Woont er een egel in mijn tuin? De tekenen liegen niet
Kauwgeluiden bij het invallen van de nacht, kleine gaatjes gekrabd in het gazon, keutels, versleten paadjes onder een omheining: de aanwijzingen die een egel in de tuin verraden, en hoe u dit bevestigt zonder hem te storen.
In deze gids
Een egel wordt met het oor en op de grond opgemerkt, lang voordat u er ooit een ziet. De duidelijkste tekenen zijn kauw-, gromm- en snuffelgeluiden na het invallen van de duisternis, kleine gaatjes gekrabd in het gazon of de border, keutels op het gras, en versleten paadjes onder een haag of een omheining. Om zeker te zijn, volstaan twee hulpmiddelen: een voetspoortunnel of een wildcamera. En zodra zijn aanwezigheid bevestigd is, geldt een eenvoudige regel: het is een wild, beschermd dier — u helpt hem, maar u houdt hem nooit.
Waarom u er zo zelden een ziet
De Europese egel (Erinaceus europaeus) is voornamelijk 's nachts actief. Hij komt bij schemering tevoorschijn op zoek naar voedsel en brengt de dag door verstopt in een nest. Hij kan ook in één nacht een flinke afstand afleggen, van de ene tuin naar de andere: degene die u op een avond hoort, is niet noodzakelijk de volgende avond weer aanwezig.
Daarbovenop komt de winterslaap. Van herfst tot voorjaar, afhankelijk van temperaturen en streek, slaapt hij in een nest van bladeren en wordt hij praktisch onzichtbaar. Het is dus het zinvolst om van lente tot herfst, op zachte avonden, naar tekenen van zijn aanwezigheid te zoeken.
De geluiden van de nacht
Dit is vaak de eerste aanwijzing, en de meest verrassende. Voor zo'n klein dier maakt de egel veel lawaai. Als hij eet, kauwt hij luid, gromt, hijgt, wroet in dode bladeren en snuffelt hard. Als hij in de grond krabt, kan hij aarde behoorlijk ver wegwerpen.
Buiten deze eetgeluiden is zijn repertoire beperkt. U kunt hem soms horen klepperen in momenten van grote opwinding, en jonge egels die hun moeder zoeken, laten een klein fluitje horen.
Om ernaar te luisteren, gaat u bij schemering naar buiten op een kalme avond, blijft u stil en rustig bij een haag of border, en laat u uw ogen aan het donker wennen. Wilt u licht gebruiken, doe dat dan kort en schijn nooit direct op het dier.
Keutels
Keutels zijn een van de betrouwbaarste tekenen dat een egel de tuin bezoekt. U vindt ze op het gazon, langs borders, of bij voederplekken. Ze zijn donker en langwerpig, en aangezien de egel zich vooral voedt met ongewervelden (regenwormen, rupsen, kevers, slakken, spinnen), kunt u er vaak insectenresten in onderscheiden.
Let wel op: andere kleine zoogdieren laten ook keutels achter in de tuin. Eén enkele keutel bewijst niets; het is het patroon van aanwijzingen samen dat telt. Hanteer ze nooit met blote handen.
Sporen op de grond en paden
Kleine gekrabde gaatjes
De egel zoekt naar prooien door langzaam te bewegen, neus tegen de grond. Hij graaft kleine gaatjes, tilt schors op en wroet onder bladeren. Gazons of borders die 's ochtends licht omgewoeld lijken, zonder molshoop of opgehoopte aarde, kunnen zijn werk zijn.
Paadjes en gaten onder een omheining
Een dier dat elke nacht dezelfde plek passeert, markeert uiteindelijk de grond: platgedrukt gras langs een haag, een klein versleten paadje onder een struik, aangestampte aarde aan de voet van een omheining. Een gat vlak boven de grond onder een omheining, dat terugkeert als u het opvult, is een klassiek teken van een vaste route.
Het lege bakje
Een kat- of hondenbakje buiten gelaten en 's nachts leeggegeten kan hem ook verraden. Het is echter beter er geen gewoonte van te maken: het wordt afgeraden een egel permanent te voeren, aangezien hij op eigen prooien moet blijven jagen. Haal bakjes 's nachts binnen.
Zijn schuilplaats: waar hij overdag verstopt zit
De egel rust in hopen plantenmateriaal: dode bladeren, takken, bramen, droog gras. Deze hopen zijn waar hij rust, jongen werpt, ze grootbrengt en overwintert. U vindt ze in hagen, braamstruiken, aan de voet van boomstronken, maar ook onder een dekzeil, een metalen plaat, of in een kruipruimte.
Denkt u een schuilplaats gevonden te hebben, laat hem dan met rust en til de bladeren niet op om te controleren. In lente en zomer kan hij een vrouwtje en haar jongen herbergen; in de winter, een winterslapende egel. In beide gevallen kost verstoring hem duur.
Zijn aanwezigheid bevestigen zonder hem te storen
De voetspoortunnel
Dit is de methode gebruikt door citizen-science-onderzoeken naar egels. Het idee: een tunnel op de grond geplaatst, met lokvoer in het midden, een strook inkt aan elke kant en vellen papier aan de uiteinden. Een dier dat 's nachts erdoorheen loopt, laat zijn voetafdrukken achter op het papier.
Het protocol vraagt om de tunnel vijf nachten achtereen op dezelfde plek te plaatsen, idealiter langs een haag, een omheining of een muur, en de vellen 's ochtends vroeg te controleren. Doet u niet mee aan zo'n onderzoek, dan is het nog steeds een eenvoudige, volledig contactvrije manier om te weten wie er door de tuin loopt. En schrijft u zich wel in, dan helpen uw waarnemingen, ook nachten zonder voetafdrukken, wetenschappers om populatieveranderingen te volgen.
De wildcamera
Een infrarood-wildcamera triggert als het dier passeert, zonder zichtbare flits: hij stoort de egel niet, en toont u bovendien wat hij uitspookt. Zet hem bij een vermoedelijke route, aan de voet van een haag of gericht op een waterbakje, op egelhoogte. Alle instellingen worden behandeld in onze gids Wildcamera in de tuin: plaatsing en instellingen.
Het materiaal
Zodra zijn aanwezigheid bevestigd is, kunt u zijn komen en gaan makkelijker maken. Een opening aan de voet van de omheining verbindt uw tuin met die van de buren; een schuilplaats in een rustig hoekje vult de hopen bladeren en hout aan.
Schuilplaatsen, doorgangen en observatiemateriaal zijn allemaal verzameld in onze sectie Egels.
Er woont een egel in uw tuin: wat te doen
- Open de tuin. Maak een opening van ongeveer 13 × 13 cm vlak boven de grond in omheiningen — groot genoeg voor elke egel, te klein voor de meeste honden — en stel het idee ook aan uw buren voor: één tuin alleen volstaat niet om hem te voeden.
- Houd een rustig hoekje aan. Laat een hoop bladeren of takken liggen, een haag die niet te kort wordt geknipt, wat hoog gras.
- Bied water aan bij droogte, in een ondiep bakje, nooit melk.
- Verwijder gevaren. Geen slakkenkorrels of bestrijdingsmiddelen, een ruwe plank om uit een vijver te klimmen, controleer hoog gras voor het maaien of trimmen, en verbrand nooit een takkenhoop zonder hem eerst te verplaatsen.
Al deze stappen worden in detail behandeld in onze gids De egel in de tuin: verwelkomen zonder te storen, en passen binnen een tuin die goed is voor biodiversiteit.
Wat u niet moet doen: het is een beschermde soort
De Europese egel is volledig beschermd. Het is verboden hem te doden, te vangen, te verwijderen of te storen in zijn habitat. Houden, vervoeren en verhandelen zijn allemaal verboden, zelfs met de beste bedoelingen. Elke schade aan individuele egels of hun voortplantingsplekken is een overtreding.
In de praktijk: u pakt er geen een op om hem "veilig te houden" in huis, u verplaatst hem niet naar een andere tuin, u voert hem niet het hele jaar door, en u opent zijn schuilplaats niet.
Een egel in nood: wanneer grijpt u in
Een egel overdag zien, is niet altijd een teken van een probleem. U moet echter handelen als hij een wond, bloed, een breuk, veel vliegen of parasieten heeft, als hij lusteloos lijkt, of als het een piepklein exemplaar is, roze met nog gesloten ogen, buiten het nest gevonden.
In dat geval:
- Bel een opvangcentrum voor wilde dieren voordat u iets anders doet. Laat het centrum altijd weten voordat u het dier vervoert.
- Zet in afwachting van instructies, met handschoenen, de egel in een geventileerde doos bekleed met krantenpapier en een fleecedoek, op een rustige plek.
- Geef hem geen melk of voedsel zonder advies van het centrum.
Een gewonde egel moet naar een erkend opvangcentrum worden gebracht. Hem thuis houden om te behandelen, hoe goedbedoeld ook, blijft verboden: dat komt neer op het houden van een beschermd dier.
Bronnen
Veelgestelde vragen
Op welk tijdstip ziet u een egel in de tuin?
Van lente tot herfst komt hij vooral vroeg en laat in de nacht tevoorschijn. In de winter hibernateert hij en wordt hij zeer zelden gezien.
Kunt u een egel die u in uw tuin vindt, houden?
Nee. Het is een beschermde soort: vangen en houden zijn verboden, zelfs om hem te behandelen. Is hij gewond, neem dan contact op met een opvangcentrum voor wilde dieren, de enige instantie die hem mag opvangen.
Eet een egel slakken uit de moestuin?
Ja, slakken maken deel uit van zijn dieet, naast regenwormen, rupsen en kevers. Dat is nog een reden om slakkenkorrels te bannen, die hem kunnen vergiftigen.
Kan een egel het hele jaar door in dezelfde tuin leven?
Hij kan er zijn schuilplaats hebben, maar niet zijn hele territorium: hij trekt door meerdere tuinen om te eten. Vandaar het belang van openingen aan de voet van omheiningen tussen buren.
