No, non è necessario e non porta nulla agli uccelli, che mangiano di giorno. Riempite però la mangiatoia solo con quello che viene consumato in qualche giorno: gli avanzi attirano i roditori di notte e prendono umidità. Una tramoggia chiusa limita molto questo problema.
