Per creare un terrario chiuso, basta un contenitore in vetro che si chiuda ermeticamente, uno strato di drenaggio, un substrato arieggiato, alcune piccole piante tropicali e un po' di muschio. Una volta assemblato, leggermente irrigato e chiuso, ricicla la propria acqua in un ciclo quasi chiuso: l'umidità evapora, condensa sul vetro e ricade sulle piante. Preveda circa un'ora per costruirlo e qualche settimana di osservazione per trovare l'equilibrio.

L'attrezzatura necessaria

• un contenitore in vetro trasparente e incolore, con tappo o coperchio;
• argilla espansa, pozzolana o ghiaia per il drenaggio;
• uno strato separatore: rete fine, tessuto non tessuto o un sottile strato di muschio;
• un substrato tropicale arieggiato, idealmente con un po' di carbone attivo;
• due-cinque piante adatte all'umidità, di piccola taglia;
• muschi coltivati;
• attrezzi lunghi: pinzette, spatola, imbuto o cucchiaio dal manico lungo;
• un nebulizzatore e acqua povera di calcare, piovana o demineralizzata.

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Scegliere il contenitore

Il vetro trasparente e incolore lascia passare la luce di cui le piante hanno bisogno. Più l'apertura è ampia, più semplice è l'assemblaggio: un barattolo o una campana sono perfettamente adatti a un primo tentativo. Le damigiane dal collo stretto sono spettacolari ma richiedono attrezzi lunghi e un po' di esperienza.

Per un primo tentativo, punti a un diametro di 18-25 cm: abbastanza spazio per costruire una piccola scena, senza che il volume di substrato diventi difficile da gestire.

Costruire il terrario, strato per strato

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   Il drenaggio

   Versi 2-3 cm di argilla espansa o ghiaia sul fondo. Questa riserva raccoglie l'acqua in eccesso, lontano dalle radici, e riduce il rischio di marciume. Un contenitore chiuso non ha fori di drenaggio: questo strato è essenziale.

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   Il separatore

   Stenda una rete fine o un sottile strato di muschio sopra lo strato di drenaggio. Impedisce al substrato di sprofondare e intasare la riserva d'acqua.

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   Il substrato

   Aggiunga 5-8 cm di substrato, modellandolo: più alto sul retro, incavato sul davanti, per creare rilievo. Un buon substrato resta arieggiato e trattiene l'umidità senza compattarsi. La Royal Horticultural Society suggerisce, per esempio, terriccio mescolato a ghiaia orticola, all'incirca quattro parti a una; molti appassionati aggiungono anche un po' di carbone attivo. La nostra guida quale substrato per un terrario confronta le opzioni.

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   Le piante

   Tolga ogni pianta dal vaso, rimuova delicatamente parte della terra originale e verifichi l'assenza di parassiti. Scavi una buca con la spatola, posizioni il pane di radici, prema leggermente. Cominci dalla pianta più alta, sul retro o decentrata, poi proceda verso il davanti. Lasci spazio: le piante cresceranno.

   Per scegliere le specie, veda la nostra guida quali piante per un terrario.

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   Muschi e decorazione

   Prema i fogli o i cuscini di muschio sul substrato umido, senza interrarli. Aggiunga un pezzo di legno, una pietra o un percorso di piccoli ciottoli per guidare lo sguardo.

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   Irrigazione e chiusura

   Nebulizzi tutto il terrario finché il substrato non è umido, ma senza acqua che ristagni sul fondo. Pulisca il vetro, poi lo chiuda.

Dove posizionare il suo terrario

Lo allestisca in una stanza luminosa, vicino a una finestra, ma mai al sole diretto: il vetro concentra il calore e può letteralmente cuocere le piante nel giro di poche ore. La Royal Horticultural Society consiglia luce intensa e indiretta per almeno sei ore al giorno; una lampada da coltivazione tenuta a distanza può integrare una stanza troppo buia. Eviti anche di posizionarlo proprio accanto a un termosifone.

Le prime settimane

Osservi il vetro, specialmente al mattino:

• Una leggera brina che si dirada durante il giorno: l'equilibrio è buono.
• Gocce che colano costantemente: troppa acqua. Lo apra per qualche ora al giorno finché la condensa non si riduce.
• Nessuna brina e foglie che si ammorbidiscono: all'ambiente manca acqua. Nebulizzi leggermente.

Una patina bianca di muffa può comparire su una foglia morta o un pezzo di legno: la rimuova con le pinzette e arieggi un po' il terrario. Se ritorna, ecco cosa fare contro la muffa. Dopodiché, la manutenzione si limita a potare ciò che tocca il vetro, rimuovere le foglie sbiadite e nebulizzare di tanto in tanto se la condensa scompare.

Errori comuni

• Posizionare il terrario al sole: surriscaldamento e bruciature garantiti.
• Saltare lo strato di drenaggio: l'acqua ristagna e le radici marciscono.
• Scegliere succulente o cactus: non sopportano l'umidità di un ambiente chiuso.
• Irrigare troppo all'allestimento: è l'eccesso più comune.
• Affollare le piante: competono per spazio e luce nel giro di pochi mesi.
• Scegliere piante da fiore: la RHS le sconsiglia in un terrario chiuso, poiché la loro cura richiede di aprire il contenitore, il che disturba il suo equilibrio.
• Usare muschio raccolto in foresta: può introdurre parassiti, e in Francia il Codice Forestale vieta di prelevare muschio senza il permesso del proprietario del terreno.

E dopo?

Se ha ancora dubbi sul formato, la nostra comparativa terrario chiuso o aperto l'aiuterà a scegliere. Per un progetto più ambizioso in damigiana, segua la guida passo dopo passo Un terrario tropicale in damigiana. E per sapere quando aggiungere acqua, legga come irrigare un terrario.

Per approfondire

Dopo il montaggio, vedi la cura. L’ecosistema chiuso invita a osservare; il terrario bioattivo spiega il suolo vivo.

Fonti

• Terrariums and bottle gardens — RHS
• La cueillette des plantes sauvages : régime juridique et protection des espèces végétales — Jardins de France