Quelles plantes pour un terrarium ? Notre sélection par type
Fittonia, sélaginelle, peperomia, fougères naines ou succulentes : les plantes qui réussissent vraiment sous verre, selon que le terrarium est fermé ou ouvert.
Dans ce guide
Pour approfondir : Après l’achat, prévoyez une acclimatation des plantes avant de fermer le terrarium.
Les meilleures plantes pour un terrarium fermé sont des espèces tropicales de petite taille, à croissance lente, qui aiment une humidité élevée et une lumière douce : fittonia, sélaginelle, peperomia miniatures, ficus pumila et fougères naines, accompagnés de mousses. Les succulentes et les cactus, eux, ne conviennent qu'aux terrariums ouverts, où l'air circule et sèche. Tout commence donc par une question : votre contenant se referme-t-il ?
Les critères d'une bonne plante de terrarium
Avant de craquer pour un feuillage, vérifiez quatre points :
- La taille adulte : une plante qui dépasse 20 cm deviendra vite trop grande pour un bocal.
- La vitesse de croissance : plus elle est lente, moins vous aurez à tailler.
- Le besoin en humidité : il doit correspondre au type de terrarium.
- La lumière : les plantes de sous-bois tolèrent une lumière indirecte, les succulentes réclament beaucoup de clarté.
En terrarium fermé, la Royal Horticultural Society déconseille aussi les plantes à fleurs : leur entretien oblige à ouvrir le contenant, ce qui perturbe son équilibre.
Pensez aussi à l'harmonie : une plante haute pour la verticalité, une ou deux plantes basses aux feuilles contrastées, et un tapis de mousse pour relier le tout.
Pour un terrarium fermé
Fittonia
Avec ses nervures blanches, roses ou rouges, la fittonia est la star des terrariums. Elle adore l'humidité et une lumière tamisée. Hors du verre, elle s'affaisse spectaculairement dès qu'elle manque d'eau ; sous cloche, elle reste compacte. Choisissez des variétés miniatures et pincez les tiges trop longues.
Sélaginelle
La sélaginelle, notamment Selaginella kraussiana, forme un petit tapis aux allures de fougère, vert vif ou doré selon la variété, comme la forme 'Aurea'. Ce n'est pas une mousse, mais une plante vasculaire ancienne. Elle apprécie une humidité constante et s'étale volontiers : taillez-la pour qu'elle ne recouvre pas ses voisines.
Fougères
Les fougères à petites feuilles, comme Pellaea ou certaines Pteris, apportent de la hauteur et une silhouette légère. Placez-les à l'arrière ou décentrées. Elles aiment un substrat frais mais jamais détrempé.
La fougère nid d'oiseau, Asplenium nidus, se vend souvent en petit pot pour les terrariums. Attention : ce n'est pas une fougère naine. Elle pousse lentement, mais la RHS indique que la variété 'Crispy Wave' peut atteindre 1 à 1,5 m en cinq à dix ans. Réservez-la aux grands contenants, comme une bonbonne, et sortez-la du terrarium pour la rempoter quand ses frondes touchent le verre.
Peperomia miniatures
Peperomia prostrata, aux petites feuilles rondes marbrées, ou Peperomia rotundifolia forment des coussins retombants très décoratifs. Leurs feuilles un peu charnues supportent mieux qu'on ne le pense un substrat qui sèche légèrement entre deux brumisations.
Ficus pumila
Le ficus rampant grimpe et s'accroche aux décors avec ses petites feuilles. Il pousse assez vite : il convient aux grands contenants, à condition de le tailler régulièrement.
D'autres candidates
La soleirolia, ou helxine, forme un tapis de minuscules feuilles rondes qui adore l'humidité, mais elle s'étend vite et demande des tailles fréquentes. Les petits Pilea, comme celui vendu sous l'étiquette « Pilea glauca » — un nom commercial qui recouvre Pilea libanensis et Pilea glaucophylla —, apportent un feuillage fin et argenté. Dans tous les cas, lisez l'étiquette pour connaître la taille adulte, et préférez les variétés naines. Les plantes carnivores ont des besoins à part : voyez notre guide quelle plante carnivore pour un terrarium.
Les mousses
Indispensables pour couvrir le substrat, garder l'humidité et donner l'aspect de sous-bois. Leucobryum en coussins, Hypnum en tapis : nous leur consacrons un guide complet, les mousses pour terrarium. Choisissez toujours des mousses cultivées.
Pour un terrarium ouvert
Un terrarium ouvert, sans couvercle, laisse l'humidité s'échapper. Il accueille deux familles très différentes :
- Les succulentes et cactées : échevérias, haworthias, petits cactus. Elles demandent beaucoup de lumière, un substrat minéral très drainant et un arrosage rare, au pied, lorsque le substrat est totalement sec. Le montage est détaillé dans le tutoriel du terrarium de succulentes.
- Les plantes tropicales robustes, à condition de brumiser souvent et de les regrouper dans un contenant à large ouverture qui garde un peu d'humidité.
Les plantes aériennes, les tillandsias, se posent sans substrat dans un terrarium ouvert. Elles ont besoin de circulation d'air et doivent sécher complètement après chaque trempage ou brumisation : jamais dans un contenant fermé.
Associer les plantes : un exemple
Pour un bocal d'environ 20 cm de diamètre, une composition équilibrée peut réunir :
- une petite fougère à l'arrière pour la hauteur ;
- deux fittonias de couleurs différentes au plan médian ;
- une touffe de sélaginelle sur le côté ;
- un coussin de Leucobryum et une plaque de mousse plate au premier plan ;
- un petit morceau de bois pour structurer la scène.
Les erreurs fréquentes
- Acheter des plantes trop grandes : elles touchent le verre en quelques semaines.
- Installer des succulentes en milieu fermé : l'humidité les fait pourrir.
- Ne pas inspecter les racines : cochenilles, pucerons ou escargots arrivent souvent avec la motte.
- Planter trop serré : laissez un espace entre les plantes pour la croissance et l'air.
- Placer le terrarium au soleil direct : les plantes de sous-bois brûlent rapidement sous le verre.
Pour aller plus loin
Le fittonia, le plus répandu d'entre eux, a sa fiche détaillée : Fittonia en terrarium. Une fois vos plantes choisies, suivez notre tutoriel comment créer un terrarium fermé. Si vous hésitez encore sur le format, notre comparatif terrarium fermé ou ouvert détaille les deux approches. Retrouvez aussi toute la sélection de notre rayon plantes de terrarium.
Pour aller plus loin
Avant de remplacer une plante, suivez le diagnostic pourquoi les plantes meurent. Des feuilles molles dans un sol humide ne justifient pas automatiquement un nouvel arrosage.
Sources
Questions fréquentes
Quelle est la plante la plus facile pour un terrarium fermé ?
La fittonia est souvent la plus facile : elle apprécie l'humidité constante d'un milieu fermé, reste compacte en variété miniature et signale clairement ses besoins. La sélaginelle et les mousses cultivées sont également très accommodantes.
Peut-on mettre des succulentes dans un terrarium fermé ?
Non. Les succulentes et les cactus ont besoin d'air sec et d'un substrat qui sèche entre deux arrosages. Dans un terrarium fermé, l'humidité les fait pourrir. Réservez-les aux terrariums ouverts, très lumineux.
Combien de plantes mettre dans un terrarium ?
Pour un contenant d'environ 20 cm de diamètre, trois à cinq plantes de petite taille suffisent, complétées par des mousses. Laissez de l'espace entre elles : elles vont grandir, et l'air doit circuler.
