Mon terrarium sent mauvais : pourquoi et que faire
Odeur de vase, de moisi ou d'œuf pourri : ce que chaque odeur dit de l'état du terrarium, et la marche à suivre pour assainir sans tout démonter.
Dans ce guide
Un terrarium en bon état sent la terre humide et le sous-bois. Une odeur désagréable veut presque toujours dire la même chose : il y a trop d'eau au fond, et de la matière organique s'y décompose sans oxygène. La marche à suivre est courte — aérer quelques heures par jour, retirer l'eau stagnante, enlever les débris végétaux — et elle règle la grande majorité des cas en une à deux semaines, sans démontage.
Ce que dit chaque odeur
| Odeur | Ce qu'elle indique | Urgence |
|---|---|---|
| Terre humide, sous-bois | Sol vivant en bon état | Aucune |
| Renfermé, cave | Air confiné, condensation permanente | Faible |
| Vase, marécage | Eau stagnante au fond, fermentation | Réelle |
| Œuf pourri | Décomposition sans oxygène, racines en train de pourrir | Forte |
| Champignon, moisi | Voile fongique installé sur du bois ou des débris | Moyenne |
L'odeur d'œuf pourri est la seule qui demande d'agir le jour même. Les autres se corrigent tranquillement.
La cause, dans presque tous les cas : l'eau
Un terrarium n'a pas de trou d'évacuation. Toute l'eau versée y reste. Quand elle s'accumule au fond, elle chasse l'air des interstices, et les bactéries qui travaillent sans oxygène prennent le relais de celles qui en consomment. Ce sont elles qui produisent les composés soufrés à l'odeur d'œuf.
S'ajoute souvent une deuxième cause, qui alimente la première : de la matière morte laissée sur place. Une feuille tombée, une plante qui a fondu, un morceau de bois humide. Dans un milieu fermé, rien ne l'emporte.
La marche à suivre
Ouvrir, par séances
Retirez le couvercle le matin, remettez-le le soir. Répétez chaque jour. L'air se renouvelle, l'excès d'eau s'évapore, et l'odeur s'atténue franchement au bout de quelques jours.
Ne laissez pas le terrarium ouvert en continu : les mousses et les plantes de sous-bois vivent de cette humidité. Le détail du séchage est dans Terrarium trop humide.
Retirer l'eau du fond
Si une lame d'eau stagne dans le drainage, l'évaporation seule ne suffira pas. Glissez une seringue ou une pipette longue jusqu'au fond et prélevez en plusieurs fois. Sur un petit contenant, un morceau de papier absorbant roulé et laissé quelques minutes fait le même travail.
Enlever tout ce qui est mort
Feuilles tombées, tiges effondrées, plante qui a fondu, morceau de bois spongieux. Passez la pince partout, y compris sous la mousse si l'odeur y est concentrée. C'est souvent le geste qui règle le problème à lui seul.
Attendre, sans arroser
Une fois la buée redevenue légère et les débris retirés, laissez faire. L'odeur met une à deux semaines à disparaître complètement. N'ajoutez pas d'eau pendant cette période, et ne vaporisez rien d'autre que de l'eau : aucun produit ménager n'a sa place dans un terrarium.
Le cas du bois
Un bois qui n'était pas parfaitement sec, ou qui portait encore de l'écorce, fermente dans un milieu humide clos. L'odeur est alors nettement champignon, et souvent accompagnée d'un voile blanc à sa surface.
Retirez-le. Vous pouvez le faire sécher plusieurs semaines à l'air libre et le réintroduire, ou le remplacer par un bois de décor prévu pour le terrarium, sec et sans écorce. Le voile blanc lui-même est traité dans Moisissure dans un terrarium fermé.
Quand il faut démonter
Trois signaux ensemble, pas un seul :
- l'odeur d'œuf pourri persiste après deux semaines d'aération ;
- les racines sont brunes et molles, et se détachent quand on tire doucement la plante ;
- le substrat est noir, compact et gorgé d'eau en profondeur.
Dans ce cas, sortez les plantes, rincez leurs racines à l'eau tiède, coupez les parties brunes, et remontez sur un substrat neuf avec un vrai drainage. Rincez le contenant à l'eau chaude, sans détergent. Le remontage suit Comment créer un terrarium fermé.
Éviter que ça revienne
Un drainage réel de deux à trois centimètres, avec une séparation qui empêche le substrat de descendre — voir Les différentes couches d'un terrarium.
Un substrat aéré, jamais du terreau du commerce seul, qui retient beaucoup trop d'eau sous verre.
Un passage de pince deux ou trois fois par an pour retirer les feuilles fanées. C'est l'essentiel de l'entretien d'un terrarium fermé, et c'est ce qui empêche l'odeur de s'installer.
Sources
Questions fréquentes
Une odeur de terre est-elle normale dans un terrarium ?
Oui. Une odeur de sous-bois, de terre humide et fraîche, est le signe d'un sol vivant en bon état. C'est l'odeur de vase, de renfermé ou d'œuf pourri qui doit alerter.
Faut-il changer le substrat quand le terrarium sent mauvais ?
Pas d'emblée. L'odeur vient presque toujours d'un excès d'eau ou de matière en décomposition. Aérez, retirez l'eau du fond et les débris : dans la majorité des cas l'odeur part en une à deux semaines sans rien démonter.
Le charbon fait-il partir l'odeur ?
Il en absorbe une partie, mais il ne traite pas la cause. Un terrarium noyé sentira quand même. Le charbon est une sécurité, pas un remède.
Une odeur peut-elle venir du bois de décor ?
Oui, si le bois n'était pas sec ou portait encore son écorce. Il fermente alors dans l'humidité close. Retirez-le, laissez-le sécher à l'air libre, ou remplacez-le par un bois prévu pour le terrarium.
