Aider le hérisson à circuler et à s'abriter

Le hérisson d'Europe est une espèce protégée en France, et un précieux allié du jardin : la nuit, il parcourt souvent une grande distance à la recherche d'insectes, de vers et de limaces. Ce qui lui manque le plus, ce sont des passages entre les jardins et des abris tranquilles pour dormir le jour et passer l'hiver.

Un passage de 13 × 13 cm, découpé au pied d'une clôture ou d'un grillage, lui ouvre l'accès aux jardins voisins sans laisser passer la plupart des chiens. Un refuge en bois, posé dans un coin calme, à l'abri des vents dominants et couvert de feuilles ou de branchages, peut lui servir de gîte ou de site d'hibernation. Laissez aussi un tas de feuilles mortes et un coin de jardin moins entretenu.

Pour l'aider sans lui nuire, retenez quelques règles : jamais de lait, une coupelle d'eau propre, pas d'anti-limaces chimique, et une vérification avant de passer la débroussailleuse. Tout est détaillé dans Le hérisson au jardin : l'accueillir sans le déranger.

Un animal qui a besoin d'espace

Le hérisson est un mammifère nocturne et insectivore, protégé en France. Il se déplace beaucoup chaque nuit pour trouver sa nourriture, et un seul jardin clos ne lui suffit pas. Le premier geste utile consiste donc à relier les jardins entre eux par des passages d'environ 13 × 13 cm, ménagés au bas des clôtures.

Le refuge

Un refuge offre un lieu sûr pour se reposer le jour, mettre bas ou hiverner. Choisissez un modèle en bois non traité, avec une entrée en chicane ou un couloir qui limite l'accès des prédateurs. Installez-le dans un coin calme, à l'abri des vents dominants, adossé à une haie ou recouvert de branchages et de feuilles mortes. Glissez à l'intérieur un peu de paille ou de feuilles sèches, sans le remplir.

Nourriture et eau

Un jardin vivant, riche en insectes, vers et limaces, reste sa meilleure ressource. Proposez une coupelle d'eau peu profonde, surtout pendant les périodes sèches. Ne donnez jamais de lait, qu'il digère mal, ni de pain. En cas de besoin ponctuel, par exemple lors d'une sécheresse, quelques croquettes pour chat peuvent dépanner.

Un jardin sans danger

• Renoncez aux granulés anti-limaces et aux pesticides.
• Inspectez les herbes hautes et les tas de feuilles avant de débroussailler.
• N'utilisez pas de tondeuse robot la nuit.
• Équipez les bassins d'une rampe de sortie.
• Couvrez les regards et les trous dans lesquels il pourrait tomber.

Un hérisson en difficulté

Un hérisson visible en plein jour, blessé ou très petit à l'approche de l'hiver a probablement besoin d'aide. Contactez un centre de soins pour la faune sauvage avant toute intervention.

Plus de conseils dans Le hérisson au jardin : l'accueillir sans le déranger et le projet Accueillir un hérisson.