Per un nano acquario da 20-30 litri, il miglior gamberetto da cui iniziare è il Neocaridina davidi, per esempio la varietà "Red Cherry". Accetta acqua del rubinetto condizionata nella maggior parte delle zone, tollera piccole variazioni, e si riproduce senza alcun aiuto. Il gamberetto Amano, spesso consigliato contro le alghe, cresce più grande e rende meglio a partire da 30 litri. I Caridina di tipo "Crystal Red" sono splendidi, ma richiedono acqua preparata: li riservi per una seconda vasca. Ecco come scegliere con sicurezza.

Tre domande da porsi prima di scegliere

Quale volume, davvero?

Conti il volume d'acqua effettivo, non quello sull'etichetta: una volta inseriti substrato, rocce e decorazione, una vasca venduta come 30 litri spesso ne contiene circa 25. Minore è il volume, più rapidamente oscillano temperatura e qualità dell'acqua. E i gamberetti sopportano male i cambiamenti improvvisi, molto più che un valore semplicemente un po' lontano dall'ideale.

Com'è la sua acqua del rubinetto?

La durezza dell'acqua, misurata come GH, gioca un ruolo diretto nella muta dei gamberetti. La misuri prima di scegliere una specie, con strisce di test o un test a goccia, oppure verifichi il rapporto sulla qualità dell'acqua del suo gestore idrico locale. Un'acqua moderatamente dura è adatta ai Neocaridina; un'acqua molto dolce e acida serve per i Caridina.

Vuole anche pesci?

La maggior parte dei pesci, anche piccoli, mangia alcuni dei giovani gamberetti. Se vuole che una colonia si sviluppi, allestisca una vasca dedicata. Se i gamberetti sono solo un'aggiunta a una vasca di pesci tranquilli, privilegi animali adulti e una piantumazione molto densa.

Neocaridina: il gamberetto per un primo nano

Il Neocaridina davidi misura in media 2 cm per i maschi e 2,5 cm per le femmine, raramente di più. Trascorre le giornate brucando il biofilm, quella sottile patina di microrganismi che ricopre piante e rocce, e ripulendo gli avanzi di cibo. La sua durata di vita è stimata poco più di un anno, e si riproduce direttamente in acqua dolce: i piccoli nascono già completamente formati, senza stadio larvale. La nostra guida su la riproduzione del gamberetto Red Cherry espone i passaggi.

Le condizioni di cui ha bisogno

• una temperatura stabile di 21-27°C;
• un pH di 6-7,5;
• acqua moderatamente dura, senza eccessi;
• acqua priva di ammoniaca e nitriti, quindi una vasca che ha completato il suo ciclo dell'azoto.

Le varietà di colore

"Red Cherry" per il rosso, "Blue Dream" o "Blue Velvet" per il blu, "Yellow" o "Sakura" a seconda dell'intensità: tutti questi gamberetti appartengono alla stessa specie. Sono selezioni di colore, non specie diverse. Hanno quindi le stesse esigenze, ma si incrociano tra loro.

Quanti dovrebbe introdurne?

Un gruppo di dieci gamberetti basta per una vasca da 20 litri ben piantumata e matura. È un buon punto di partenza: abbastanza perché maschi e femmine si incontrino, abbastanza pochi da non sovraccaricare l'acqua. Se le condizioni sono adatte, la colonia crescerà da sola nel giro di qualche mese. In un piccolo volume, deve persino pianificare in anticipo: dopo un anno, potrebbe dover cedere alcuni piccoli ad altri acquariofili.

Amano: un grande pulitore, ma non per una vasca da 20 litri

Il gamberetto Amano, Caridina multidentata, è apprezzato per il suo appetito per le alghe filamentose. Misura 2-4 cm, a volte un po' di più, ed è attivo e vorace. Svolge un vero lavoro in un aquascape in maturazione: in un test condotto da Tropica su una patina di alghe verdi e diatomee, l'Amano ha mangiato circa sei volte più del gamberetto Red Cherry.

Due punti lo distinguono comunque dai Neocaridina:

• La sua dimensione: per un gruppo di cinque, preveda almeno 30 litri; molti acquariofili ne consigliano di più, circa 60 litri, per un gruppo più comodo.
• La sua riproduzione: le sue larve necessitano di acqua salmastra o marina per svilupparsi. Non si riproduce quindi in un acquario d'acqua dolce. Non c'è rischio di sovrappopolazione, ma la popolazione non si rinnova da sola.

Un Amano non sostituisce un buon equilibrio. Se la luce è troppo forte o la vasca troppo nutrita, le alghe torneranno. E se le alghe scarseggiano, un Amano affamato può rosicchiare piante tenere: in tal caso, integri con un cibo adatto.

Caridina "Crystal Red" e "Bee": per una seconda fase

I Caridina di tipo "Crystal Red", "Black Bee" o "Taiwan Bee" mostrano motivi molto sorprendenti. Sono anche più esigenti:

• acqua dolce e leggermente mineralizzata, ottenuta il più delle volte da acqua a osmosi inversa rimineralizzata;
• un pH leggermente acido, intorno a 6-6,8, e durezza carbonatica vicina allo zero;
• una temperatura più fresca, intorno a 20-24°C;
• un substrato attivo che mantiene basso il pH.

È del tutto realizzabile, purché sia disposto a preparare la sua acqua e a testarla regolarmente. Per una prima vasca, cominci con i Neocaridina: imparerà a leggere il comportamento dei gamberetti con una specie più indulgente.

Il confronto in breve

• Neocaridina: 2-2,5 cm in media, acqua del rubinetto condizionata solitamente adatta, riproduzione facile. Da 20 litri. La scelta migliore per i principianti.
• Amano: 2-4 cm, efficace contro le alghe filamentose, nessuna riproduzione in acqua dolce. Da 30 litri per cinque individui, più comodo oltre.
• Caridina "Crystal Red" e tipi affini: 2-3 cm, acqua dolce e acida da preparare, substrato attivo. Per un acquariofilo già a suo agio con i test dell'acqua.

Si possono mescolare più tipi di gamberetti?

Più colori di Neocaridina: no. Si incrociano, e dopo qualche generazione la discendenza torna a una tonalità brunastra o traslucida, vicina alla forma selvatica. Scelga un solo colore per vasca.

Neocaridina e Amano: sì, in un volume abbastanza grande per l'Amano. Convivono senza problemi e non si incrociano.

Neocaridina e Caridina: sconsigliato. Le loro esigenze idriche sono troppo diverse: una delle due specie finirà inevitabilmente per vivere in condizioni non adatte a lei.

Un nano acquario di gamberetti può fare a meno del filtro?

È una domanda comune. Una vasca molto piantumata, matura e poco popolata può funzionare senza filtro in mani esperte. Per un primo progetto, lo sconsigliamo: il filtro ospita gran parte dei batteri che scompongono i rifiuti, e stabilizza l'acqua. Un filtro delicato, come un filtro a spugna, protegge anche i giovani gamberetti, che non rischieranno di essere risucchiati. La nostra comparativa Quale acquario per i gamberetti d'acqua dolce? espone le opzioni di vasca e filtrazione.

Prepararsi all'arrivo dei suoi gamberetti

1. Lasci che la vasca finisca di ciclare. Preveda quattro-sei settimane di funzionamento, con test che confermino l'assenza di nitriti per diversi giorni consecutivi. La nostra guida su il ciclo dell'azoto spiega come monitorarlo.
2. Pianti densamente. Muschi, piante galleggianti e piccole radici offrono nascondigli durante la muta, un momento in cui i gamberetti sono vulnerabili.
3. Verifichi i suoi prodotti. Nessun trattamento o fertilizzante contenente rame: anche a bassa dose, è tossico per i gamberetti.
4. Acclimati lentamente. Versi i gamberetti con la loro acqua in un contenitore, aggiunga l'acqua della vasca goccia a goccia per una-due ore, finché il volume non è triplicato, poi li trasferisca con un retino senza versare l'acqua di trasporto.
5. Nutra con parsimonia. Una piccola quantità mangiata entro poche ore basta. Gli avanzi inquinano l'acqua in un piccolo volume.

Non rilasci mai gamberetti in natura

Se la sua colonia cresce troppo, non svuoti mai i gamberetti in uno stagno, un fiume o un fosso. I Neocaridina possono stabilirvisi, competere con le specie locali e portare parassiti. Non è teorico: popolazioni selvatiche discendenti da acquari si riproducono già in Germania, Polonia, Ungheria e Riunione, spesso in acque riscaldate. Regali o scambi i suoi giovani gamberetti con altri acquariofili o un club.

Il nostro consiglio

Per un nano acquario da 20-30 litri, cominci con dieci Neocaridina di un solo colore, in una vasca ciclata piantumata con muschi e piante facili. Aggiunga qualche Amano se il suo volume effettivo supera i 30 litri e compaiono alghe filamentose. Il progetto Una vasca nano per gamberetti riunisce il kit e i passaggi, e la sezione gamberetti presenta gli animali e il cibo adatto.

Fonti

• Cherry Shrimp (Neocaridina davidi), Ecological Risk Screening Summary — U.S. Fish and Wildlife Service
• Larval performance of three amphidromous shrimp species in the genus Caridina — Crustacean Research
• Test of algae eaters — Tropica
• Habitat selection and copper toxicity in the freshwater amphidromous shrimp Caridina multidentata — Journal of Crustacean Biology
• Crystal Red Shrimp — Shrimp Science
• Effects of temperature on the life history traits of the red cherry shrimp Neocaridina davidi — Scientific Reports