Le gîte et le couvert pour les pollinisateurs

En France, la grande majorité des abeilles ne vivent pas en ruche : ce sont des abeilles solitaires, souvent petites et discrètes, qui pondent dans des tiges creuses, du bois ou le sol. Avec les bourdons, les syrphes et les papillons, elles pollinisent fleurs sauvages, arbres fruitiers et potagers. Les aider demande deux choses, dans cet ordre : des fleurs, puis des abris.

Les fleurs d'abord, car un abri sans nourriture à proximité reste vide. Semez des espèces locales et mellifères, comme la phacélie ou un mélange de prairie fleurie, et échelonnez les floraisons du printemps à l'automne. Les abris ensuite : un abri à abeilles solitaires aux cavités de diamètres variés, posé au soleil du matin et à l'abri de la pluie, ou un abri à bourdons au sol, dans un coin calme.

Pour bien choisir et placer un abri, lisez Hôtel à insectes : bien le choisir et l'installer. Le projet Un jardin pour les pollinisateurs réunit semences et abris.

Des fleurs avant les abris

Un abri ne sert à rien sans ressources à proximité. De nombreuses abeilles solitaires butinent dans un rayon limité autour de leur nid : les fleurs doivent donc se trouver tout près. L'idéal est une floraison étalée du printemps à l'automne, avec des formes et des couleurs variées pour convenir à différents insectes.

Choisir ses semences mellifères

• Des mélanges d'espèces locales, adaptées au climat et aux insectes de votre région.
• La phacélie, une annuelle très visitée qui fleurit peu de temps après le semis et peut aussi servir d'engrais vert.
• Des vivaces et aromatiques, comme la lavande, la sauge, le thym ou l'origan, qui complètent utilement les semis.

Semez sur un sol travaillé et désherbé, au printemps ou à l'automne selon le mélange, et fauchez tardivement pour laisser les plantes monter en graines.

Les abris pour abeilles solitaires

Les abeilles solitaires sont peu agressives : elles ne défendent pas de colonie et piquent très rarement. Elles pondent dans des cavités, tiges creuses ou trous dans le bois. Un bon abri présente des tubes de diamètres variés, fermés au fond, lisses à l'entrée et sans échardes. Placez-le au soleil du matin, orienté au sud ou au sud-est, à au moins un mètre du sol, bien fixé et à l'abri de la pluie.

Les bourdons

Les bourdons nichent souvent au sol ou juste au-dessus, dans d'anciens terriers ou des touffes d'herbe. Un abri à bourdons se pose au sol, dans un endroit calme et à l'abri de l'humidité, et ne se déplace plus une fois installé.

Aucun pesticide

Insecticides, herbicides et fongicides nuisent aux pollinisateurs, directement ou en supprimant leurs ressources. Un jardin qui les accueille s'en passe.

Le projet Un jardin pour les pollinisateurs réunit ces éléments, et le guide Hôtel à insectes : bien le choisir et l'installer détaille la pose des abris.