Quelle bougie pour un bougeoir ? Chandelle, tailles et sécurité

Pour choisir une bougie, mesurez d'abord le logement de votre bougeoir. La bougie doit avoir le même diamètre : elle entre sans forcer et reste droite. Voici comment mesurer, caler une bougie qui ne convient pas et allumer sans risque.

Chandelle, bougie de table : de quoi parle-t-on

Une chandelle est une bougie longue et mince, que l'on pose dans un bougeoir. On l'appelle aussi bougie de table ou bougie flambeau, selon les marques.

Il n'existe pas un diamètre unique. Les fabricants de bougies et de bougeoirs ne s'accordent pas, et la seule règle fiable est de mesurer. Mesurez donc le logement de votre bougeoir avant d'acheter les bougies. Les bougies fines, de type conique, sont plus étroites. Les bougies chauffe-plat, qui se posent dans une coupelle, sont plus larges.

Mesurer le logement

Pour la plupart de nos bougeoirs, le fabricant ne donne pas le diamètre du logement. Voici comment faire à la réception :

1. Prenez une règle rigide ou, mieux, un pied à coulisse.
2. Mesurez la largeur de l'ouverture, d'un bord à l'autre, en passant par le centre.
3. Mesurez aussi la profondeur, avec une baguette fine. Une bougie doit descendre de deux ou trois centimètres au moins.
4. Notez les chiffres et gardez-les pour vos achats de bougies.

Mesurez la bougie de la même manière, à sa base : c'est la partie qui entre dans le logement. Une bougie peut être conique : le haut est plus fin que le bas.

Certains modèles sont donnés par le fabricant pour une bougie de format standard, comme le bougeoir oiseau bleu et rose rouge et le bougeoir fraise. Ce « format standard » n'est pas chiffré. Mesurez quand même.

La bougie est trop fine

Une bougie trop fine penche. La flamme se décale, la cire coule d'un seul côté et le bougeoir se salit.

Solutions :

• De la cire tendre : roulez un peu de cire en boudin, et glissez-la autour de la base.
• Un anneau de papier d'aluminium autour du pied de la bougie. Il tient la bougie droite sans coller.
• Une autre bougie, au bon diamètre, si le jeu est trop grand. C'est la solution la plus propre.

Vérifiez que la bougie est bien droite, vue de face et de côté, avant de l'allumer.

La bougie est trop grosse

Ne forcez jamais. Un bougeoir en résine ou en pierre moulée peut se fendre.

• Raclez la base avec un couteau, en tournant la bougie sur elle-même. Retirez peu à la fois.
• Ou réchauffez le pied de la bougie avec la main, et pressez doucement. La cire cède un peu. Si elle ne passe toujours pas, changez de bougie.

Gardez la base taillée de façon régulière, sans angle, pour que la bougie reste droite.

La cire qui coule

Une bougie mal calée coule. Une bougie dans un courant d'air aussi. Pour limiter la cire :

• Posez le bougeoir à l'abri d'une fenêtre ou d'une porte. Un courant d'air fait vaciller la flamme.
• Vérifiez que la bougie est droite, sinon la flamme chauffe un seul côté et la cire déborde de ce côté.
• Mettez une coupelle sous le bougeoir sur un meuble précieux. Santé Canada conseille des supports qui ne se renversent pas facilement.
• Coupez la mèche avant chaque allumage : un assureur conseille de 5 à 7 mm. Une mèche trop longue donne une grande flamme et de la fumée.

Les bougeoirs en polyrésine

Nos bougeoirs en forme d'oiseau sont en polyrésine ou en polystone, peints. Le fabricant ne donne pas leur tenue à la chaleur. Voici donc des précautions simples :

• N'allumez pas une bougie qui est descendue tout près du bougeoir. Éteignez-la avant. La flamme chauffe le logement quand elle est basse.
• Choisissez une bougie qui entre bien, ni coincée ni trop libre.
• Ne posez pas le bougeoir près d'une source de chaleur, comme un radiateur ou un foyer allumé.
• Gardez le bougeoir stable, sur une surface plane.

En cas de doute sur une matière, utilisez une bougie à LED.

Allumer sans risque

Santé Canada est clair : ne laissez jamais de bougies allumées sans surveillance, et éteignez-les avant d'aller au lit ou de quitter la pièce. Un assureur ajoute de les tenir à 50 cm à 1 mètre des matières inflammables, comme les rideaux, les nappes ou le sapin.

• Allumez en dehors des courants d'air.
• Gardez la bougie droite.
• Éloignez enfants et animaux.
• Éteignez avec un éteignoir ou en soufflant, jamais avec de l'eau.

Pour les tables de fête, notre guide du centre de table de Noël donne des règles pour la verdure.

La bougie à LED

Une bougie à LED ne chauffe pas le bougeoir. Elle est utile quand un bougeoir reste allumé longtemps, quand des enfants ou des animaux passent, ou près du feuillage. Elle a aussi un diamètre : mesurez le logement comme pour une vraie bougie.

Quel bougeoir pour quelle bougie

Un petit bougeoir bas va avec une seule bougie. Un grand modèle, comme l'aigle à trois bougies, en demande trois, chacune de même taille. Pour choisir un modèle, voyez notre guide des bougeoirs en forme d'oiseau.

En résumé

1. Mesurez le logement, puis choisissez une bougie du même diamètre.
2. Trop fine : calez-la avec de la cire tendre ou du papier d'aluminium.
3. Trop grosse : taillez la base, sans forcer.
4. Éteignez la bougie avant que la flamme n'arrive tout près du bougeoir.
5. Jamais de flamme sans surveillance, et à 50 cm à 1 mètre de ce qui brûle.

Sources

• Sécurité-incendie chez vous, Santé Canada
• Consignes d'utilisation des bougies à la maison, Matmut
• Fiches techniques du fabricant (dimensions du lot de bougies, usage prévu des bougeoirs)