Un acuario plantado necesita una rampa LED de la longitud de la pecera, con una luz cercana a la del día, y cuya intensidad corresponda a las plantas elegidas. Tropica da una referencia sencilla: 10 a 20 lúmenes por litro para plantas fáciles, 20 a 40 para plantas medias, más de 40 para las más exigentes. En cuanto a la duración, el mismo fabricante aconseja 6 horas al día durante las tres primeras semanas, y luego 8 horas como máximo, con un temporizador. Más allá de eso, alimentas sobre todo a las algas. Aquí tienes cómo elegir y ajustar tu iluminación.

Cuánta luz necesitan tus plantas

Razonar en lúmenes, no en vatios

Los vatios miden la electricidad consumida. Los lúmenes miden la luz producida. Con los LED, dos rampas de la misma potencia pueden iluminar de forma muy distinta. Tropica aconseja, por tanto, fijarse en los lúmenes y relacionarlos con el volumen de la pecera.

• Plantas fáciles (anubias, musgos, plantas flotantes): 10 a 20 lúmenes por litro.
• Plantas medias (muchas plantas de tallo, algunas alfombras): 20 a 40 lúmenes por litro.
• Plantas exigentes: más de 40 lúmenes por litro.

Dos ejemplos con cifras

Chihiros indica que su WRGB II Slim de 30 cm produce 1200 lúmenes. En un nano-acuario de 30 litros, esto da unos 40 lúmenes por litro a plena potencia. El modelo de 60 cm produce 2400 lúmenes: en una pecera de 64 litros, unos 37 lúmenes por litro.

Estas dos rampas son, por tanto, ampliamente suficientes para plantas medias. Para una pecera de plantas fáciles sin CO₂, hay que bajarlas. Ahí está todo el interés de una rampa regulable: se empieza bajo, y se sube si las plantas lo piden.

Este cálculo sigue siendo un orden de magnitud. La luz pierde fuerza al atravesar el agua, y una pecera alta recibe menos luz en el fondo que una pecera baja del mismo volumen.

Qué espectro elegir para un acuario plantado

Una luz cercana al día

Tropica recomienda una temperatura de color de 5500 a 6500 kelvin, cercana a la luz del día. Por encima de 8000 K, la luz parece azulada; por debajo de 4000 K, tira hacia el amarillo o el rojo. El fabricante aconseja también un índice de reproducción cromática (IRC) de al menos 90: cuanto más alto, más naturales parecen los colores de las plantas y los animales.

Las rampas RGB

Muchas rampas para acuario plantado combinan LED blancos y LED rojos, verdes y azules. Se ajusta entonces cada color por separado, a menudo desde una aplicación. Este ajuste hace resaltar el rojo de ciertas plantas y el verde de la alfombra. Sé moderado: una luz demasiado coloreada falsea la percepción de la pecera y puede enmascarar el inicio de una carencia.

Aquasabi recuerda también que la luz roja es absorbida rápidamente por el agua, mientras que el azul penetra más lejos. En una pecera alta, las plantas del fondo reciben, por tanto, una luz distinta a las de la superficie.

Cuántas horas de iluminación al día

Al arrancar: 6 horas al día durante las tres primeras semanas, según Tropica. Las plantas se adaptan, el sustrato libera nutrientes, y las algas aprovechan el menor exceso de luz.

Después: alarga progresivamente, hasta 8 horas al día como máximo, siempre según Tropica. Aquasabi cita una duración de 8 a 10 horas para los acuarios de estilo «naturaleza». Reserva estas duraciones a una pecera estable, cuyas plantas crezcan bien.

En caso de algas: Aquasabi aconseja volver a unas 6 horas al día.

En todos los casos, usa un temporizador. Una duración idéntica cada día cuenta tanto como la duración en sí. Y la noche debe permanecer oscura: tanto las plantas como los animales necesitan un verdadero ciclo de día y noche.

Qué relación hay entre la luz y las algas

La luz es el motor del crecimiento de las plantas. Pero una planta solo puede aprovechar más luz si también dispone de suficiente CO₂ y nutrientes. Cuando la luz supera lo que las plantas pueden consumir, las algas toman el relevo. Por eso una intensidad alta sin CO₂ ni abono favorece casi siempre las algas.

Tres reflejos limitan el riesgo:

• Adaptar la intensidad a las plantas, y no al revés.
• Empezar corto y bajo, y luego aumentar en pequeños pasos, uno a la vez.
• Eliminar el sol directo. Incluso una hora de sol sobre el cristal basta para desequilibrar una pecera pequeña.

Las plantas flotantes también ayudan. Consumen nutrientes y dan algo de sombra. Tropica señala, sin embargo, que hay que retirarlas con regularidad, para que las plantas de abajo sigan recibiendo luz. Si ya hay algas instaladas, nuestra guía de las algas en nano-acuario ayuda a identificar la causa.

Cómo elegir una rampa LED para acuario

1. La longitud. La rampa debe cubrir la pecera de un extremo a otro. Los fabricantes indican un rango de longitudes de pecera para cada modelo.
2. Los lúmenes. Relaciónalos con el volumen de tu pecera y compáralos con las referencias de Tropica.
3. El ajuste. Una intensidad variable y una programación integrada son indispensables para empezar bajo y mantener una duración constante.
4. La altura. Aquasabi muestra que cuanto más alta está la lámpara sobre el agua, más se extiende la luz y menos intensa es en el centro. Suspender la rampa permite ajustar sin tocar los ajustes.
5. La protección contra la humedad. La rampa está sobre el agua: comprueba que está diseñada para el acuario e instálala a resguardo de las salpicaduras.
6. La pecera abierta o cerrada. Una tapa de cristal filtra parte de la luz y se cubre de vaho: una pecera abierta aprovecha mejor la rampa.

El material

La Chihiros WRGB II Slim se ajusta por Bluetooth desde una aplicación. Según el fabricante, el modelo de 30 cm conviene a peceras de 30 a 45 cm (23 W, 1200 lúmenes), el de 45 cm a peceras de 45 a 60 cm (35 W, 1800 lúmenes) y el de 60 cm a peceras de 60 a 80 cm (45 W, 2400 lúmenes). Comprueba la longitud indicada en la ficha de producto antes de encargar.

Si buscas plantas exigentes y una luz fuerte, el CO₂ se convierte en el complemento lógico: permite a las plantas aprovechar esa luz en lugar de dejarla a las algas.

Planta flotante fácil, poco exigente en luz según Tropica, el Limnobium ayuda a equilibrar una pecera joven.

Filtros, iluminación y CO₂ se reúnen en nuestra sección material.

Los errores frecuentes

• Plena potencia desde la instalación. El primer mes es cuando las algas se instalan con más facilidad.
• Alargar la duración para «hacer crecer más rápido». Más allá de lo que las plantas consumen, solo las algas se benefician.
• Encender y apagar a mano. Los olvidos crean días irregulares.
• Elegir según los vatios. Fíjate en los lúmenes y en el rango de longitudes indicado por el fabricante.
• Una rampa demasiado corta. Los extremos quedan en sombra y las plantas se debilitan ahí.
• Cambiar varios ajustes a la vez. No sabrás cuál ha funcionado.

Para componer la pecera que irá bajo esta luz, lee nuestra guía aquascape en nano-acuario de 20 a 30 litros o nuestra guía aquascaping 60 litros. Y para plantas que se conforman con una luz moderada, consulta nuestra selección de plantas de acuario fáciles sin CO₂.

Fuentes

• The right light for your aquarium — Tropica
• The right start with your aquarium — Tropica
• Let's start with A: Lighting — Aquasabi
• Chihiros WRGB II Slim — Chihiros Europe
• Limnobium laevigatum — Tropica