Figurine terrarium : choisir, placer et entretenir les miniatures

Une figurine de terrarium est une petite pièce de décor, de 1 à 5 cm environ, que l'on pose sur la mousse ou entre les plantes. Elle donne une échelle au paysage : une mousse devient une prairie, une fougère devient un arbre. Pour réussir, choisissez une taille plus petite que les plantes, une matière qui ne craint pas l'humidité, et peu de pièces.

Ce qu'une figurine apporte

Sans repère, l'œil ne sait pas si un terrarium est grand ou petit. Une maison de 3 cm au pied d'un fittonia change cela. La plante paraît haute, la mousse paraît vaste.

Une figurine raconte aussi une histoire simple. Un sentier de champignons rouges invite le regard d'un bord à l'autre. Un renard près d'une souche suggère une clairière. Le verre devient une petite scène.

Une figurine ne remplace pas les plantes. Le paysage vivant reste le sujet. La figurine est le détail qui attire l'œil en second.

Choisir la taille

L'échelle est la règle la plus utile. Comparez toujours la figurine à la plante la plus proche.

• 1 à 2 cm : la taille la plus discrète. Elle convient aux petits contenants et aux premiers plans.
• 2 à 3 cm : la taille des maisons et des animaux. Elle reste lisible dans une bouteille de taille moyenne.
• 3 à 5 cm : des pièces qui se voient de loin. Gardez-les pour un grand contenant, ou posez-en une seule.

Mesurez aussi le goulot de votre contenant. Une figurine doit passer par l'ouverture, tenue dans une pince. Dans notre kit Sous-bois, la bouteille fait 20 cm de diamètre et le goulot 10,5 cm : toutes les figurines de ce guide y entrent.

Quelle matière sous le verre

Un terrarium fermé reste humide en permanence. Les services de vulgarisation des universités américaines conseillent donc des objets qui n'absorbent pas l'eau : verre, céramique, métal ou plastique. Ils déconseillent le bois brut dans un terrarium fermé, car il se décompose et peut apporter des insectes et des champignons.

Nos lots sont en plastique ou en matière synthétique, peints. Le fournisseur les vend pour les terrariums : selon lui, ils ne craignent ni la buée ni le contact de la mousse humide.

Évitez les objets en carton, en tissu ou en papier, et les objets de valeur. Une pièce ancienne de famille peut se tacher ou se décoller dans l'humidité.

Composer une scène

Une bonne scène tient en peu de pièces. Voici quatre idées, de la plus simple à la plus riche.

Le sentier de champignons

Dix champignons rouges à pois blancs, d'environ 2 cm, posés en ligne courbe. Le sentier part du bord avant et monte vers l'arrière. La courbe donne de la profondeur, même dans une petite bouteille.

Le hameau

Trois maisons de 2 à 3 cm, au toit rouge ou orange, avec du lierre peint sur les murs. Groupez-les à un tiers de la largeur, pas au centre. Laissez de la mousse libre autour : un village a besoin d'espace pour respirer.

Pour un village plus clair, le lot de six maisons blanches aux toits de couleur tranche sur le vert des plantes.

La clairière d'automne

Une souche, un feu de camp, un gland, un renard et deux écureuils, de 1 à 3 cm. Posez la souche et le feu au centre de la clairière, puis les animaux autour, tournés vers le feu. Les tons chauds de ces pièces vont bien avec une mousse vert foncé.

Les champignons à visage

Quatre champignons d'environ 3,5 cm, en vert, jaune, rose et rouge. Ce sont les plus grands champignons de ce guide. Une ou deux suffisent dans une bouteille moyenne. Pour un effet plus doux, le lot de treize petits champignons multicolores, d'environ 2 cm, se sème par petits groupes.

Poser les figurines

Les figurines se posent en dernier, quand les plantes et la mousse sont en place.

1. Nettoyez chaque pièce avant de l'introduire. Les guides universitaires le conseillent pour tout objet ajouté à un terrarium.
2. Prenez la figurine avec une pince longue. Elle descend par le goulot sans toucher les parois.
3. Enfoncez-la un peu dans la mousse, ou calez-la contre un caillou. Elle doit tenir droite.
4. Gardez un peu d'espace entre la figurine et le verre. Une pièce collée à la paroi garde une goutte d'eau et se salit plus vite.
5. Reculez d'un mètre et regardez. Si la scène paraît chargée, retirez une pièce.

Le bon nombre dépend du volume. Les services de vulgarisation conseillent de ne pas encombrer l'espace. Dans une bouteille de taille moyenne, quelques pièces suffisent.

Entretenir et changer le décor

Une figurine demande peu d'entretien. Le fournisseur indique qu'un coup de pinceau sec suffit à la nettoyer.

Si une figurine verdit, sortez-la à la pince. Rincez-la à l'eau claire, séchez-la, puis reposez-la. Si le dépôt revient vite, vérifiez l'humidité du terrarium : notre guide sur la condensation explique comment lire la buée.

Une figurine se retire sans déranger les plantes. Vous pouvez donc changer de décor avec les saisons. Pour l'hiver, voyez notre guide du terrarium de Noël. Pour une scène qui brille la nuit, voyez le terrarium phosphorescent.

Ne confondez pas une figurine verdie avec un vrai champignon. Un petit champignon peut pousser seul sur le bois d'un terrarium. Notre guide sur les champignons du bois aide à les reconnaître.

La sécurité

Ce sont des objets de décoration, pas des jouets. Les pièces sont petites. Santé Canada déconseille de donner des objets à petites pièces aux enfants de moins de 3 ans. Son test est simple : un objet qui passe dans un rouleau de papier toilette est trop petit pour eux.

Rangez les lots ouverts hors de portée des jeunes enfants. Une fois dans un terrarium fermé, les figurines restent derrière le verre.

En résumé

1. Choisissez une figurine plus petite que la plante la plus proche.
2. Préférez une matière qui n'absorbe pas l'eau, comme le plastique.
3. Posez les figurines en dernier, à la pince, enfoncées dans la mousse.
4. Gardez peu de pièces et laissez de l'espace autour.
5. Nettoyez au pinceau sec et changez le décor avec les saisons.
6. Gardez les lots hors de portée des enfants de moins de 3 ans.

Sources

• Creating a Closed Terrarium, Penn State Extension
• How to Design a Closed-System Terrarium, Mississippi State University Extension
• How to Create and Care for a Terrarium, Iowa State University Extension
• Toy safety tips, Health Canada
• Fiches techniques du fabricant (contenu, taille, couleurs et matière des lots de figurines, dimensions de la bouteille du kit)