Een kempvis (Betta splendens) kan in een nano-aquarium leven, mits het een echt aquarium is: minstens 20 liter voor een enkel mannetje, verwarmd, gefilterd met een zachte stroming, en goed beplant. Dit is het minimumvolume dat wordt aanbevolen door de Britse OATA, de Britse siervishandelsvereniging, en het ideale volume volgens de Australische RSPCA, een grote dierenwelzijnsorganisatie. De vaas, de kom of de kleine kale bak, nog vaak te koop, voldoen niet aan zijn behoeften. Zo richt u er een goed in.

Wat heeft een kempvis eigenlijk nodig?

De kempvis is een tropische vis die als volwassen dier ongeveer 7 cm meet. Zijn reputatie als vis die "met weinig genoegen neemt" is misleidend. In een aquarium heeft hij nodig:

• warm, stabiel water, dus een verwarmingselement;
• schoon water, dus een filter en een gecyclede bak;
• een zachte stroming: zijn lange vinnen maken hem een zwakke zwemmer tegen een sterke stroming;
• planten en schuilplaatsen, om te rusten en zich veilig te voelen;
• toegang tot het oppervlak: hij komt regelmatig boven om lucht te ademen, dus moet er een luchtruimte blijven tussen het water en het deksel.

Welk minimumvolume, en waarom geen vaas?

De aanbevelingen

• De OATA raadt minstens 20 liter aan voor een enkel mannetje, en minstens 60 liter voor een groep vrouwtjes.
• De Australische RSPCA adviseert idealiter 20 liter of meer, met 10 liter als absoluut minimum. Ze merkt op dat kleine bakken en kommen niet toelaten aan zijn fysieke en mentale behoeften te voldoen.

Ons advies: minstens 20 liter werkelijk watervolume, 30 liter voor extra comfort. Een iets groter volume houdt temperatuur en waterkwaliteit stabieler, en vergeeft een keer over het hoofd zien makkelijker. Vergeet niet het volume af te trekken dat wordt ingenomen door substraat en decor: een bak verkocht als 30 liter bevat vaak minder.

Wat onderzoek aantoont

Een studie gepubliceerd in 2024 in het tijdschrift Animal Welfare vergeleek het gedrag van kempvissen gehuisvest in een kom van 1,5 liter, in bakken van 3,3 en 5,6 liter, en in een bak van 19,3 liter, ingericht of kaal. In de grote, ingerichte bak waren de vissen merkbaar actiever en vertoonden ze minder abnormaal gedrag, zoals roerloos blijven in open water of in lussen zwemmen. In dezelfde kaal gelaten bak van 19,3 liter kwam dit abnormale gedrag terug. Volume alleen volstaat dus niet: inrichting telt net zo zwaar.

Waarom de vaas geen optie is

Een vaas of kom van enkele liters stapelt elk probleem tegelijk op: geen manier om goed een verwarmingselement en filter in te passen, een temperatuur die die van de kamer volgt, afval dat zich binnen dagen opstapelt, en geen ruimte om te zwemmen of te schuilen. Zelfs met frequente waterverversingen vergaat het de vis er slecht.

Verwarming en filtratie: hoe stelt u ze in

Verwarming

Een dompelverwarmer is essentieel. De Australische RSPCA wijst erop dat dit de enige manier is om een constante temperatuur te handhaven, en raadt aan deze tussen 24 en 26 °C te houden. De meeste woningen zijn een groot deel van het jaar koeler dan dat. Kies een model afgestemd op het volume van de bak en controleer de temperatuur met een onafhankelijke thermometer.

Filtratie

Een filter is even essentieel: hij herbergt de bacteriën die afval afbreken. Maar een te krachtige filter put de kempvis uit. Kies een model met instelbare doorstroming en, als de stroming nog te sterk is:

• richt de uitstroom naar een glasplaat of het decor;
• plaats een plant of wortel voor de uitstroom om de straal te breken;
• verminder de doorstroming tot het minimum dat het water nog laat bewegen.

Laat de bak, zoals bij elke vis, zijn stikstofcyclus afronden voordat u de kempvis introduceert.

Het deksel

Een deksel voorkomt dat de vis uit de bak springt. Laat een luchtruimte tussen het oppervlak en het deksel: daar komt de kempvis ademen.

Welke planten en decor?

Levende planten spelen een dubbele rol: ze verbeteren de waterkwaliteit en bieden schuil- en rustplekken. In de hierboven aangehaalde studie brachten de vissen een groot deel van hun rusttijd door zittend op het decor en de planten.

• Breedbladige planten zoals anubias, waar hij graag dicht bij het oppervlak op zit.
• Enkele drijvende planten, die het licht filteren. Laat een groot deel van het oppervlak vrij zodat hij kan ademen.
• Een wortel of een grot, als schuilplaats.
• Geen scherp of ruw decor: zijn vinnen scheuren makkelijk.

Makkelijke planten die groeien zonder CO₂ passen perfect bij dit soort bak: onze gids Makkelijke aquariumplanten zonder CO₂ presenteert een selectie, en Een aquascape van 30 liter opzetten helpt bij het samenstellen van het decor.

Met wie kan hij samenleven?

• Twee mannetjes: nooit. Ze zullen vechten tot een van beide ernstig gewond is.
• Vrouwelijke kempvissen: de OATA raadt groepen van minstens vier aan, in een bak van minstens 60 liter. Dit is geen nano-aquariumproject.
• Andere vissen: de Australische RSPCA noemt enkele rustige soorten, zoals corydoras of neons, en alleen in een bak van minstens 40 liter. In een nano-bak moet de kempvis alleen leven.
• Slakken: de eenvoudigste optie om activiteit aan de bak toe te voegen zonder risico.
• Garnalen: sommige kempvissen negeren ze, andere jagen erop, en bijna allemaal eten ze de jongen op. Een kempvisbak is geen garnalenkweekbak.

Hoe voert u hem zonder het water te vervuilen

De Australische RSPCA raadt één maaltijd per dag aan, in een hoeveelheid die binnen twee minuten wordt opgegeten. In een klein volume breekt onopgegeten voer snel af en tast het water aan: verwijder restjes, en bij twijfel voert u liever minder dan meer.

Veelgemaakte fouten

• Een vaas of kom in plaats van een aquarium.
• Geen verwarmingselement, vertrouwend op de kamertemperatuur.
• Een te krachtige filter, die hem uitput.
• Een kale bak, zonder planten of schuilplaatsen.
• De vis introduceren op de dag dat de bak gevuld wordt, voor de cyclus is afgerond.
• Twee mannetjes, of een mannetje met levendige vissen die aan zijn vinnen knabbelen.
• Te veel voer.

Materiaal voor een geschikt nano-aquarium

Begin voor een kempvis met een bak van minstens 20 werkelijke liters. De Dennerle Nano Cube Opti-White, van 30 liter, biedt dit comfortabelere volume. Voeg makkelijke breedbladige planten en enkele drijvende planten toe, met wat oppervlak vrij.

De bak alleen volstaat niet: plan ook een dompelverwarmer, een thermometer en een filter met instelbare doorstroming. Vind onze aquaria in de sectie nano-aquaria.

Bronnen

• How to look after Siamese fighting fish (Bettas) — OATA
• How should I care for my Siamese fighting fish? — RSPCA Australia
• Life beyond a jar: effects of tank size and furnishings on the behaviour and welfare of Siamese fighting fish — Animal Welfare
• Your Betta Needs More Than a Bowl — University of Illinois, College of Veterinary Medicine