Que substrato usar num terrário?

Para ir mais longe: Para um meio fibroso, distinga o esfagno vivo, o esfagno seco e a turfa antes de mudar a mistura.

Para um terrário tropical, o substrato clássico é composto por três ou quatro camadas: um material drenante no fundo (argila expandida ou cascalho), um separador fino, um pouco de carvão hortícola ou ativo e depois uma terra leve e pobre em nutrientes, sem terra de jardim. Para um terrário desértico de suculentas, a terra é substituída por uma mistura mineral muito bem drenada, que quase não retém água. Em ambos os casos, as camadas somadas não devem tomar conta do recipiente: a Universidade de Illinois recomenda que ocupem cerca de um quarto do seu volume.

Escolha a mistura antes das camadas

O substrato de enraizamento deve reter ar: os seixos não tornam drenante uma terra densa. Nenhuma camada escoa a água para fora de um frasco sem orifícios. O carvão é opcional e não esteriliza o sistema. Ajuste a profundidade aos torrões das raízes e deixe espaço para as folhas.

Camadas de um terrário explica a montagem. Para uma terra habitada por decompositores, consulte terrários bioativos: o carvão ou um saco de terra, por si sós, não garantem atividade biológica.

Porque é que um terrário precisa de várias camadas?

Um terrário não tem orifício de drenagem. Num vaso de planta, o excesso de água escoa-se; num frasco, fica onde está. As camadas repartem os papéis: em baixo, uma zona onde o excesso de água se pode acumular sem chegar às raízes; no meio, algo que mantenha a terra limpa e limite os odores; por cima, um substrato onde as raízes encontrem água e ar. Um único material faria mal os três trabalhos.

Para que serve cada camada?

Drenagem

É a camada de baixo: argila expandida, cascalho ou pequenos seixos lavados. Conte com 2 a 3 cm: a Mississippi State University, no seu guia de terrários fechados, recomenda cerca de 2,5 cm. Recolhe a água de uma rega um pouco generosa e mantém-na afastada das raízes.

Há uma nuance que convém conhecer. A Penn State Extension defende agora que uma camada de pedras não melhora realmente a drenagem e sugere dispensá-la e regar com muito cuidado. A maioria dos guias, incluindo os da Mississippi State e de Illinois, mantém-na. Para um primeiro terrário, recomendamos mantê-la: não substitui uma rega medida, mas perdoa um pequeno excesso.

O separador

Uma malha fina, um retalho de rede ou uma camada fina de musgo pousada sobre a drenagem. Impede que a terra se infiltre entre os seixos e entupa a reserva de água. Sem ele, ao fim de algumas regas, o fundo transforma-se em lama.

Carvão

Uma camada fina de carvão, ou algumas mãos-cheias misturadas na terra. Conte com meio centímetro a um centímetro: o guia da Mississippi State recomenda um pouco mais de meio centímetro, especificando carvão de qualidade hortícola. Illinois associa-o à remoção de compostos que poderiam prejudicar as plantas e a Penn State à absorção de odores. Use carvão ativo ou hortícola, nunca briquetes de churrasco.

A terra

É a camada onde crescem as raízes. A Mississippi State recomenda uma mistura estéril, sem terra de jardim, com cerca de 5 cm de profundidade. A Penn State recomenda um substrato de baixa fertilidade, com uma profundidade pelo menos igual à do maior torrão de raízes entre as suas plantas. Esta última orientação é a mais útil: é o tamanho das raízes que decide, não um valor fixo.

Que terra para um terrário tropical?

A boa mistura para um terrário tropical tem três qualidades:

• É leve: retém a humidade sem compactar, para que as raízes possam respirar.
• É pobre em nutrientes: num espaço fechado, um substrato rico leva as plantas a crescer depressa e a tocar no vidro.
• É limpa: sem sementes de ervas daninhas, sem larvas, sem fungos vindos do exterior.

Exclua, por isso, dois materiais:

• A terra de jardim, que compacta, retém água a mais e pode trazer pragas.
• A terra universal enriquecida com adubo, demasiado rica para um espaço fechado e muitas vezes demasiado densa.

A substrato para terrário da Esschert Design vende-se em saco de 5 litros. O fabricante não detalha a sua composição, pelo que não indicaremos aqui ingredientes específicos. Forma a camada superior; a drenagem e o carvão compram-se em separado.

E para um terrário desértico?

Um terrário de suculentas ou catos mantém-se aberto e o seu substrato segue a lógica oposta. A Royal Horticultural Society recomenda para estas plantas um substrato muito bem drenado e grosseiro, que nunca fique encharcado. Num recipiente sem orifício, isto importa ainda mais.

• Em baixo, uma camada drenante de cascalho ou de rocha vulcânica, como nas montagens tropicais.
• Por cima, uma mistura em grande parte mineral: rocha vulcânica, pedra-pomes, areia grossa lavada, eventualmente uma pequena quantidade de terra.
• À superfície, areia ou cascalho para manter secos os colos das plantas.

Nada de musgo, nada de pulverizações, nada de terra pura. O nosso tutorial de terrário de suculentas expõe a montagem em pormenor e a secção deserto reúne as plantas adequadas.

Tropical ou desértico: as diferenças num relance

• Papel do substrato: manter humidade constante nas montagens tropicais; secar depressa entre regas nas desérticas.
• Base: terra leve e pobre em nutrientes para o tropical; mistura mineral para o desértico.
• Carvão: útil num ambiente fechado e húmido; opcional num ambiente aberto e seco.
• Superfície: musgos para o tropical; areia ou cascalho para o desértico.
• Recipiente: fechado ou aberto para o tropical; sempre aberto para o desértico.

Que quantidade de substrato prever?

Siga a referência da Universidade de Illinois: drenagem, carvão e terra somados ocupam cerca de um quarto do volume do recipiente. Acima disso, falta altura às plantas e depressa tocam na tampa; abaixo, faltam espaço às raízes.

Num recipiente largo e pouco fundo, as camadas espalham-se e parecem finas: é normal. Num frasco alto, resista à tentação de encher mais. Um saco de 5 litros de substrato costuma chegar para vários frascos pequenos; para uma garrafa grande, meça primeiro o volume do seu recipiente com água e depois calcule um quarto desse volume.

Deve preparar-se o substrato antes de o usar?

Sim, em três passos simples:

1. Enxagúe o material de drenagem. O cascalho e a argila expandida libertam pó que embacia o vidro.
2. Humedeça a terra antes de a deitar, como recomenda a Universidade de Illinois. Deve estar húmida, não encharcada: apertada na mão, deve manter-se compacta sem pingar.
3. Deite-a com um funil ou um cone de papel nos recipientes de gargalo estreito, para não sujar as paredes.

O nosso tutorial Como criar um terrário fechado trata da montagem camada a camada, plantas incluídas.

Erros comuns

• Usar terra de jardim: compactação, excesso de água, pragas.
• Dispensar o separador: a terra entope a drenagem em poucas semanas.
• Encher o recipiente só até meio: já não há espaço para as plantas.
• Usar terra rica: as plantas disparam e tomam conta do vidro.
• Deitar substrato seco e depois regar muito: a água corre para o fundo e fica lá.
• Dar substrato húmido às suculentas: é a causa mais comum de podridão.

Um substrato demasiado húmido e demasiado rico em matéria orgânica favorece também o bolor: o nosso guia bolor num terrário fechado explica como o prevenir. Para acertar na rega depois de o terrário montado, leia como regar um terrário.

O kit

Para um terrário tropical, a terra é a camada principal a escolher com cuidado.

Se preferir não medir nada por si, o kit de terrário fechado Noah reúne, em quantidades definidas pelo fabricante para este frasco, 0,75 litros de substrato para terrário, 0,75 litros de argila expandida e 35 g de carvão ativo, juntamente com uma fitónia e duas bolas de musgo.

Encontre plantas, musgos e substratos para ambientes húmidos na nossa secção tropicais. A lista completa de kits está no nosso guia Terrário para montar por si: o material de que precisa.

Fontes

• Como conceber um terrário de sistema fechado — Mississippi State University Extension
• Criar um terrário fechado — Penn State Extension
• Terrários de garrafa para montar por si dão ótimos projetos e prendas — University of Illinois Extension
• Como cultivar catos e suculentas — Royal Horticultural Society
• Noah, kit de terrário garrafa-jardim para montar — urbanjngl

Substratos e materiais bioativos