Riproduzione del gamberetto Red Cherry: maschio o femmina, uova e piccoli
Distinguere un maschio da una femmina, individuare una femmina ovigera, offrire le condizioni giuste e proteggere i piccoli: la guida per sostenere una colonia di Red Cherry.
In questa guida
I gamberetti Red Cherry (Neocaridina davidi) si riproducono da soli in un acquario d'acqua dolce, senza alcuna attrezzatura speciale: hanno bisogno di una vasca ciclata, acqua stabile e maschi e femmine adulti. La femmina si riconosce dalla dimensione leggermente più grande e dalla "sella", una macchia gialla o verdastra visibile sul dorso. Una volta fecondata, porta le uova sotto l'addome per circa tre settimane, poi i piccoli nascono già completamente formati, come gamberetti in miniatura. Ecco come riconoscere ogni fase e sostenere la colonia.
Come si capisce se un Red Cherry è maschio o femmina?
Nei gamberetti giovani, è impossibile dirlo a occhio. Negli adulti, si combinano tre indizi.
Dimensione e forma
Le femmine sono più grandi. Un riassunto del U.S. Fish and Wildlife Service indica una dimensione media di circa 25 mm per le femmine e 20 mm per i maschi. La femmina sembra anche più tozza, con un addome più largo: è lì che porterà le uova. Il maschio è più snello e allungato.
La sella
È l'indizio più affidabile. Le ovaie in sviluppo della femmina sono visibili attraverso il guscio, dietro la testa, come una macchia gialla o verde. Gli acquariofili la chiamano "sella". Una femmina con la sella si sta preparando alla deposizione. Un maschio non ce l'ha mai.
Colore
Nelle varietà rosse, le femmine adulte sono spesso più intensamente colorate dei maschi, che appaiono più pallidi o traslucidi. È un indizio utile, ma meno affidabile della sella: il colore varia anche con l'età e la linea genetica.
Come appare una femmina ovigera?
Un gamberetto è detto "ovigero" quando porta le uova. Formano un grappolo compatto sotto l'addome, tra le zampe natatorie. La femmina agita regolarmente queste zampe per ossigenare e pulire la covata. Secondo lo stesso riassunto americano, una covata contiene generalmente 43-60 uova.
Alcune abitudini da adottare:
- Non la sposti. Catturarla con un retino e un cambio d'acqua improvviso la stressa, e una femmina stressata può perdere le uova.
- Mantenga l'acqua stabile. Nessun grande cambio d'acqua, nessun prodotto nuovo durante l'incubazione.
- Sorvegli il calore. In uno studio pubblicato su PLOS One, le femmine tenute a 32°C hanno perso tutte le uova. Un'estate calda in una mansarda è un rischio reale per un piccolo volume.
Una giovane femmina a volte può perdere la sua prima covata. Non è motivo di preoccupazione se le successive arrivano a termine.
Quali condizioni favoriscono la riproduzione?
I gamberetti Red Cherry non hanno bisogno di alcuna impostazione speciale per riprodursi. Soprattutto, devono essere lasciati indisturbati.
- Una vasca che ha terminato il suo ciclo. Nessuna traccia di ammoniaca o nitriti. La nostra guida su il ciclo dell'azoto spiega come verificarlo.
- Una temperatura stabile, nell'intervallo abituale della specie. Non serve riscaldare fortemente per "stimolare" i gamberetti. I dati sono persino contrastanti: in allevamento sperimentale, una temperatura di 28°C ha dato i migliori risultati, mentre uno studio su popolazioni selvatiche ha trovato la maggior proporzione di femmine ovigere tra 15 e 20°C. Ciò che conta è l'assenza di sbalzi improvvisi e calore eccessivo.
- Sia maschi che femmine. Un gruppo di dieci gamberetti dà buone probabilità di avere entrambi i sessi. Con tre o quattro individui, niente lo garantisce.
- Cibo variato, senza eccessi. Il biofilm su piante e rocce costituisce la maggior parte della loro dieta. Un supplemento, in piccole quantità mangiate entro poche ore, basta.
- Nessun rame. Verifichi la composizione di fertilizzanti e trattamenti: il rame è tossico per i gamberetti.
Dopo la muta di una femmina, è comune vedere i maschi nuotare eccitati per tutta la vasca. La stanno cercando: un segno che l'accoppiamento sta per avvenire.
Dall'uovo al giovane gamberetto: quanto tempo ci vuole?
Incubazione
Le uova si schiudono dopo 16-19 giorni secondo il riassunto del U.S. Fish and Wildlife Service. Lo studio su PLOS One mostra che questa durata dipende dalla temperatura: circa 21 giorni a 24°C, meno quando l'acqua è più calda. Preveda quindi circa tre settimane.
Nascita
I Neocaridina hanno uno sviluppo diretto: non c'è stadio larvale. I piccoli emergono dalle uova già nella loro forma definitiva, minuscoli e traslucidi, e si dirigono immediatamente verso il fondo per brucare il biofilm. È ciò che rende la loro riproduzione così semplice in acquario. In allevamento sperimentale, una femmina ha prodotto in media poco più di venti piccoli per covata.
Crescita
I piccoli crescono mutando regolarmente e assumono il loro colore nel corso delle settimane. Le fonti divergono sull'età della prima riproduzione: circa un mese secondo un riassunto, circa cinquanta giorni per le prime femmine ovigere nello studio su PLOS One. Tenga presente che la generazione successiva può riprodursi entro poche settimane fino a qualche mese. Una stima pubblicata indica una durata di vita di circa dieci-quindici mesi.
Come proteggere i giovani gamberetti?
Il filtro
Un giovane gamberetto lungo solo pochi millimetri può essere risucchiato nell'aspirazione di un filtro. Copra la presa d'acqua con una spugna fine, oppure scelga un filtro a spugna. La nostra comparativa Quale acquario per i gamberetti d'acqua dolce? copre nel dettaglio le opzioni.
Nascondigli
Una piantumazione densa protegge i piccoli e offre loro qualcosa da mangiare. Il muschio di Giava è ideale: si fissa a una roccia o una radice, trattiene il biofilm, e forma un rifugio che il produttore Tropica consiglia specificamente per le vasche di riproduzione.
Pesci
La maggior parte dei pesci, anche piccoli, mangia i giovani gamberetti. Se vuole vedere crescere una colonia, tenga una vasca riservata solo ai gamberetti. In un acquario condiviso, sopravvivranno solo i piccoli nascosti nelle piante più dense.
Manutenzione
Cambi l'acqua in piccole quantità, con acqua condizionata alla stessa temperatura. Quando sifona, faccia attenzione al tubo: un giovane gamberetto vi si infila facilmente. Filtri l'acqua rimossa in un secchio trasparente prima di versarla via.
Perché i miei gamberetti Red Cherry non si riproducono?
- Un solo sesso nella vasca, specialmente con un piccolo gruppo.
- Gamberetti troppo giovani: lasci passare qualche settimana dopo l'arrivo.
- Una vasca troppo nuova o instabile: sbalzi di temperatura o qualità dell'acqua rallentano la riproduzione.
- Acqua troppo calda: le covate abortiscono.
- Pesci che mangiano i piccoli non appena nati, il che può far pensare erroneamente che non ce ne siano.
- Un prodotto contenente rame, in un fertilizzante o trattamento.
Attrezzatura per una colonia
Per iniziare, un lotto di dieci gamberetti in una vasca ciclata e ben piantumata basta. Il muschio di Giava fornisce sia nascondigli sia biofilm per i piccoli.
Il progetto Una vasca nano per gamberetti riunisce vasca, substrato, piante e passaggi di avvio.
La sezione gamberetti presenta animali e cibo adatti. Se ha ancora dubbi sulla specie, legga la nostra comparativa Neocaridina o Caridina.
Cosa fare quando la colonia diventa troppo grande?
In una vasca adatta a loro, i gamberetti Red Cherry finiscono per diventare numerosi. Esistono diverse soluzioni:
- Regali o scambi i suoi gamberetti con altri acquariofili, un club o durante uno scambio.
- Allestisca una seconda vasca, anch'essa ciclata, in cui spostare parte della colonia.
- Non mescoli mai un altro colore per "rinfrescare" il gruppo: le varietà di Neocaridina si incrociano, e la discendenza torna verso il colore della forma selvatica, traslucido o bruno-verdastro.
Non rilasci mai gamberetti in natura, né in uno stagno, né in un ruscello, né nel water. Popolazioni di Neocaridina davidi si sono già stabilite fuori dal loro areale nativo, anche in Francia, nelle acque termali di Juvignac vicino a Montpellier. Questi gamberetti possono anche portare parassiti: un parassita microsporidio dei gamberetti è stato rilevato in una popolazione selvatica stabilita in Germania. Per consigli sulla scelta della specie e del numero iniziale, veda anche Quale gamberetto per un nano acquario?.
Fonti
Domande frequenti
Un gamberetto Red Cherry può riprodursi senza un maschio?
No. Una femmina isolata può mostrare una sella, poiché le sue ovaie si stanno sviluppando, ma senza accoppiamento con un maschio non ci saranno piccoli. Un gruppo di circa dieci gamberetti dà buone probabilità di avere entrambi i sessi.
Bisogna isolare una femmina Red Cherry ovigera?
Non è necessario, ed è spesso controproducente: catturarla e cambiare l'acqua la stressa e può farle perdere le uova. In una vasca senza pesci, la lasci dov'è.
Si possono tenere Red Cherry insieme a gamberetti Blue Dream o Yellow?
Meglio evitarlo. Sono varietà della stessa specie, e si incrociano. Nel corso delle generazioni, i piccoli perdono il colore dei genitori e tornano verso una tonalità bruna o traslucida.
Quanti gamberetti Red Cherry servono per avviare una colonia?
Circa dieci adulti sono un buon inizio per una vasca ben piantumata e ciclata di 20-30 litri. La colonia crescerà poi da sola se l'acqua è adatta.
