Das Rotkehlchen im Garten: erkennen, füttern, beherbergen
Ein einzelgängerischer, territorialer Vogel, der mitten im Winter singt und am Boden frisst. Wie man ihn sicher erkennt, welchen Halbhöhlenkasten man ihm anbietet, was an den Futterplatz gehört und welche Fehler man vermeidet.
In diesem Ratgeber
Das Rotkehlchen erkennt man an seinem orangefarbenen Latz, der bis zur Stirn hinaufreicht und bei Männchen und Weibchen gleich aussieht. Es brütet nicht in einem Nistkasten mit Einflugloch, sondern in einem Halbhöhlenkasten, am besten an einer Mauer zwischen 1,50 und 3 m Höhe angebracht und gut in der Vegetation verborgen. Am Futterplatz sucht es vor allem am Boden: Ein niedriges Brett mit feinen Fettsämereien und Haferflocken passt ihm besser als ein hängender Meisenknödel.
Es sicher erkennen
Das Rotkehlchen ist einer der wenigen Gartenvögel, die man auf den ersten Blick bestimmt, sofern man drei Einzelheiten kennt.
- Der Latz ist nicht rot, sondern orange, und er reicht weit: Kehle, Brust, Wangen und Stirn. Ein blaugrauer Saum trennt ihn vom Olivbraun des Rückens.
- Männchen und Weibchen sehen gleich aus. Kein sichtbares Merkmal erlaubt es, sie im Gelände zu unterscheiden, anders als beim Haussperling oder bei der Amsel.
- Der Jungvogel des Jahres hat keinen Latz. Er ist vollständig braun und ockerfarben gefleckt, weshalb man ihn bis zur ersten Mauser am Ende des Sommers oft für eine andere Art hält.
Seine Silhouette ist rund und steht auf feinen Beinen, und es nimmt gern eine aufrechte Haltung mit erhobenem Kopf ein. Sein großes schwarzes Auge gibt ihm jenen aufmerksamen Ausdruck, der es so leicht zu fotografieren macht.
Ein Einzelgänger, der im Dezember singt
Das Rotkehlchen ist das ganze Jahr über territorial, und daraus erklärt sich fast sein gesamtes Verhalten im Garten.
Männchen und Weibchen verteidigen jeweils ein eigenes Winterrevier, und deshalb hört man es im November, im Dezember und im Januar singen, wenn die meisten anderen Singvögel schweigen. Dieser Gesang ist keine Balz: Er ist eine Warnung an Artgenossen.
Das hat eine praktische Folge. Man lockt nicht zwei Rotkehlchen in denselben kleinen Garten. Die Auseinandersetzungen zwischen Nachbarn sind real und manchmal heftig. Mehrere Halbhöhlenkästen in wenigen Metern Abstand zu montieren, bringt also nichts; besser ist ein einziger, gut gewählter Standort.
Zu dieser Territorialität kommt ein voller Kalender. Die Brutzeit beginnt früh, oft schon im März, und ein Paar zieht in der Saison gewöhnlich zwei Bruten groß, manchmal drei. Die Jungen werden rund zwei Wochen lang im Nest ausschließlich mit Wirbellosen gefüttert und bleiben danach noch einige Tage von den Altvögeln abhängig. Ein Garten ohne Insekten erlaubt es also nicht, eine Brut großzuziehen, wie gut der Nistkasten auch sein mag.
Seine Zutraulichkeit wiederum geht auf eine alte Gewohnheit zurück: Es folgt Wildschweinen und großen Säugetieren, die den Boden aufwühlen, um die freigelegten Wirbellosen zu erwischen. Wer im Garten umgräbt, spielt genau diese Rolle, und deshalb setzt es sich ohne erkennbare Scheu in ein oder zwei Metern Abstand.
Der Halbhöhlenkasten, nicht der Kasten mit Einflugloch
Die Nistkästen aus dem Handel sind überwiegend geschlossene Modelle für Höhlenbrüter wie die Meisen. Das Rotkehlchen dagegen brütet in einer weit offenen Nische: Böschungsloch, Baumstumpf, Holzstapel, dichter Efeu, angelehnter Schuppen.
| Geschlossener Kasten mit Einflugloch | Halbhöhlenkasten | |
|---|---|---|
| Vorderseite | Geschlossen, mit kalibriertem Loch | Auf der oberen Hälfte offen |
| Arten | Meisen, Sperlinge, Gartenrotschwanz, Star | Rotkehlchen, Hausrotschwanz, Zaunkönig, Grauschnäpper, Bachstelzen |
| Empfohlener Untergrund | Stamm, Mauer, Pfosten | Mauer, vorzugsweise |
| Anbringhöhe | Mindestens 2 m für Meisen | 1,50 bis 3 m |
| Ausrichtung | Loch nach Osten oder Südosten | Ruhiger, gedeckter Platz, geschützt vor Schlagregen |
Diese Richtwerte stammen aus dem LPO-Merkblatt zu Nistkästen für Singvögel. Der entscheidende Punkt für das Rotkehlchen ist nicht die Höhe, sondern die Deckung durch Pflanzen: Ein gut sichtbar angebrachter Halbhöhlenkasten bleibt leer, weil die Brut dort Katzen, Elstern und Rabenvögeln ausgeliefert wäre. Setzen Sie ihn an Efeu, an eine Kletterrose oder in den hinteren Teil eines Anbaus.
Die übrigen Regeln, die für alle Nistkästen gelten — massives, innen roh belassenes Holz, keine Holzschutzmittel, Anbringen im Herbst, eine Befestigung, die den Untergrund nicht beschädigt —, sind in Welchen Nistkasten wählen? ausführlich beschrieben. Die jährliche Reinigung erfolgt nach der Brutzeit und niemals währenddessen: Die Methode steht in Einen Nistkasten reinigen.
Was es frisst, und wie man es ihm anbietet
Das Rotkehlchen ist vor allem ein Insektenfresser: Regenwürmer, Spinnen, kleine Käfer, Larven, im Herbst ergänzt durch Beeren und kleine Früchte. Große Samen knackt es nicht, sein feiner Schnabel öffnet sie nicht.
Am Futterplatz passen ihm im Winter drei Dinge:
- Bereits zugängliche Fettsämereien: allen voran geschälte Sonnenblumenkerne, die es einzeln forträgt, um sie abseits zu fressen.
- Rohe Haferflocken, ungekocht und ungesüßt.
- Mehlwürmer, getrocknet oder lebend, in kleiner Menge, bei Frost besonders geschätzt.
Das Problem ist weniger das Futter als die Bauform des Futterplatzes. Das Rotkehlchen frisst am Boden oder in geringer Höhe und klammert sich weder an ein Gitter noch an einen hängenden Knödel. Ein Brett in 20 oder 30 cm Höhe oder schlicht eine saubere, regengeschützte Platte dient ihm viel besser. Stellen Sie diesen Platz 2 bis 3 m von einem Busch entfernt auf, außer Reichweite von Katzen, und streuen Sie nur so viel aus, wie am selben Tag gefressen wird, damit keine Nager angelockt werden.
Die Verbote sind dieselben wie für alle Arten: kein Brot, keine Milch, keine salzigen Reste und kein gebratenes Fett. Die sinnvolle Fütterungszeit, die Mengen und die Hygiene der Futterplätze sind in Vögel im Winter füttern behandelt.
Der Garten, in dem es sich niederlässt
Ein standorttreues Rotkehlchen begnügt sich mit wenig, aber diese vier Dinge braucht es zusammen:
- Lebendigen Boden. Laub, das unter der Hecke liegen bleibt, Kompost, hin und wieder umgegrabene Erde: Das ist seine Speisekammer. Ein kurz geschorener, behandelter Rasen bietet nichts.
- Niedrige, dichte Deckung. Freiwachsende Hecke aus heimischen Arten, Holzstapel, Efeu an einer Mauer. Dort brütet es, schläft es und flüchtet es hin.
- Wasser das ganze Jahr. Eine Schale mit schräger Kante, an der tiefsten Stelle 2 bis 4 cm Wasser und ein flacher Stein in der Mitte, alle zwei bis drei Tage erneuert. Niemals Salz oder Frostschutzmittel im Winter. Das Thema wird in Eine Wasserstelle für Vögel vertieft.
- Kein Pestizid. Insektizide und Schneckenkorn beseitigen unmittelbar seine Nahrung, und belastete Schnecken landen manchmal in seinem Schnabel.
Die häufigsten Fehler
- Einen Kasten mit 32-mm-Loch aufhängen und ein Rotkehlchen erwarten. Es wird nicht einziehen; dort lassen sich Meisen oder Sperlinge nieder.
- Den Halbhöhlenkasten frei sichtbar anbringen, ohne Deckung. Das ist die häufigste Ursache für einen Fehlschlag, weit vor Modell oder Höhe.
- Hecke oder Efeu im Frühjahr schneiden. Von März bis August kann ein Schnitt ein Nest zerstören. Der französische Erlass vom 29. Oktober 2009 verbietet die Zerstörung von Nestern und Eiern geschützter Vögel sowie ihre absichtliche Störung während der Fortpflanzungszeit. Geschnitten wird außerhalb dieser Zeit.
- Es aus der Hand füttern wollen. Seine Zutraulichkeit ist echt, aber sie gewöhnt es daran, sich Menschen zu nähern und damit auch Katzen. Besser ist es, das Rotkehlchen aus der Entfernung zu beobachten.
- Den ganzen Garten im Herbst aufräumen. Laub, trockene Stängel und Holzstapel beherbergen die Wirbellosen, von denen es im Januar leben wird.
Nistkästen, Futterhäuser, Samen und Tränken sind in der Rubrik Vögel zusammengefasst.
Quellen
Häufige Fragen
Wie unterscheidet man beim Rotkehlchen Männchen und Weibchen?
Gar nicht, jedenfalls nicht mit bloßem Auge. Beide Geschlechter tragen denselben orangefarbenen Latz und dasselbe olivbraune Gefieder, ohne im Gelände erkennbaren Größenunterschied. Nur das Verhalten im Frühjahr gibt einen Hinweis: Das Weibchen baut das Nest und brütet. Der Jungvogel des Jahres hebt sich dagegen deutlich ab, denn er ist vollständig gefleckt und hat noch keinen Latz.
Warum singt das Rotkehlchen im Winter?
Weil es ein Winterrevier verteidigt und nicht, weil es eine Partnerin sucht. Männchen und Weibchen besetzen ab dem Herbst jeweils ein eigenes Revier und zeigen es durch Gesang an, was das Rotkehlchen im Dezember und Januar zu einer der wenigen Stimmen im Garten macht. Dieser Wintergesang ist schwermütiger und weicher als der des Frühjahrs.
Ist es das ganze Jahr über dasselbe Rotkehlchen, das ich sehe?
Nicht unbedingt. Ein Teil der Rotkehlchen bei uns ist standorttreu, aber die Art ist ein Teilzieher: Die Vögel aus dem Norden und Osten Europas ziehen zum Überwintern weiter nach Süden, was erklärt, warum die Beobachtungen von Oktober bis März deutlich zunehmen. Der Vogel, den man im Januar im Garten sieht, ist also nicht immer derjenige, der dort im Mai gebrütet hat, auch wenn sein Latz gleich aussieht.
Was tun, wenn ein Rotkehlchen an einer störenden Stelle brütet?
Man muss abwarten, bis die Jungen ausgeflogen sind: Das Rotkehlchen ist eine geschützte Art, und ein besetztes Nest zu versetzen oder zu zerstören ist verboten. Die Brut belegt den Platz zwischen Eiablage und Ausfliegen etwa einen Monat. Markieren Sie den Bereich, setzen Sie Arbeiten oder die Nutzung der Stelle aus und entfernen Sie das Nest erst, wenn der Platz endgültig frei ist, also im Herbst.
