Hummeln im Garten: was sie brauchen und was sie tötet
Ein Hummelvolk lebt nur eine Saison. Was es braucht — Blüten schon im Spätwinter, ungestörte Ecken, keine Insektizide — und welche Gartenarbeiten es verschwinden lassen.
In diesem Ratgeber
Hummeln im Garten anzusiedeln hängt an drei Dingen: Blüten schon am Ende des Winters, wenn die Königinnen aus dem Winterschlaf kommen, ungestörte Gartenecken, in denen eine Königin ihr Volk gründen kann, und ein Grundstück ohne Insektizide. Was sie verschwinden lässt, ist ebenso einfach: der kurze Rasenschnitt, der Löwenzahn und Klee beseitigt, die Spritzmittel und das Blühloch am Ende des Sommers. Eine Hummelnisthilfe kommt danach, als Ergänzung, und ihre Besiedlungsquote bleibt bescheiden.
Ein staatenbildendes Insekt, dessen Volk den Winter nicht übersteht
Die Hummel ist eine staatenbildende Wildbiene. In Frankreich leben rund vierzig Arten, von der sehr häufigen Dunklen Erdhummel bis zur Steinhummel oder zur Ackerhummel. Alle bilden einjährige Völker: Anders als im Stock der Honigbiene entsteht ein Hummelvolk im Frühjahr und stirbt im Herbst.
Nur die begatteten Jungköniginnen überwintern, einzeln, einige Zentimeter tief in lockerer Erde, in einer Böschung oder unter einer Laubschicht vergraben. Der ganze Rest des Volkes verschwindet am Ende der Saison. Diese Biologie erklärt zweierlei: Ein Hummelnest ist nie ein dauerhaftes Problem, und eine Ecke Erde, die man im Winter umgräbt, kann schlafende Königinnen vernichten, ohne dass man es bemerkt.
Die Hummel fliegt bei kühlem Wetter und schwachem Licht, was nur wenige Insekten können: Sie wärmt ihre Flugmuskulatur auf, bevor sie abhebt. Sie ist deshalb früh am Morgen, in höheren Lagen und bei bedecktem Himmel unterwegs. Sie beherrscht außerdem die Vibrationsbestäubung, die den Pollen aus Blüten wie Tomate, Aubergine oder Heidelbeere löst. Und sie ist sehr wenig angriffslustig: Sie sticht nur, wenn man sie zerdrückt oder festhält.
Der Kalender eines Hummelvolks
| Zeitraum | Was geschieht | Was im Garten hilft |
|---|---|---|
| Spätwinter, März–April | Die Königinnen kommen aus dem Winterschlaf und suchen Nektar, danach einen Hohlraum | Weiden, Löwenzahn, Lungenkraut, Taubnesseln, Heidekraut, Krokusse |
| April–Mai | Die Königin gründet das Nest, legt Eier und bebrütet ihre erste Brut allein | Rückzugsflächen weder mähen noch freischneiden |
| Mai–Juli | Die ersten Arbeiterinnen übernehmen; das Volk wächst auf einige Dutzend bis einige Hundert Tiere | Klee, Hornklee, Natternkopf, Salbei, Beinwell, Himbeere |
| August–September | Das Volk erzeugt Männchen und Jungköniginnen | Oregano, Flockenblumen, Acker-Witwenblume, Minzen, Efeu am Ende der Saison |
| Oktober–November | Die Jungköniginnen paaren sich und graben sich ein; das Volk erlischt | Falllaub, hohe Gräser und ungestörten Boden liegen lassen |
Die Zeitangaben verschieben sich je nach Region und Art um etwa einen Monat, und milde Winter lassen die Königinnen früher erscheinen.
Blüten zu den zwei kritischen Zeitpunkten
Ein Garten, der im Juni gut blüht, kann trotzdem ohne Hummeln bleiben. Zwei Zeiträume entscheiden alles.
Das Ende des Winters. Eine Königin, die aus dem Winterschlaf kommt, hat ihre Reserven aufgebraucht und muss sich in den folgenden Stunden ernähren. Männliche Weiden, im Rasen stehen gelassener Löwenzahn, Lungenkraut, Taubnesseln, Winterheide und die ersten Obstbäume nützen in diesem Moment mehr als jedes Sommerbeet.
Das Ende des Sommers. Dann bildet das Volk seine künftigen Königinnen, die die nächste Saison tragen. Oregano, Flockenblumen, Acker-Witwenblume, Minzen, Bohnenkraut und danach der von September bis November blühende Efeu füllen dieses Loch.
Dazwischen setzt man auf ungefüllte Blüten mit sichtbaren Staubblättern und vor allem auf Schmetterlingsblütler: Klee, Hornklee und Wicken, deren tiefe Kronröhre zur langen Zunge der Hummeln passt. Zuchtformen mit gefüllten Blüten scheiden aus, ihr Nektar ist unerreichbar. Die Arten im Einzelnen, Saison für Saison, stehen im Leitfaden welche Pflanzen für Bestäuber.
Eine Anmerkung zur Menge: Ein einzelner Natternkopf hält niemanden. Hummeln sammeln in Flecken, und fünf oder sechs Exemplare derselben Art zusammenzupflanzen wirkt besser, als eine Sammlung zu verstreuen. Auf einem Balkon sind zwei oder drei gut bepflanzte große Kästen mehr wert als zehn kleine Töpfe.
Auf größerer Fläche erledigt eine Einsaat die Arbeit eines Beets. Die vollständige Vorgehensweise steht in eine Blühwiese für Bestäuber säen.
Was sie tötet
- Insektizide, auch die für den Ziergarten verkauften und die Mittel, die auf blühende Pflanzen aufgebracht werden. Eine im April vergiftete Königin bedeutet ein ganzes Volk, das nie entstehen wird.
- Der kurze und häufige Rasenschnitt. Löwenzahn, Klee und Gundermann zu beseitigen heißt, die Speisekammer des Saisonbeginns wegzunehmen. Hoch mähen, die Mähgänge seltener ansetzen und einen Teil des Rasens blühen lassen verändert vieles.
- Der große Herbst- und Spätwinterputz. Die Erde umgraben, alles Laub zusammenrechen, die Ränder abscheren: Diese Handgriffe vernichten überwinternde Königinnen und die Hohlräume, in denen sie sich einrichten werden.
- Das Blühloch im August. Viele Gärten bieten zwischen dem Ende der Rosen und dem Efeu nichts mehr. Dem Volk fehlen dann die Vorräte im teuersten Moment seines Zyklus.
- Das Zerstören der Nester. Ein Nest, das unter einem Gartenhaus oder in einer Hecke entdeckt wird, erlischt am Ende des Sommers von selbst. Es ein paar Wochen zu umgehen kostet weniger als eine Behandlung, und Hummeln verteidigen ihr Nest nur aus nächster Nähe.
- Die Verwechslung mit der Hornisse oder der Wespe. Eine Hummel ist gedrungen und dicht behaart, ihr Flug ist schwer und laut; eine Wespe ist schlank, unbehaart und glänzend. Die meisten zerstörten Hummelnester gehen auf einen Bestimmungsfehler zurück, obwohl kein Eingriff nötig war.
- Wespenfallen mit Zucker oder Bier, die Hummeln, Wildbienen und Schwebfliegen unterschiedslos ertränken. Eine Falle neben einem blühenden Beet richtet weit mehr Schaden an, als sie verhindert.
Einen Nistplatz für sie schaffen
Eine Königin sucht einen trockenen, dunklen und bereits mit faserigem Material ausgekleideten Hohlraum: eine alte Wühlmausröhre, einen dichten Grashorst, den Unterbau eines Gartenhauses, einen Holz- oder Laubhaufen, manchmal einen unbewohnten Vogelnistkasten. Diesen letzten Punkt sollte man kennen, bevor die Herbstarbeit ansteht: Ein Nistkasten wird nach der Brutsaison gereinigt, und ein noch aktives Hummelnest zwingt zum Warten, wie der Leitfaden einen Nistkasten reinigen in Erinnerung ruft.
Die wirksamsten Maßnahmen kosten nichts: ein Streifen hoher Gräser entlang einer Hecke, eine nach Süden ausgerichtete Böschung, die brach liegen bleibt, ein Reisighaufen an ruhiger Stelle, eine unbearbeitete Bodenfläche. Auch die im Boden nistenden Wildbienen profitieren davon, wie der Leitfaden Solitärbienen anlocken erklärt.
Eine eigens gebaute Nisthilfe bildet diese Bedingungen nach: eine mit trockenen Fasern gefüllte Kammer, ein enger Gang, der Eindringlinge fernhält, unbehandeltes Holz. Sie wird auf den Boden gesetzt oder leicht eingegraben, im Halbschatten, an einer trockenen und ruhigen Stelle, mit dem Eingang nach Osten, am Ende des Winters, vor dem Erscheinen der Königinnen zwischen März und April.
Beim Ergebnis muss man ehrlich bleiben: Die Besiedlungsquote von Hummelnisthilfen ist bescheiden und verlangt oft mehrere Saisons. Die Chancen steigen deutlich mit früh blühenden Pflanzen in der Nähe und einem Garten ohne Pestizide. Ist die Nisthilfe erst besetzt, öffnet man die Beobachtungsklappe nicht; Reinigung und Erneuerung der Füllung geschehen im Spätherbst, wenn das Volk erloschen ist.
Eine reglose Hummel am Boden
Am Ende der Saison ist eine sitzende, träge Hummel meist am Ende ihres Lebens: Das ist normal, und es gibt nichts zu tun. Im Frühjahr dagegen kann eine bei Kälte heruntergefallene Königin wieder starten, sobald sie aufgewärmt ist. Nur in diesem Fall genügen ein paar Tropfen Zuckerwasser, neben das Insekt auf eine flache Unterlage gegeben — niemals Honig, der Krankheiten auf Wildbienen übertragen kann, und niemals Wasser, in dem das Tier ertrinken könnte. Am besten setzt man sie behutsam mit einem Blatt auf eine Blüte oder an eine geschützte, sonnige Stelle um.
Alle Nisthilfen und Saatgutmischungen für Bestäuber sind in der Rubrik Bestäuber zusammengefasst.
Quellen
Häufige Fragen
Stechen Hummeln?
Sehr selten. Nur die Weibchen können es, und sie stechen nur, wenn man sie anfasst oder zerdrückt. Ein Nest abseits der Laufwege kann ohne besonderes Risiko an Ort und Stelle bleiben; man sollte sich lediglich nicht direkt vor den Eingang stellen.
Was tun mit einem Hummelnest im Gartenhaus?
Es in Ruhe lassen. Das Volk ist einjährig: Es erlischt am Ende des Sommers von selbst, und die Jungköniginnen ziehen zum Überwintern woandershin. Es genügt, den Eingang einige Wochen lang zu umgehen und das alte Nest nach dem Ende der Saison zu entfernen.
Warum sieht man schon im März Hummeln?
Es sind die begatteten Königinnen des Vorjahres, die aus dem Winterschlaf kommen und zuerst Nektar suchen, danach einen Hohlraum für ihr Volk. Sie sind größer als die Arbeiterinnen, die man später sieht, und fliegen bei der Suche oft dicht über dem Boden.
Nützt ein Insektenhotel den Hummeln?
Nein, oder nur sehr wenig. Die hohlen Stängel und angebohrten Holzklötze eines Insektenhotels richten sich an Solitärbienen, die in engen Gängen nisten. Hummeln brauchen einen geräumigen, ausgepolsterten Hohlraum am Boden oder knapp darüber: Das ist eine Nisthilfe anderer Bauart.
