Terrário fosforescente: como o fazer brilhar no escuro

Um terrário fosforescente é um terrário normal, com plantas e musgo, onde se colocam figuras que brilham no escuro. As figuras carregam-se com a luz do dia ou de um candeeiro. Quando a divisão está escura, devolvem um brilho suave, que vai enfraquecendo. As plantas, essas, não brilham.

Como funciona a fosforescência

Certos materiais absorvem a luz e devolvem-na mais tarde. A enciclopédia Larousse distingue dois casos. Quando a luz é devolvida logo, é fluorescência. Quando há um intervalo entre a absorção e a emissão, é fosforescência.

É esse intervalo que faz brilhar uma figura depois de o candeeiro se apagar. O material guarda uma parte da luz recebida e depois devolve-a devagar. É também por isso que o brilho enfraquece: a reserva esvazia-se.

O fabricante das nossas figuras não indica quanto tempo dura o brilho. Também não diz qual é o pigmento usado. Indica apenas que o efeito é mais nítido depois de algumas horas de luz forte.

Fosforescente ou néon: não confundir

As duas palavras parecem próximas, mas o efeito não é o mesmo.

• Fosforescente: a figura brilha no escuro, depois de uma carga com luz.
• Néon: a figura tem cores muito vivas, em plena luz. Não brilha forçosamente no escuro.

O nosso conjunto de cogumelos néon é um exemplo. Os seus dez cogumelos de cerca de 1,5 cm estão pintados de violeta, rosa, azul, amarelo e vermelho. A sua ficha não anuncia efeito fosforescente. É uma boa escolha para dar cor de dia, não para brilhar à noite.

Antes de comprar, procure a linha «Efeito: fosforescente» na ficha do conjunto.

Os conjuntos que brilham no escuro

As nossas figuras fosforescentes dividem-se em três famílias.

O sub-bosque. Seis cogumelos de cerca de 2 cm, em cores suaves. Ficam discretos de dia e criam um ambiente de conto à noite.

A aldeia. Duas casas de formas diferentes e dois pequenos habitantes, de 3 a 5 cm, em verde, azul e branco. São as peças maiores deste guia: veem-se de longe.

As personagens. Vários conjuntos, para um toque mais leve:

• seis personagens de cerca de 3 cm, uma de cada cor;
• sete patinhos de banho de cerca de 2 cm, em plástico fosforescente;
• PlantHero azuis ou verdes de cerca de 3 cm, em conjuntos de dez, ou seis fantasmas azuis. Ficam de pé sozinhos.

As minis. Catorze figuras diferentes de cerca de 1 cm, em plástico fosforescente. O seu tamanho pequeno serve para terrários pequenos.

Carregar as figuras sem estragar as plantas

As figuras gostam de luz forte. As plantas de terrário, essas, temem o sol direto. A RHS pede para manter os terrários fora do sol direto do verão e longe das fontes de calor. A Penn State Extension vai mais longe: um terrário não deve ficar ao sol direto, que o faz sobreaquecer.

Eis três maneiras de conciliar as duas coisas:

1. Carregue antes de colocar. Deixe as figuras algumas horas num parapeito de janela, fora do terrário. Depois coloque-as com a pinça.
2. Use um candeeiro. O fabricante indica que a luz de um candeeiro também carrega as figuras. Um candeeiro aceso perto do vidro, algumas horas antes da noite, recarrega as figuras sem aquecer as plantas ao sol.
3. Aproveite a luz do dia. Um terrário colocado com luz forte e indireta já carrega um pouco as suas figuras. O brilho será mais fraco do que depois de uma carga em plena luz.

Não leve o terrário para o sol para o recarregar. O sol direto faz sobreaquecer o vidro, e as plantas sofrem com isso.

O brilho não substitui a luz

Uma figura que brilha não alimenta as plantas. O seu brilho é fraco demais. Segundo a RHS, as plantas de terrário precisam de luz forte e indireta pelo menos seis horas por dia.

A RHS diz também que os candeeiros comuns da casa não servem para as plantas. Um candeeiro de secretária pode, assim, carregar as figuras sem iluminar o suficiente as plantas. Se o seu terrário tem falta de luz, o nosso guia sobre a iluminação do terrário explica como escolher uma lâmpada de cultivo.

Compor uma cena para a noite

Uma cena fosforescente vê-se numa divisão escura. Algumas regras simples:

• Coloque as peças luminosas à frente, perto do vidro mas sem lhe tocar. O musgo e as plantas podem esconder um brilho colocado ao fundo.
• Agrupe-as duas a duas ou três a três. Um pequeno grupo vê-se melhor do que uma peça isolada.
• Misture com figuras que não brilham. De dia, a cena continua coerente. À noite, só alguns pontos se acendem.
• Use poucas peças. Um terrário carregado demais perde a sua paisagem.

Para compor o resto da cena, veja o nosso guia das figuras para terrário. Para o inverno, o conjunto de casas fosforescentes da aldeia de Natal em miniatura também brilha à noite.

Material e manutenção

As nossas figuras fosforescentes são de plástico ou de material sintético. Para a maior parte dos conjuntos, o fornecedor indica que aguentam a condensação e o contacto com o musgo húmido. Uma passagem com um pincel seco chega para as limpar.

São objetos de decoração, não brinquedos. As peças são pequenas: guarde-as fora do alcance das crianças com menos de 3 anos. A Health Canada dá um teste simples: um objeto que passa por um rolo de papel higiénico é pequeno demais para elas.

Em resumo

1. Num terrário fosforescente, são as figuras que brilham, não as plantas.
2. Um material fosforescente devolve a luz com um intervalo, e depois o brilho enfraquece.
3. Néon não quer dizer fosforescente: verifique a linha «Efeito» da ficha.
4. Carregue as figuras fora do terrário ou debaixo de um candeeiro, nunca o terrário ao sol.
5. O brilho não alimenta as plantas: dê-lhes luz forte e indireta.

Fontes

• Luminescence, encyclopédie Larousse
• Bottle gardens and terrariums, RHS
• Creating a Closed Terrarium, Penn State Extension
• Toy safety tips, Health Canada
• Fichas técnicas do fabricante (conteúdo, tamanho, material e efeito fosforescente de cada conjunto)