Estaca em água: o método passo a passo, do corte ao envasamento

Para fazer uma estaca em água, corte um caule saudável mesmo por baixo de um nó, retire as folhas de baixo e depois ponha o caule num recipiente com água. As folhas ficam fora de água, e o recipiente fica com luz forte, sem sol direto. Mude a água de poucos em poucos dias. As raízes aparecem muitas vezes em três a quatro semanas. Depois, a estaca passa para um vaso com substrato.

Que plantas se multiplicam por estaca em água

Muitas plantas de interior fazem raízes em água. A Universidade do Illinois lembra-o, sem dar uma lista fechada. Alguns exemplos citados por fontes sérias:

• O pothos (Epipremnum): a Universidade de Clemson indica que as suas estacas de caule enraízam com facilidade, tanto em água como em substrato.
• A pilea (Pilea peperomioides): a Royal Horticultural Society (RHS) mostra-a a enraizar em água.
• Os pequenos rebentos do clorofito: a RHS aconselha pousá-los num prato com água para que façam raízes.

Uma regra simples: a estaca tem de ter pelo menos um nó. O nó é o ponto do caule de onde sai uma folha. É aí que as raízes se formam. Para as plantas de terrário, como a fitónia, o nosso guia das estacas para terrário dá um método adaptado a cada planta.

O material

Precisa de uma tesoura limpa e bem afiada, de água e de um recipiente. Um recipiente estreito mantém o caule direito. Um recipiente transparente deixa ver as raízes.

Os nossos vasos de propagação são vendidos com um disco. Segundo o fornecedor, esse disco mantém a semente ou o bolbo em seco: só as raízes tocam na água. O fornecedor apresenta-os também para pôr uma estaca a enraizar. Não descreve a forma do disco, nem o material do vaso. Veja quando o receber como o caule se encaixa.

Há três tamanhos:

• Pequeno: Ø 9 cm, 8 cm de altura, para uma estaca pequena ou uma semente.
• Médio: Ø 9 cm, 11,5 cm de altura, para caules com algumas folhas.
• Grande: Ø 12 cm, 10,8 cm de altura, para uma semente ou um bolbo maior.

Para várias estacas, um suporte de pé ou um suporte suspenso para tubos de ensaio mantém cada caule no seu tubo. O fornecedor não indica se os tubos de ensaio estão incluídos, nem o material do suporte. Confirme-o antes de contar com isso.

Cortar a estaca

1. Escolha um caule saudável, sem flor, com várias folhas. Evite um caule mole, manchado ou coberto de bichinhos.
2. Meça 8 a 10 cm a partir da ponta do caule. É o comprimento aconselhado pela RHS para uma estaca de planta de interior.
3. Corte mesmo por baixo de um nó, de um golpe limpo, sem esmagar o caule.
4. Retire as folhas de baixo. A RHS aconselha manter duas ou três em cima. A Universidade do Illinois aconselha também retirar as flores e os botões.
5. Ponha a estaca em água logo, para que o corte não seque.

Uma estaca com folhas a mais perde água antes de ter raízes. Poucas folhas é melhor.

Pôr a estaca em água

Encha o recipiente com água à temperatura da divisão. Ponha a base do caule na água, com pelo menos um nó debaixo de água. A RHS aconselha um nível de água mesmo por baixo das folhas. Nenhuma folha deve ficar mergulhada: apodreceria.

Pouse o recipiente com luz forte, sem sol direto. A RHS e a Universidade do Illinois dão ambas este conselho. Um parapeito de janela virada a norte, ou uma mesa perto de uma janela a leste, serve muitas vezes. O sol direto aquece a água e queima as folhas jovens.

Não aperte caules a mais no mesmo recipiente. Cada base deve ficar na água, sem tocar nas outras.

Mudar a água

A Universidade do Illinois aconselha substituir a água a cada 3 a 5 dias. Mude-a também mais cedo se ficar turva ou cheirar mal.

De cada vez:

• Tire a estaca com cuidado, sem puxar pelas raízes.
• Passe o recipiente por água limpa.
• Volte a pôr água limpa, ao mesmo nível.

Se a base do caule ficar negra e mole, a estaca está a apodrecer. Corte a parte estragada, acima dela, com uma tesoura limpa. Volte a pôr o caule num recipiente limpo. Se o caule estiver todo mole, deite-o fora.

Quanto tempo esperar

A RHS conta com três a quatro semanas para ver raízes. A Universidade do Illinois explica que o prazo varia: alguns dias para certas plantas, várias semanas para outras. A estação também conta.

Os bons sinais:

• pequenas raízes brancas na altura do nó;
• raízes que se ramificam;
• uma folha nova no topo do caule.

Uma folha que se mantém verde não prova que a estaca tem raízes. Olhe para as raízes, não só para as folhas.

Passar a estaca para a terra

A RHS aconselha envasar quando a estaca tiver raízes e começar a crescer. Não espere por um novelo comprido de raízes. As raízes formadas em água têm de se adaptar ao substrato. Raízes compridas e finas estragam-se mais facilmente ao envasar.

1. Pegue num vaso pequeno com furo. A RHS indica um vaso de 8 a 10 cm de largura, cheio de substrato universal sem turfa.
2. Faça um buraco no substrato com um dedo ou um lápis.
3. Ponha a estaca no buraco, sem dobrar as raízes.
4. Aperte devagar o substrato à volta do caule.
5. Regue ligeiramente e deixe escorrer.

Nos primeiros dias, mantenha a planta jovem com a mesma luz suave. Regue quando a superfície do substrato começar a secar. A planta pode murchar um pouco enquanto se adapta. Se depois quiser um vaso decorativo, o nosso guia do cachepô de design explica como manter o vaso com furo lá dentro.

Os erros a evitar

• Um corte sem nó: o caule não vai fazer raízes.
• Folhas dentro de água: apodrecem e turvam a água.
• O sol direto: queima as folhas e aquece a água.
• Uma água esquecida: fica turva, e a base apodrece.
• Um envasamento tardio demais: as raízes compridas aguentam mal a passagem para a terra.

Assim que a planta jovem estiver instalada, o nosso guia regar as plantas de interior ajuda-o a encontrar o ritmo certo de rega.

Em resumo

1. Corte um caule saudável de 8 a 10 cm, mesmo por baixo de um nó.
2. Retire as folhas de baixo e mantenha duas ou três em cima.
3. Ponha a base na água, as folhas em seco, com luz forte sem sol direto.
4. Mude a água a cada 3 a 5 dias e passe o recipiente por água.
5. Envase num vaso pequeno com furo assim que as raízes estiverem formadas e a estaca voltar a crescer.

Fontes

• How to take cuttings from houseplants, Royal Horticultural Society
• Grow your houseplant collection through propagation, University of Illinois Extension
• How to grow pothos indoors, Clemson Cooperative Extension
• Fichas técnicas do fornecedor (dimensões dos vasos de propagação, disco, dimensões dos suportes de pé e suspensos)