Pour un nano-aquarium de 20 à 30 litres, la meilleure crevette pour débuter est la Neocaridina davidi, par exemple la variété « Red Cherry ». Elle accepte une eau du robinet conditionnée dans la plupart des régions, supporte de petites variations et se reproduit sans aide. La crevette Amano, souvent conseillée contre les algues, grandit davantage et se sent mieux à partir de 30 litres. Les Caridina de type « Crystal Red » sont superbes, mais elles demandent une eau préparée : gardez-les pour un deuxième bac. Voici comment choisir sereinement.

Trois questions à vous poser avant de choisir

Quel volume, vraiment ?

Comptez le volume d'eau réel, pas celui de l'étiquette : une fois le sol, les roches et le décor installés, un bac vendu pour 30 litres en contient souvent 25. Plus le volume est petit, plus la température et la qualité de l'eau varient vite. Or les crevettes supportent mal les changements brusques, bien plus qu'une valeur un peu éloignée de l'idéal.

Quelle est votre eau du robinet ?

La dureté de l'eau, notée GH, joue un rôle direct dans la mue des crevettes. Mesurez-la avant de choisir une espèce, avec des bandelettes ou un test en gouttes, ou consultez le bulletin de qualité de l'eau de votre commune. Une eau moyennement dure convient aux Neocaridina ; une eau très douce et acide est nécessaire aux Caridina.

Voulez-vous aussi des poissons ?

La plupart des poissons, même petits, mangent une partie des jeunes crevettes. Si vous souhaitez voir une colonie se développer, prévoyez un bac dédié. Si les crevettes ne sont qu'un complément dans un aquarium de poissons paisibles, préférez des animaux adultes et un décor très dense.

Neocaridina : la crevette du premier nano-bac

La Neocaridina davidi mesure en moyenne 2 cm pour les mâles et 2,5 cm pour les femelles, rarement davantage. Elle passe ses journées à brouter le biofilm, cette fine pellicule de micro-organismes qui couvre les plantes et les roches, et à nettoyer les restes de nourriture. Sa durée de vie est estimée à un peu plus d'un an, et elle se reproduit directement en eau douce : les petits naissent déjà formés, sans stade larvaire. Notre guide sur la reproduction de la crevette Red Cherry détaille les étapes.

Les conditions qui lui conviennent

• une température de 21 à 27 °C, stable ;
• un pH de 6 à 7,5 ;
• une eau moyennement dure, sans excès ;
• une eau sans ammoniac ni nitrites, donc un bac arrivé au terme de son cycle de l'azote.

Les variétés de couleur

« Red Cherry » pour le rouge, « Blue Dream » ou « Blue Velvet » pour le bleu, « Yellow » ou « Sakura » selon l'intensité : toutes ces crevettes appartiennent à la même espèce. Ce sont des sélections de couleur, pas des espèces différentes. Elles ont donc les mêmes besoins, mais elles se croisent entre elles.

Combien en introduire ?

Un groupe de dix crevettes suffit pour un bac de 20 litres bien planté et mature. C'est un bon point de départ : assez pour que mâles et femelles se rencontrent, assez peu pour ne pas surcharger l'eau. Si les conditions leur conviennent, la colonie grandira d'elle-même en quelques mois. Dans un petit volume, il faut même anticiper : au bout d'un an, vous devrez peut-être céder une partie des jeunes à d'autres aquariophiles.

Amano : une nettoyeuse, mais pas pour un 20 litres

La crevette Amano, Caridina multidentata, est appréciée pour son appétit pour les algues filamenteuses. Elle mesure 2 à 4 cm, parfois un peu plus, et se montre active et gourmande. Elle rend de vrais services dans un aquascape en cours de maturation : lors d'un test mené par Tropica sur un film d'algues vertes et de diatomées, l'Amano en a consommé environ six fois plus que la crevette Red Cherry.

Deux points la distinguent pourtant des Neocaridina :

• Sa taille : pour un groupe de cinq, comptez au moins 30 litres ; beaucoup d'aquariophiles recommandent davantage, autour de 60 litres, pour un groupe plus confortable.
• Sa reproduction : ses larves ont besoin d'eau saumâtre ou marine pour se développer. Elle ne se reproduit donc pas dans un aquarium d'eau douce. Il n'y a aucun risque de surpopulation, mais la population ne se renouvelle pas.

Une Amano ne remplace pas un bon équilibre. Si la lumière est trop forte ou le bac trop nourri, les algues reviendront. Et si les algues viennent à manquer, une Amano affamée peut grignoter des plantes tendres : complétez alors avec une nourriture adaptée.

Caridina « Crystal Red » et « Bee » : pour une deuxième étape

Les Caridina de type « Crystal Red », « Black Bee » ou « Taiwan Bee » offrent des motifs très graphiques. Elles sont aussi plus exigeantes :

• une eau douce et peu minéralisée, obtenue le plus souvent à partir d'eau osmosée reminéralisée ;
• un pH légèrement acide, autour de 6 à 6,8, et une dureté carbonatée proche de zéro ;
• une température plutôt fraîche, vers 20 à 24 °C ;
• un substrat actif qui maintient le pH vers le bas.

Cela reste tout à fait accessible, à condition d'accepter de préparer son eau et de la mesurer régulièrement. Pour un premier bac, commencez par des Neocaridina : vous apprendrez à lire le comportement des crevettes avec une espèce qui pardonne davantage.

Le comparatif en bref

• Neocaridina : 2 à 2,5 cm en moyenne, eau du robinet conditionnée le plus souvent adaptée, reproduction facile. Dès 20 litres. Le meilleur choix pour débuter.
• Amano : 2 à 4 cm, efficace sur les algues filamenteuses, pas de reproduction en eau douce. À partir de 30 litres pour cinq individus, plus confortable au-delà.
• Caridina « Crystal Red » et apparentées : 2 à 3 cm, eau douce et acide à préparer, substrat actif. Pour un aquariophile déjà à l'aise avec les tests d'eau.

Peut-on mélanger plusieurs crevettes ?

Plusieurs couleurs de Neocaridina : non. Elles se croisent, et après quelques générations la descendance revient vers une teinte brune ou translucide, proche de la forme sauvage. Choisissez une seule couleur par bac.

Neocaridina et Amano : oui, dans un volume suffisant pour l'Amano. Elles cohabitent sans difficulté et ne se croisent pas.

Neocaridina et Caridina : c'est déconseillé. Leurs besoins en eau sont trop différents : l'une des deux espèces vivra forcément dans des conditions qui ne lui conviennent pas.

Un nano-aquarium à crevettes peut-il se passer de filtre ?

C'est une question fréquente. Un bac très planté, ancien et peu peuplé peut fonctionner sans filtre entre des mains expérimentées. Pour un premier projet, nous le déconseillons : le filtre héberge une grande partie des bactéries qui transforment les déchets, et il stabilise l'eau. Un filtre doux, par exemple un filtre-éponge, protège aussi les jeunes crevettes, qui ne risquent pas d'être aspirées. Notre comparatif Quel aquarium pour des crevettes d'eau douce ? détaille les options de bac et de filtration.

Préparer l'arrivée de vos crevettes

1. Laissez le bac terminer son cycle. Comptez quatre à six semaines de fonctionnement, et des tests confirmant l'absence de nitrites plusieurs jours de suite. Notre guide sur le cycle de l'azote explique comment le suivre.
2. Plantez dense. Mousses, plantes flottantes et petites racines offrent des cachettes pendant la mue, un moment où la crevette est vulnérable.
3. Vérifiez vos produits. Aucun traitement ni engrais contenant du cuivre : même à faible dose, il est toxique pour les crevettes.
4. Acclimatez lentement. Versez les crevettes avec leur eau dans un récipient, ajoutez l'eau du bac au goutte-à-goutte pendant une à deux heures, jusqu'à tripler le volume, puis transférez-les à l'épuisette sans verser l'eau de transport.
5. Nourrissez peu. Une petite quantité consommée en quelques heures suffit. Les restes dégradent l'eau d'un petit volume.

Ne relâchez jamais de crevettes dans la nature

Si votre colonie devient trop nombreuse, ne videz jamais de crevettes dans un étang, une rivière ou un fossé. Les Neocaridina peuvent s'y installer, entrer en concurrence avec les espèces locales et transporter des parasites. Ce n'est pas théorique : des populations sauvages issues d'aquariums se reproduisent déjà en Allemagne, en Pologne, en Hongrie ou à La Réunion, souvent dans des eaux réchauffées. Donnez ou échangez vos jeunes crevettes auprès d'autres aquariophiles ou d'un club.

Notre recommandation

Pour un nano-aquarium de 20 à 30 litres, commencez par dix Neocaridina d'une seule couleur, dans un bac cyclé, planté de mousses et de plantes faciles. Ajoutez éventuellement quelques Amano si votre volume réel dépasse 30 litres et que des algues filamenteuses apparaissent. Le projet Un nano-bac à crevettes réunit le matériel et les étapes, et le rayon crevettes présente les animaux et la nourriture adaptés.

Sources

• Cherry Shrimp (Neocaridina davidi), Ecological Risk Screening Summary, U.S. Fish and Wildlife Service
• Larval performance of three amphidromous shrimp species in the genus Caridina, Crustacean Research
• Test of algae eaters, Tropica
• Habitat selection and copper toxicity in the freshwater amphidromous shrimp Caridina multidentata, Journal of Crustacean Biology
• Crystal Red Shrimp, Shrimp Science
• Effects of temperature on the life history traits of the red cherry shrimp Neocaridina davidi, Scientific Reports