Hur många timmar ljus om dagen för en odling inomhus?

För de flesta inomhusodlingar ryms svaret i en mening: omkring 14 till 16 timmars ljus om dagen för kryddor och sallat, omkring 16 timmar för mikrogrönt och plantor, och ett dussin timmar för prydnadsväxter med lövverk. I varje fall behövs en verklig mörk period: en lampa som lyser oavbrutet gör inte att växten växer snabbare. En timer avgör saken en gång för alla.

Vad antalet timmar egentligen förändrar

En växt tar inte emot ljus så som ett glas fylls med vatten: det som räknas är den totala mängd som ackumuleras under ett dygn. Den mängden beror på två saker, lampans intensitet vid bladen och antalet timmar den är tänd.

Därför är varaktigheten en lika nyttig spak som effekten. En blygsam lampa som lyser länge kan ge lika mycket som en stark lampa som lyser kort. Det har till och med en praktisk fördel i hemmet: lägre momentan effekt, alltså mindre risk att bränna bladen om lampan sitter nära.

Begränsningen är att den här avvägningen inte är obegränsad. En lampa som är för svag eller sitter för långt bort ger nästan ingenting vid bladen, och fler timmar väger inte upp en armatur som hänger en meter över växterna. Varaktigheten avgör mängden; avstånd och effekt avgör intensiteten. Vår guide växtlampor för odling inomhus går igenom den andra halvan i detalj.

Timmarna gröda för gröda

Siffrorna nedan kommer från universitetens rådgivningstjänster. De gäller som utgångspunkt, att justera efteråt genom att iaktta växterna.

Dessa intervall förutsätter att lampan är huvudkällan. I ett rum som redan får flera timmar stark dagsljus kan du hålla dig i den nedre delen.

Mikrogrönt är undantaget i början. Under de första dagarna hålls det medvetet i mörker under ett lock, så att fröna kommer upp jämnt. Belysningstiderna börjar först när brickan avtäcks. Hela förloppet finns i vår guide om mikrogrönt.

Varför natten är nödvändig

Det är frestande att tro att en lampa som lyser dygnet runt skulle få växter att växa dubbelt så fort. Så är det inte.

• Växter andas hela tiden, även i mörker, och en del av deras ämnesomsättning sker under den fasen. Växlingen mellan dag och natt är en del av hur de normalt fungerar.
• Många arter styr sin blomning efter daglängden. Mycket lång belysning kan få vissa växter att blomma eller skjuta i blom tidigare, vilket inte är vad du vill när du odlar för bladens skull.
• Oavbrutet ljus skadar bladverket hos vissa arter, med fläckar eller missfärgning som visar sig efter flera dagar.
• Elen kostar. Att gå från 16 till 24 timmar höjer förbrukningen med hälften utan någon vinst alls, eller till och med med förlust.

Universitetens siffror tar slut vid omkring 18 timmar för plantor i alla fall. Utöver det betalar du utan att vinna något.

Ställ in timern, en gång för alla

1. Välj ett tidsfönster som passar dig. För 15 timmar fungerar en cykel från 07:00 till 22:00 bra: lampan är tänd medan du är i rummet och släckt på natten.
2. Programmera timern från första dagen, inbyggd i lampan eller som en timer som sätts i uttaget. Det är det som förhindrar att man glömmer, åt båda hållen.
3. Behåll samma tidsfönster varje dag. En jämn längd är värd mer än ett medelvärde som nås med dagar på 10 och 20 timmar.
4. Skriv ner datumet då du ställde in den. När en gröda krånglar två veckor senare sparar det mycket tid att veta vad som ställdes in och när.
5. Kontrollera efter ett strömavbrott. Vissa timers startar om sin cykel i det ögonblick strömmen kommer tillbaka, vilket förskjuter hela schemat.

Anpassa efter årstid och plats

På vintern är dagsljuset svagt och dagarna korta: lampan står för det mesta av det, och du bör sikta på övre delen av intervallet. Det är också den årstid då plantor blir mest uddiga av ljusbrist; ämnet tas upp i vår guide om uddiga plantor.

På våren och sommaren kan ett väl belyst fönster räcka för kraftiga kryddor. Lampan blir åter ett komplement, med kortare tider, eller bara på gråa dagar.

Långt från ett fönster, i ett kök eller på en hylla i vardagsrummet, är de programmerade timmarna det enda ljus växten får. Håll dig i så fall i övre delen av intervallet året runt, utan att gå över 18 timmar.

På flera våningar behöver varje hylla sitt eget ljus: hyllan ovanför släpper inte igenom något till den under. Ljusslingor eller klämlampor under varje hylla sparar dig från att improvisera.

Låt växterna korrigera inställningen

Växterna säger snart om varaktigheten och avståndet passar dem.

• Stjälkar som sträcker sig, blad med stora mellanrum, växter som lutar: ljusmängden räcker inte. Flytta först lampan närmare, förläng sedan timmarna om det behövs.
• Bleka, gulnade eller krökta blad högst upp på växten: lampan är för nära eller för intensiv. Flytta den några centimeter bort innan du rör timmarna.
• Långsam men kompakt tillväxt, mörkgrönt bladverk: växten får tillräckligt med ljus men saknar något annat, ofta värme eller näring. Det är inget problem med timern.
• En krydda som blommar tidigt: nyp bort knopparna och, om det händer igen, korta ner med en eller två timmar.

Vänta en vecka mellan två justeringar. En ändring i veckan, lugnt iakttagen, är värd mer än tre inställningar på tre dagar, efter vilka du inte längre vet vilken som gav vilken effekt.

Vad det kostar att köra

Räkneexemplet är enkelt: multiplicera den verkligt förbrukade effekten med antalet timmar. En lampa på 24 W som är tänd 16 timmar drar 384 Wh om dagen, eller cirka 0,38 kWh; över 30 dagar blir det omkring 11,5 kWh. Multiplicera den summan med priset per kWh i ditt elavtal för att få månadskostnaden.

Två praktiska följder. För det första är det den förbrukade effekten som ingår i uträkningen, aldrig en "motsvarande" watt som står tryckt på förpackningen. För det andra har en timme mer eller mindre per dag ett pris: på den här lampan blir en timme om dagen omkring 0,7 kWh i månaden. Det är ingen anledning att skära ner på nyttiga timmar, men det är en anledning att inte lysa i tjugo timmar utan skäl.

I ett hydroponiskt system bestäms belysningstiderna samtidigt som resten av rutinen: vår guide hydroponik inomhus utan fackspråk samlar ljus, näringslösning och byte på ett ställe. Ljusslingor och fästen finns i avdelningen växtlampor.

Källor

• A Primer to Supplemental Lighting for Indoor Seed Starting — University of Illinois Extension
• Growing Microgreens and Baby Greens Indoors — University of Maryland Extension
• Starting Vegetable Seeds Indoors: II. Materials — Utah State University Extension
• Introduction to Microgreen Production in Indoor Vertical Farms and Greenhouses — Virginia Cooperative Extension
• Hydroponics at Home — University of New Hampshire Extension