Plusieurs plantes d'aquarium poussent très bien sans injection de CO₂ : l'Anubias nana, la fougère de Java, la mousse de Java, la Cryptocoryne wendtii « Green » et la plante flottante Limnobium laevigatum. Le producteur Tropica les classe toutes parmi les plantes faciles, avec un faible besoin en lumière et en CO₂. Leur point commun : une croissance lente ou modérée, qui s'accommode du CO₂ naturellement présent dans l'eau. Voici comment les choisir, les installer et les associer.

Pourquoi certaines plantes se passent-elles de CO₂ ?

Toutes les plantes utilisent du dioxyde de carbone pour la photosynthèse. Dans un aquarium sans injection, l'eau en contient déjà un peu : il vient de la respiration des animaux et des bactéries, et des échanges avec l'air à la surface. Cette quantité est faible, mais elle suffit aux espèces qui poussent lentement.

Les plantes à croissance rapide, et surtout les plantes de premier plan qui forment un tapis, ont besoin de beaucoup plus. Tropica donne des repères : un besoin moyen correspond à environ 10 à 15 mg de CO₂ par litre, un besoin élevé à 15 à 30 mg par litre. Sans injection, on reste en dessous. D'où l'intérêt de choisir des espèces classées « faible besoin ».

Le vrai secret d'un bac sans CO₂, c'est l'équilibre. Une lumière forte donne aux plantes l'envie de pousser vite ; faute de CO₂, elles ne suivent pas, et ce sont les algues qui profitent de la lumière et des nutriments. Notre guide sur les algues en nano-aquarium détaille ce mécanisme.

Les épiphytes à fixer : anubias, fougère et mousse

Une épiphyte est une plante qui pousse fixée sur un support, une roche ou une racine, plutôt que plantée dans le sol. C'est la famille la plus simple pour débuter.

L'Anubias nana

Originaire du Cameroun, l'Anubias barteri var. nana reste petite : environ 5 à 15 cm de haut, parfois plus, selon Tropica. Elle pousse lentement, supporte les endroits ombragés où d'autres plantes dépérissent, et fleurit même sous l'eau. Ses feuilles épaisses ne sont pas mangées par les poissons herbivores.

Deux règles pour la réussir :

• Fixez-la sur une roche ou une racine, avec un fil de pêche le temps qu'elle s'accroche.
• N'enterrez jamais son rhizome, la tige horizontale d'où partent feuilles et racines : enfoui dans le sol, il pourrit.

Sa lenteur a un revers : ses feuilles vivent longtemps et des algues peuvent s'y installer. Une lumière modérée limite ce risque.

La fougère de Java

Microsorum pteropus vient d'Asie et atteint 15 à 30 cm, parfois plus. Tropica la classe facile, à croissance lente. Elle se fixe comme l'anubias, au fil de pêche, et son rhizome ne doit pas non plus être enterré. Les points noirs qui apparaissent sous ses feuilles ne sont pas une maladie : ce sont ses organes de reproduction. On la multiplie en divisant le rhizome.

La mousse de Java

Taxiphyllum barbieri forme un coussin de 3 à 10 cm d'épaisseur. Elle s'accroche à presque tout : roches, racines, décor. Attachez-la avec un fil de pêche ou de coton le temps qu'elle prenne, puis taillez-la aux ciseaux si elle devient trop touffue. Dans un bac avec des crevettes ou des alevins, elle offre un refuge très apprécié.

Les plantes enracinées faciles

Si vous voulez aussi des plantes dans le sol, les cryptocorynes sont le choix classique. Cryptocoryne wendtii « Green » est classée facile par Tropica, avec un faible besoin en lumière et en CO₂. Elle forme une rosette de feuilles vertes, prospère même à l'ombre de plantes plus grandes et pousse bien en eau dure. Dans un espace dégagé, ses feuilles s'étalent presque à plat sur le fond.

Contrairement aux épiphytes, une cryptocoryne puise une grande partie de sa nourriture par ses racines. Un sol nutritif l'aide à s'installer : notre guide Quel sol pour un aquarium planté ? compare les options.

Les plantes flottantes

Limnobium laevigatum, originaire d'Amérique du Sud, forme des rosettes de feuilles rondes à la surface et laisse pendre de longues racines fines. Tropica la classe facile, avec un faible besoin en lumière et en CO₂. Ses feuilles au contact de l'air n'ont pas à puiser tout leur CO₂ dans l'eau, ce qui lui donne un avantage dans un bac sans injection.

Elle rend deux services :

• Elle concurrence les algues en consommant les nutriments dissous dans l'eau.
• Elle sert d'indicateur : quand sa croissance ralentit nettement, c'est que l'eau manque de nutriments.

Retirez régulièrement l'excédent : si elle couvre toute la surface, les plantes situées dessous manquent de lumière. Et ne jetez jamais le surplus dans un bassin, une mare ou un cours d'eau : c'est une plante exotique, qui n'a rien à faire dans la nature.

Quelles plantes associer dans un bac de 30 litres ?

Voici une composition simple, sans CO₂, pour un nano-aquarium de 30 litres environ :

1. Le décor d'abord. Une racine et quelques roches donnent la structure.
2. Au milieu, sur le décor. Une ou deux Anubias nana fixées au pied de la racine, une fougère de Java sur une roche à l'arrière, pour la hauteur.
3. Sur les branches. Quelques touffes de mousse de Java, qui adouciront les lignes en quelques mois.
4. Au sol, sur les côtés. Deux ou trois cryptocorynes, espacées pour qu'elles puissent s'étaler.
5. En surface. Quelques rosettes de Limnobium sur une partie de la surface seulement, pour garder de la lumière.

Réglez un éclairage modéré et évitez le soleil direct. Notre guide Quel éclairage pour un aquarium planté ? aide à trouver le bon niveau, et Réussir un aquascape de 30 litres détaille la composition.

Plantes in vitro ou en pot : que choisir ?

Beaucoup de plantes faciles sont vendues sous deux formes : en pot, avec de la laine de roche autour des racines, ou « in vitro », dans une petite boîte fermée contenant un gel nutritif. Les plantes in vitro de la gamme 1-2-Grow de Tropica sont de très jeunes plantes produites en laboratoire. Le producteur les garantit sans escargots, sans algues et sans pesticides, ce qui les rend sûres pour les crevettes et les poissons sensibles.

Leur seul inconvénient est leur taille de départ. Une portion in vitro paraît modeste le jour de la plantation et met quelques semaines à s'installer. Avant de la planter, retirez délicatement le gel qui entoure les racines en la rinçant à l'eau : laissé dans le bac, il se décompose. Divisez ensuite la portion en petites touffes, pour la fixer ou la répartir à plusieurs endroits.

Les erreurs fréquentes

• Enterrer le rhizome d'une anubias ou d'une fougère : il pourrit.
• Éclairer trop fort et trop longtemps : sans CO₂, la lumière en excès nourrit surtout les algues.
• Surdoser l'engrais : ce que les plantes lentes n'absorbent pas profite aussi aux algues.
• Couvrir toute la surface de plantes flottantes : les plantes du fond s'étiolent.
• Choisir des plantes de tapis exigeantes en espérant qu'elles s'adaptent : sans CO₂, elles végètent.
• S'impatienter : ces plantes poussent lentement, c'est ce qui les rend faciles.

Le matériel pour commencer

Ces trois plantes suffisent à lancer un premier bac sans CO₂. L'Anubias est livrée déjà fixée sur un bois de mangrove, et la mousse de Java comme le Limnobium sont cultivés in vitro par Tropica.

Ces plantes se retrouvent dans le projet Un nano-bac à crevettes, un aquarium planté simple et sans CO₂ pensé pour les débutants.

Toutes nos plantes sont présentées dans le rayon plantes aquatiques.

Sources

• Anubias barteri var. nana, Tropica
• Microsorum pteropus, Tropica
• Taxiphyllum barbieri, Tropica
• Cryptocoryne wendtii « Green », Tropica
• Limnobium laevigatum, Tropica
• Fertiliser and CO2, Tropica