Algues dans un nano-aquarium : les reconnaître et les limiter
Algues brunes des débuts, poussière verte, filaments, touffes noires ou eau verte : identifier l'algue, trouver sa cause et rétablir l'équilibre d'un petit bac.
Dans ce guide
Des algues dans un nano-aquarium ne sont pas une maladie, mais un signal : la lumière, les nutriments et les plantes ne sont pas encore en équilibre. Dans un bac neuf, un voile brun sur les vitres et les roches est presque inévitable pendant les premières semaines, et disparaît le plus souvent seul. Ensuite, trois réglages suffisent dans la majorité des cas : une durée d'éclairage de 6 à 8 heures, une nourriture mesurée et des changements d'eau réguliers. Commencez par identifier l'algue : chacune indique une cause différente.
Pourquoi un petit bac y est plus sensible
Dans 20 ou 30 litres, un excès de nourriture, une heure de lumière en trop ou un rayon de soleil l'après-midi se ressentent beaucoup plus vite que dans un grand aquarium. Les nutriments se concentrent rapidement, et les algues, qui réagissent plus vite que les plantes, en profitent les premières. La bonne nouvelle, c'est que l'inverse est aussi vrai : un changement de réglage produit ses effets en quelques jours.
Reconnaître l'algue pour trouver la cause
Un voile brun qui s'essuie facilement
Ce sont des diatomées. Elles forment un dépôt brun, poudreux ou légèrement gluant, sur les vitres, les roches et les feuilles. Elles apparaissent dans presque tous les bacs neufs, pendant que les plantes s'adaptent à leurs nouvelles conditions. On les associe souvent aux silicates que libèrent un sol et des roches neufs.
Que faire : essuyez les vitres avec une éponge douce réservée à l'aquarium, siphonnez les dépôts lors des changements d'eau et patientez. À mesure que le bac mûrit et que les plantes s'installent, les diatomées reculent, en général en quelques semaines.
Une poussière verte sur les vitres
Ces petits points ou ce film vert clair sont courants, même dans un bac équilibré. Ils indiquent souvent une lumière un peu forte ou un peu longue.
Que faire : nettoyez les vitres chaque semaine, réduisez légèrement l'intensité ou la durée d'éclairage, et vérifiez que le bac ne reçoit pas de soleil direct.
Des filaments verts accrochés aux plantes
Les algues filamenteuses forment des fils fins, parfois longs, qui s'enroulent autour des tiges et des mousses. Elles profitent d'un excès de lumière associé à des nutriments disponibles, souvent quand les plantes poussent encore lentement.
Que faire : retirez-les à la main ou en enroulant les fils autour d'une brosse à dents douce, sans produit. Réduisez la lumière de quelques heures, ajoutez des plantes à croissance rapide et, si le volume le permet, quelques crevettes Amano.
Des touffes noires ou grises, dures au toucher
On les appelle souvent « barbe » ou algues en pinceau. Elles s'installent sur le bord des feuilles lentes, les racines et le matériel. Elles sont souvent liées à une eau instable, à un sol très chargé en déchets ou à des variations de CO₂.
Que faire : coupez les feuilles atteintes, nettoyez le matériel hors de l'aquarium, siphonnez le sol et gardez un rythme de changement d'eau très régulier. Cette algue recule lentement : comptez plusieurs semaines.
Une eau qui devient verte
Une eau trouble et verte, comme une soupe claire, est due à des algues microscopiques en suspension. Elle suit souvent un excès de nourriture, un démarrage trop rapide ou une exposition au soleil.
Que faire : supprimez tout soleil direct, réduisez la nourriture, faites des changements d'eau réguliers et raccourcissez l'éclairage. Certains aquariophiles pratiquent quelques jours d'obscurité complète ; cette méthode peut éclaircir l'eau, mais elle ne corrige pas la cause et n'est pas anodine pour les plantes.
Un film bleu-vert gluant qui sent fort
Ce ne sont pas des algues, mais des cyanobactéries. Elles forment des nappes glissantes, qui se détachent en plaques et dégagent une odeur marquée. Elles apparaissent souvent dans les zones où l'eau circule mal ou sur un sol encrassé.
Que faire : siphonnez les nappes, nettoyez le sol dans les zones atteintes, vérifiez que le filtre fonctionne correctement et que l'eau circule dans tout le bac. Réduisez la nourriture. Si le problème persiste, demandez conseil avant d'utiliser le moindre traitement, surtout en présence de crevettes.
Les réglages qui font la différence
La lumière : durée, intensité, soleil
C'est le levier le plus puissant. Dans un bac de plantes faciles sans CO₂, une durée de 6 à 8 heures par jour suffit. Commencez même à 6 heures pendant les premières semaines, puis allongez progressivement. Une intensité élevée sans CO₂ ni fertilisation favorise presque toujours les algues : sur une rampe réglable, commencez à une intensité modérée et n'augmentez que par petites étapes, en observant les plantes. Utilisez une programmation, pour que la durée reste la même chaque jour. Notre guide sur l'éclairage d'un aquarium planté détaille ces réglages.
Le soleil direct, même une heure par jour, suffit à déséquilibrer un nano-aquarium. Déplacez le bac ou occultez la fenêtre aux heures concernées.
La nourriture
Dans un petit volume, la nourriture non consommée se transforme vite en nutriments pour les algues. Donnez ce qui est mangé en quelques minutes pour les poissons, en quelques heures pour les crevettes, et retirez les restes.
Les changements d'eau
Remplacez chaque semaine 20 à 30 % de l'eau, avec une eau traitée et à température proche. Ce geste simple exporte l'excès de nutriments. Rincez les masses filtrantes dans de l'eau prélevée dans l'aquarium, jamais sous le robinet, pour préserver les bactéries utiles.
Les plantes
Les plantes sont les concurrentes directes des algues. Un bac peu planté laisse la place libre. Ajoutez des plantes à croissance rapide ou des plantes flottantes : elles consomment les nutriments et tamisent la lumière. Retirez-en une partie quand elles couvrent toute la surface.
Les alliés vivants, avec prudence
Les crevettes Neocaridina broutent le biofilm et les algues tendres ; les Amano s'attaquent aux algues filamenteuses, à partir de 30 litres pour un groupe de cinq. Lors d'un test de Tropica sur un film d'algues vertes et de diatomées, l'Amano s'est montrée nettement plus efficace que la Red Cherry. Tropica note aussi que chaque espèce d'algivore préfère certaines algues : varier les espèces limite le risque qu'une algue prenne le dessus. Elles aident, mais ne règlent pas un déséquilibre de lumière ou de nourriture. Surtout, elles ne doivent jamais être introduites pour « nettoyer » un bac qui n'a pas terminé son cycle de l'azote : l'ammoniac et les nitrites leur seraient mortels. Notre comparatif Quelle crevette pour un nano-aquarium ? vous aidera à choisir.
Un plan d'action sur deux semaines
- Jour 1 : identifiez l'algue, retirez-en le maximum à la main, siphonnez le sol et changez 30 % de l'eau.
- Jour 1 : réglez l'éclairage à 6 heures par jour et réduisez l'intensité si elle est réglable.
- Jour 2 : testez l'eau, en particulier les nitrites et les nitrates. Des nitrates élevés confirment un excès de nutriments.
- Jours 3 à 7 : nourrissez moins, observez chaque jour, ne changez rien d'autre.
- Jour 8 : nouveau changement d'eau de 20 à 30 %, nettoyage des vitres, taille des feuilles atteintes.
- Jour 14 : faites le point. Si les algues reculent, gardez les réglages ; si elles stagnent, ajoutez des plantes ou raccourcissez encore un peu la lumière.
Changez un seul paramètre à la fois quand c'est possible : sinon, vous ne saurez pas lequel a fonctionné.
Les erreurs fréquentes
- Utiliser un anti-algues au premier signe : il traite le symptôme et certains produits sont toxiques pour les crevettes. Lisez toujours l'étiquette.
- Allonger l'éclairage pour « aider les plantes » : c'est le plus souvent les algues qui en profitent.
- Tout nettoyer d'un coup : un grand ménage du filtre et du sol le même jour déstabilise les bactéries utiles.
- Placer le bac près d'une fenêtre ensoleillée : aucun réglage ne compense le soleil direct.
- S'inquiéter des diatomées d'un bac neuf : elles font partie du démarrage.
Pour aller plus loin
Le guide Débuter l'aquascaping détaille l'installation d'un bac planté, et le cycle de l'azote explique la maturation qui précède l'équilibre. Le projet Mon premier aquascape réunit le matériel et les réglages de départ, et le rayon Matériel & entretien regroupe éclairage, filtration et tests.
Sources
Questions fréquentes
Les algues brunes d'un nouvel aquarium sont-elles dangereuses ?
Non. Ces diatomées apparaissent dans presque tous les bacs neufs, souvent associées aux silicates d'un sol et de roches neufs. Essuyez les vitres, siphonnez les dépôts et patientez : elles reculent le plus souvent en quelques semaines, à mesure que les plantes s'installent.
Combien d'heures éclairer un nano-aquarium pour éviter les algues ?
Pour des plantes faciles sans CO₂, 6 à 8 heures par jour suffisent. Commencez à 6 heures pendant les premières semaines, avec une intensité modérée, puis allongez progressivement. Programmez l'éclairage pour garder la même durée chaque jour et évitez tout soleil direct.
Les crevettes suffisent-elles à éliminer les algues ?
Non. Les Neocaridina et les Amano consomment une partie des algues tendres ou filamenteuses, mais elles ne corrigent pas la cause, souvent un excès de lumière ou de nourriture. Elles ne doivent être introduites que dans un bac arrivé au terme de son cycle de l'azote.
