Lichtgevend terrarium: zo laat u het in het donker gloeien

Een lichtgevend terrarium is een gewoon terrarium, met planten en mos, waarin u figuurtjes zet die in het donker gloeien. De figuurtjes laden op in daglicht of onder een lamp. Als de kamer donker is, geven ze een zachte gloed, die langzaam zwakker wordt. De planten zelf geven geen licht.

Hoe fosforescentie werkt

Sommige materialen nemen licht op en geven het later weer af. De Franse encyclopedie Larousse onderscheidt twee gevallen. Komt het licht meteen terug, dan heet dat fluorescentie. Zit er tijd tussen het opnemen en het uitstralen, dan heet dat fosforescentie.

Door die vertraging gloeit een figuurtje nog nadat de lamp uit is. Het materiaal slaat een deel van het ontvangen licht op en geeft het langzaam weer af. Daarom wordt de gloed ook zwakker: de voorraad raakt op.

De fabrikant van onze figuurtjes geeft niet aan hoe lang ze gloeien. Hij vermeldt ook niet welk pigment hij gebruikt. Hij zegt alleen dat het effect het duidelijkst is na enkele uren fel licht.

Lichtgevend of neon: niet verwarren

De twee woorden lijken op elkaar, maar het effect is niet hetzelfde.

• Lichtgevend (glow-in-the-dark): het figuurtje gloeit in het donker, nadat het in het licht is opgeladen.
• Neon (fluor): het figuurtje heeft heel felle kleuren, in vol licht. Het gloeit niet per se in het donker.

Onze set neonpaddenstoelen is een voorbeeld. De tien paddenstoelen van ongeveer 1,5 cm zijn geschilderd in paars, roze, blauw, geel en rood. De productfiche vermeldt geen glow-in-the-dark-effect. Een goede keuze voor kleur overdag, niet voor een gloed 's nachts.

Zoek voor u koopt naar de regel “Effect: glow-in-the-dark” op de fiche van de set.

De sets die in het donker gloeien

Onze lichtgevende figuurtjes vallen in drie groepen.

De bosbodem. Zes paddenstoelen van ongeveer 2 cm, in zachte kleuren. Overdag vallen ze weinig op, 's nachts zorgen ze voor een sprookjessfeer.

Het dorp. Twee huisjes in verschillende vormen en twee kleine bewoners, van 3 tot 5 cm, in groen, blauw en wit. Dit zijn de grootste stukken uit deze gids: u ziet ze van ver.

De figuurtjes. Meerdere sets, voor een lichtere toets:

• zes poppetjes van ongeveer 3 cm, elk in een andere kleur;
• zeven badeendjes van ongeveer 2 cm, van lichtgevend plastic;
• blauwe of groene PlantHero's van ongeveer 3 cm, per tien, of zes blauwe spookjes. Ze blijven vanzelf rechtop staan.

De mini's. Veertien verschillende figuurtjes van ongeveer 1 cm, van lichtgevend plastic. Door hun kleine maat passen ze in kleine terrariums.

De figuurtjes opladen zonder de planten te schaden

De figuurtjes houden van fel licht. Terrariumplanten kunnen juist slecht tegen directe zon. De RHS vraagt om terrariums uit de directe zomerzon en uit de buurt van warmtebronnen te houden. Penn State Extension gaat verder: een terrarium hoort niet in de directe zon, want dan raakt het oververhit.

Zo combineert u de twee op drie manieren:

1. Laad op voordat u ze neerzet. Leg de figuurtjes een paar uur op een vensterbank, buiten het terrarium. Zet ze daarna met een pincet neer.
2. Gebruik een lamp. Volgens de fabrikant laadt ook het licht van een lamp de figuurtjes op. Een lamp die een paar uur voor de avond bij het glas brandt, laadt de figuurtjes op zonder de planten in de zon te zetten.
3. Gebruik het daglicht. Een terrarium in fel, indirect licht laadt zijn figuurtjes al een beetje op. De gloed is dan zwakker dan na opladen in vol licht.

Zet het terrarium niet in de zon om op te laden. Directe zon maakt het glas te warm, en daar lijden de planten onder.

De gloed vervangt het licht niet

Een gloeiend figuurtje voedt de planten niet. De gloed is veel te zwak. Volgens de RHS hebben terrariumplanten minstens zes uur per dag fel, indirect licht nodig.

De RHS zegt ook dat gewone lampen in huis niet geschikt zijn voor planten. Een bureaulamp kan dus de figuurtjes opladen zonder de planten genoeg licht te geven. Krijgt uw terrarium te weinig licht, dan legt onze gids over terrariumverlichting uit hoe u een kweeklamp kiest.

Een tafereel voor de nacht samenstellen

Een lichtgevend tafereel bekijkt u in een donkere kamer. Een paar eenvoudige regels:

• Zet de lichtgevende stukken vooraan, dicht bij het glas maar zonder het te raken. Mos en planten kunnen een gloed achterin verbergen.
• Zet ze per twee of drie bij elkaar. Een klein groepje valt beter op dan één los stuk.
• Combineer met figuurtjes die niet gloeien. Overdag blijft het tafereel een geheel. 's Nachts lichten maar een paar punten op.
• Gebruik weinig stukken. Een te vol terrarium verliest zijn landschap.

Voor de rest van het tafereel, zie onze gids over terrariumfiguurtjes. Voor de winter gloeit de set lichtgevende huisjes uit het miniatuur kerstdorp ook 's nachts.

Materiaal en onderhoud

Onze lichtgevende figuurtjes zijn van plastic of kunststof. Voor de meeste sets geeft de leverancier aan dat ze tegen condens en tegen contact met vochtig mos kunnen. Een veegje met een droog penseel is genoeg om ze schoon te maken.

Dit zijn decoratieve voorwerpen, geen speelgoed. De stukken zijn klein: houd ze buiten het bereik van kinderen onder 3 jaar. Health Canada geeft een eenvoudige test: een voorwerp dat door een wc-rolletje past, is te klein voor hen.

Samengevat

1. In een lichtgevend terrarium gloeien de figuurtjes, niet de planten.
2. Een fosforescerend materiaal geeft licht met vertraging terug, daarna wordt de gloed zwakker.
3. Neon betekent niet lichtgevend: kijk naar de regel “Effect” op de fiche.
4. Laad de figuurtjes op buiten het terrarium of onder een lamp, en zet het terrarium nooit in de zon.
5. De gloed voedt de planten niet: geef ze fel, indirect licht.

Bronnen

• Luminescence, encyclopédie Larousse (in het Frans)
• Bottle gardens and terrariums, RHS
• Creating a Closed Terrarium, Penn State Extension
• Toy safety tips, Health Canada
• Technische fiches van de fabrikant (inhoud, maat, materiaal en lichtgevend effect van elke set)