Een terrarium maken met een kind: de waterkringloop zien
Een bokaal, mos, twee planten: een activiteit van een uur die de waterkringloop echt laat zien. Leeftijden, veiligheid, verloop en wat u daarna waarneemt.
In deze gids
Een gesloten terrarium is een van de weinige wetenschappelijke proeven die u thuis in een uur kunt doen, en waarvan u het resultaat maandenlang kunt bekijken. Het kind ziet het water verdampen, op het glas condenseren en weer naar beneden vallen — de waterkringloop, echt, in een bokaal op een plank. Reken op een uur bouwen, een wijde bokaal, twee planten en een volwassene voor het glas.
Wat het werkelijk laat zien
De waterkringloop wordt onderwezen met een tekening: de oceaan, de wolk, de regen, de rivier. Die tekening klopt, maar ze blijft abstract.
In een gesloten terrarium is alles zichtbaar:
- de verdamping: het substraat droogt overdag aan de oppervlakte op;
- de condensatie: de condens verschijnt op het glas, vooral 's ochtends;
- de neerslag: de druppels worden groter en lopen langs de wand naar beneden;
- de infiltratie: het water keert terug in het substraat, en de kringloop begint opnieuw.
En hij stopt nooit. Die bestendigheid is wat kinderen treft: de bokaal is dicht, niemand doet er water in, en toch leven de planten.
U kunt doortrekken naar de fotosynthese — planten gebruiken licht, water en koolstofdioxide — en naar de ontbinding, als er een blad valt en binnen enkele weken verdwijnt.
Leeftijd en veiligheid
Jonger dan 6 jaar: het kind helpt bij het planten en vullen, de volwassene houdt de bak vast en verplaatst hem. Kies liever een doorzichtig plastic potje voor levensmiddelen dan glas.
6 tot 9 jaar: het kind doet bijna alles, de volwassene houdt toezicht op het glas en de schaar.
Vanaf 10 jaar: zelfstandig, met een volwassene in de buurt.
Het glas is het enige echte aandachtspunt. Kies een wijde, dikke en lage bokaal, zoals een jampot. Vermijd smalle flessen, stolpen op een voet en alles wat kan omvallen.
Potgrond is geen voedsel: handen wassen na de activiteit, zoals bij al het tuinieren. Wij geven geen oordeel over giftigheid: neem het zekere voor het onzekere, gebruik alleen planten waarvan u de naam kent, laat vleesetende planten weg en houd een volwassene erbij. Is er toch iets opgegeten, bel dan een antigifcentrum.
Het materiaal
- een wijde bokaal met een deksel of een kurk;
- een handvol grind of kleikorrels;
- twee of drie handen terrariumsubstraat;
- twee kleine planten: de fittonia is ideaal voor een kind, omdat hij zichtbaar reageert — zijn bladeren hangen als hij dorst heeft en richten zich na het water geven weer op;
- een stuk mos;
- een lepel, een plantenspuit.
Een kit bespaart u de aankoop van vijf zakken voor één bokaal — zie Terrariumkit of los kopen.
- Terrariumstolp maat S, eivorm, gerecycled glasØ 12 × H 25,5 cm€ 33,90
- Terrarium-navulset, met of zonder mos, maten S tot XLVoor terraria maten S tot XLVanaf € 18,90Kiezen
Het verloop, in zes stappen
- De drainage. Twee centimeter grind op de bodem. Leg uit waarom: de bokaal heeft geen gat, het water dat over is moet ergens heen.
- Het substraat. Vier tot vijf centimeter, met de vingertoppen aangedrukt. U kunt aan één kant een heuveltje maken: reliëf maakt het landschap levendiger.
- De planten. Een gat maken met de lepel, de plant uit zijn pot halen, de kluit met lauw water spoelen, planten, eromheen aandrukken.
- Het mos. Neerleggen en stevig aandrukken — dat is de handeling die kinderen te voorzichtig doen, en juist die bepaalt of het aanslaat. Zie Hoe legt u mos neer.
- Het nevelen. Een paar verstuivingen, niet meer. Benadruk het: water toevoegen kan altijd, water weghalen niet.
- Het sluiten. De binnenkant van het glas schoonmaken, afsluiten en in een lichte kamer zetten, nooit in de zon.
Wat u daarna waarneemt
Stel een waarnemingsschriftje voor, met een regel per week: is er condens vanochtend? Een nieuw blad? Is er iets van kleur veranderd?
De tijdsbakens:
| Wanneer | Wat u ziet |
|---|---|
| Dag 1 tot 2 | De condens verschijnt: de kringloop is gestart |
| Week 1 | De planten richten zich op na de schok van het planten |
| Week 3 tot 4 | Eerste nieuwe bladeren, het mos wordt groen |
| Maand 2 tot 3 | De compositie sluit zich, het landschap oogt natuurlijk |
| Maand 6 | Wat het glas raakt, moet worden gesnoeid |
Als het mislukt
Dat gebeurt, en het is nuttig. Twee oorzaken overheersen:
Te veel water — het glas blijft voortdurend nat, de bladeren worden slap. U zet de bak enkele uren per dag open tot de condens weer licht is. Zie Te vochtig terrarium.
Te weinig licht — alles verbleekt langzaam. U zet de bak dichter bij een raam.
Kijk samen, benoem de oorzaak, stel bij. Van een terrarium dat u herstelt, leert u meer dan van een terrarium dat meteen lukt.
Voor in de klas
De opzet werkt ook goed in een groep: een bokaal per tweetal, één gezamenlijk waarnemingsschrift, en na een maand een vergelijking tussen bokalen die op verschillende plekken in het lokaal staan. De variabele "licht" is dan van bokaal tot bokaal heel duidelijk te zien.
Bronnen
Veelgestelde vragen
Vanaf welke leeftijd?
Rond 6 jaar met een volwassene die het glas hanteert, en vanaf 9 of 10 jaar betrekkelijk zelfstandig. Onder 6 jaar helpt het kind bij het planten, maar houdt de volwassene de bak vast.
Welke bak voorkomt breuk?
Een wijde, dikke jampot, of een doorzichtig plastic bakje voor levensmiddelen voor de jongsten. Vermijd smalle flessen en stolpen op een voet, die onstabiel zijn.
Hoelang duurt het voor u iets ziet?
De condens verschijnt al op de eerste of tweede dag, en dat is al de kern van de demonstratie. Zichtbare groei van de planten duurt drie tot vier weken.
Wat doet u als het terrarium van het kind mislukt?
Dat is informatie, geen mislukking. Open het, kijk samen wat er is gebeurd — te veel water, te weinig licht — en bouw het opnieuw op. Begrijpen waarom leert meer dan het meteen goed doen.
