Il carbone nel terrario: serve davvero?
Carbone attivo, carbone vegetale da giardinaggio, carbonella: che cosa fa davvero ciascuno in un terrario, quanto metterne e in quali casi se ne può fare a meno.
In questa guida
Il carbone di un terrario serve ad assorbire i composti che danno i cattivi odori e a mantenere poroso lo strato basso quando un po' d'acqua vi ristagna. Non è un filtro magico, e non è obbligatorio: un terrario drenato come si deve, montato su un substrato arieggiato e irrigato con misura, fa benissimo a meno del carbone. Resta una sicurezza poco costosa, ed è a questo titolo che lo si mette.
Che cosa fa il carbone, e che cosa non fa
Che cosa fa. La sua struttura estremamente porosa trattiene molecole organiche sulla propria superficie. In concreto, in un terrario, limita l'odore di fango quando l'acqua ristagna un poco sul fondo. Porta anche porosità e aria nel punto del montaggio che ne ha più bisogno: subito sopra il drenaggio.
Che cosa non fa. Non impedisce la muffa: questa nasce da un eccesso di umidità e di materia morta, non da una mancanza di carbone. Non purifica l'acqua di un terrario come farebbe in un filtro d'acquario, dove l'acqua lo attraversa di continuo. E non rimedia a un terrario annegato — per questo, si veda Terrario troppo umido.
I tre carboni, e quale scegliere
| Carbone vegetale da giardinaggio | Carbone attivo | Carbonella da barbecue | |
|---|---|---|---|
| Origine | Legno carbonizzato, frantumato | Carbone trattato ad alta temperatura per aprirne i pori | Bricchette con leganti |
| Potere assorbente | Moderato | Elevato | Non pertinente |
| Prezzo | Basso | Medio | Basso |
| Per un terrario | Va benissimo | Va bene, un po' sovradimensionato | Da escludere |
Il carbone vegetale da giardinaggio è la scelta di base. Si vende in granuli, non costa quasi nulla e svolge perfettamente il ruolo che ci si aspetta in un terrario.
Il carbone attivo, venduto per l'acquariofilia, assorbe di più. In un filtro attraversato dall'acqua questa differenza conta. In uno strato statico di terrario cambia poco: se ne avete sottomano, usatelo; non vale la pena comprarlo apposta.
La carbonella da barbecue è da scartare senza discutere. Le bricchette contengono leganti e a volte prodotti per l'accensione, che non hanno nulla da fare in un ambiente vivo e chiuso.
Dove metterlo, e quanto
Due metodi, ugualmente validi.
In uno strato sottile, fra il drenaggio e il substrato: da mezzo centimetro a un centimetro, appena quanto basta per coprire. È il montaggio classico, descritto in Gli strati di un terrario.
Mescolato al substrato, nella misura di una manciata ogni pochi litri. Alcuni substrati da terrario in commercio ne contengono già: controllate la composizione prima di aggiungerne.
In entrambi i casi è inutile metterne di più. Uno strato spesso non assorbe meglio, toglie solo spazio al volume radicale, che è proprio ciò che manca in un contenitore piccolo.
Serve in un terrario aperto?
Molto meno. In un terrario aperto di succulente l'acqua evapora, l'aria circola e gli odori non si installano. Lo strato drenante minerale basta e avanza. Tenete il carbone per i montaggi chiusi.
Ciò che conta più del carbone
Se doveste scegliere dove mettere l'attenzione, sarebbe in quest'ordine:
- Il drenaggio — due o tre centimetri di argilla espansa o di pozzolana sul fondo, con una separazione;
- Il substrato — arieggiato, mai terriccio da solo, che sotto vetro trattiene troppa acqua;
- L'irrigazione — misurata, con la pipetta, aspettando il giorno dopo prima di rimetterne;
- Il carbone — la sicurezza che si aggiunge, una volta tenuti i primi tre punti.
Un terrario senza carbone ma ben drenato regge per anni. Un terrario con carbone ma annegato muore lo stesso.
Fonti
Domande frequenti
Un terrario può fare a meno del carbone?
Sì. Un terrario ben drenato, con un substrato arieggiato e un'irrigazione misurata, vive benissimo senza carbone. Questo è una sicurezza contro gli odori e l'acqua stagnante, non un pezzo indispensabile del montaggio.
Si può usare la carbonella da barbecue?
No. Le bricchette da barbecue contengono leganti, a volte acceleranti per l'accensione, e non sono adatte a un ambiente vivo e chiuso. Serve carbone vegetale da giardinaggio o carbone attivo venduto per l'acquariofilia o l'orticoltura.
Quanto deve essere spesso lo strato di carbone?
Basta uno strato sottile: da mezzo centimetro a un centimetro fra il drenaggio e il substrato, oppure una manciata mescolata al substrato. Uno strato spesso non fa meglio, toglie soltanto spazio alle radici.
Il carbone va sostituito?
In un terrario non si sostituisce. Il suo potere assorbente diminuisce con il tempo, ma continua a svolgere il ruolo di materiale poroso e arieggiato nello strato basso. Toglierlo imporrebbe di smontare la composizione.
