Terrários no inverno: o que a estação muda

O inverno não põe um terrário em perigo, muda-lhe as regras. A luz cai para metade, o crescimento quase para, a divisão é aquecida de dia e fria à noite e a condensação já não se comporta como em setembro. A boa prática de inverno consiste sobretudo em fazer menos: menos água, menos podas, menos intervenções.

Luz, reduzida a metade

Entre o meio-dia de junho e o meio-dia de dezembro, a luz numa divisão virada a norte é três a quatro vezes menor. Os dias são curtos, o céu está encoberto e o sol mantém-se baixo.

Os efeitos veem-se nas plantas:

• o crescimento para ou torna-se impercetível;
• algumas folhas de baixo amarelecem e caem, o que é normal;
• os caules esticam por vezes em direção à fonte de luz, empalidecendo.

Os dois primeiros não pedem nada. O terceiro, a etiolação, assinala uma falta real: aproxime o terrário da janela, mesmo que isso desfaça a sua disposição de verão.

É a única estação em que um terrário fechado pode ficar com segurança a menos de um metro de uma janela virada a sul, pois o sol de inverno é demasiado baixo e fraco para sobreaquecer o vidro. Anote em algum lado a data da mudança: terá de a inverter no fim de março, antes das primeiras tardes realmente soalheiras.

O que o aquecimento faz de facto

Lê-se muitas vezes que o aquecimento seca os terrários. É verdade para um terrário aberto e falso para um fechado.

Terrário aberto. O ar de uma divisão aquecida desce para uma humidade relativa entre 30 e 40 por cento, por vezes menos com aquecimento por ar forçado. Os fetos e as plantas de sub-bosque cultivados ao ar livre acastanham nas pontas. É o único caso em que a borrifação regular se justifica no inverno e, mesmo assim: ligeira, cedo no dia, para que as folhas sequem antes do anoitecer.

Terrário fechado. O seu ar não comunica com o ar da divisão. O aquecimento atua pela temperatura, não pela humidade: um frasco junto a um radiador sobe a 28 ou 30 °C quando as suas plantas tropicais prefeririam 18 a 24 °C. Os sintomas são os descritos em Terrário demasiado quente — condensação permanente, folhas moles, musgo a acastanhar.

A regra não muda de estação para estação: um metro entre o vidro e qualquer fonte de calor. Simplesmente é mais difícil de cumprir no inverno, porque os parapeitos — o melhor sítio para a luz — ficam quase sempre acima de um radiador.

O parapeito, quente de dia e gelado à noite

É a armadilha mais comum da estação. De dia, o radiador por baixo eleva a temperatura; à noite, o radiador desliga-se, a cortina é corrida e o vidro da janela irradia frio.

Com vidro simples, o ar junto ao vidro desce 8 a 10 °C abaixo da temperatura da divisão. Um terrário encostado ao vidro sofre assim uma oscilação diária de quinze graus ou mais. As plantas tropicais não toleram essa mudança repetida: as folhas ficam com manchas castanhas em poucas semanas e depois caem.

Três medidas bastam:

1. Afaste o terrário vinte centímetros do vidro. Quase não custa luz e elimina a zona fria.
2. Não deixe a cortina fechar entre o terrário e a divisão: o frasco acabaria fechado do lado frio.
3. Afaste o terrário antes de arejar a divisão — uma corrente de ar de inverno diretamente sobre vidro quente causa choque térmico, sobretudo num recipiente fino.

A condensação comporta-se de outra maneira

No inverno a diferença de temperatura entre o interior do terrário e a parede aumenta: o vidro está mais frio, o ar interior mantém-se quente. A condensação aparece, por isso, mais depressa, mais abundante, e demora mais a desaparecer.

Não é sinal de excesso de água. Um terrário perfeitamente equilibrado em outubro pode mostrar uma parede completamente embaciada em janeiro sem que nada tenha mudado no substrato.

Como distinguir:

• condensação que se forma à noite e desaparece durante o dia: normal, deixe estar;
• condensação permanente com gotas a escorrer e uma poça visível na drenagem: excesso de água real, veja Terrário demasiado molhado;
• condensação concentrada só de um lado: é a face mais fria, normalmente a virada para a janela. Afastá-lo alguns centímetros atenua o efeito.

O guia Condensação num terrário trata de como ler estes sinais ao longo do ano.

O que deixar de fazer no inverno

Deixe de regar pelo calendário. Um terrário fechado que veda bem geralmente não precisa de nada de novembro a março; se fechar mal, pode pedir uma rega quando a condensação tiver desaparecido. Um terrário aberto passa da rega semanal para uma de duas em duas ou três em três semanas, e só quando o substrato está seco dois centímetros abaixo da superfície. O guia Regar um terrário dá o teste do dedo.

Deixe de podar com força. Uma planta cortada em dezembro não volta a crescer: não tem luz nem calor para isso e o corte fica uma ferida aberta durante meses. Limite-se a retirar as folhas mortas e o que toca no vidro. A modelação espera por março, como explica Podar um terrário.

Deixe de transplantar e replantar. As raízes de uma planta em repouso cicatrizam mal. Uma montagem nova, pelo contrário, corre muito bem no inverno: são as plantas já instaladas que se deixam em paz.

Deixe de se preocupar com o crescimento nulo. Quatro meses sem um centímetro de crescimento é normal para um feto ou uma fitónia no interior. O crescimento retoma sozinho no fim de março.

O caso das semanas festivas

Duas situações próprias de dezembro merecem uma palavra.

Uma casa vazia com o aquecimento desligado. Muitas famílias baixam o termóstato para 15 ou 16 °C enquanto estão fora. Um terrário tropical aguenta isso sem dano: o crescimento para, nada morre. Abaixo de 10 °C, porém, as plantas de sub-bosque sofrem, e o guia Terrário demasiado frio descreve os danos. Se o aquecimento estiver totalmente desligado numa casa mal isolada, afaste o terrário das janelas e leve-o para o meio do apartamento.

O terrário como prenda. É uma oferta comum em dezembro e chega muitas vezes depois de uma viagem de carro com frio. Deixe-o uma ou duas horas na divisão antes de abrir a tampa, para que o vidro recupere a temperatura: uma parede gelada numa sala aquecida cobre-se instantaneamente de condensação pesada, impressionante mas inofensiva.

Montar um terrário em pleno inverno

É uma boa estação para começar. As plantas compradas em dezembro viajam melhor do que numa onda de calor, o trabalho faz-se ao quentinho e o terrário tem três meses tranquilos para se instalar antes de o crescimento retomar em março.

Duas precauções próprias da estação: deixe as plantas recuperar uma hora à temperatura ambiente antes de lhes mexer, porque a folhagem acabada de sair do frio parte-se; e não coloque a montagem nova diretamente num parapeito. O guia Terrário para principiantes trata dos passos e Terrários num apartamento ajuda a escolher a divisão. Se estiver fora durante as festas, Terrários e férias responde à questão da ausência.