Cura del cactus da interno: luce, annaffiatura e riposo invernale
Molta luce, pochissima acqua, un inverno fresco e asciutto, un substrato drenante: i gesti per mantenere in salute i cactus da interno, e gli errori che li fanno marcire.
In questa guida
Un cactus da interno chiede molta luce, pochissima acqua e un inverno più fresco e più asciutto. Lo metta il più vicino possibile a una finestra luminosa. Annaffi solo quando il substrato è asciutto in tutta la sua altezza. L'eccesso d'acqua è il primo pericolo per un cactus.
Luce: il più vicino possibile alla finestra
Il cactus ha bisogno di luce forte tutto l'anno. Lo metta il più vicino possibile a una finestra esposta a sud, a est o a ovest. Anche la RHS consiglia un davanzale soleggiato per la maggior parte dei cactus da interno.
Senza abbastanza luce, la pianta si allunga e diventa pallida. La RHS descrive una crescita debole e deformata. Una parte allungata non riprende la sua forma originale, nemmeno quando torna la luce.
Ci sono eccezioni. I cactus della foresta tropicale, come il cactus di Natale (Schlumbergera), l'Epiphyllum o il Rhipsalis, preferiscono una finestra a est o a ovest. Secondo la RHS, una finestra a sud va bene per loro solo dietro una tenda leggera. I nostri set sono miscele di cactus non identificati per specie.
Giri il vaso di un quarto di giro ogni tanto. Così il cactus cresce dritto, invece di piegarsi verso il vetro.
Annaffiatura: rara, su substrato asciutto
Il cactus conserva una riserva d'acqua nel fusto. Sopporta una dimenticanza. Non sopporta un substrato che resta bagnato.
- In primavera e in estate: qualche cucchiaio d'acqua per pianta ogni due o tre settimane, quando il substrato è asciutto in tutta la sua altezza.
- In autunno e in inverno: al massimo una volta al mese, o anche niente in una stanza fresca.
Per controllare, infili un bastoncino di legno fino al fondo del vaso. Se esce umido, aspetti. Nel dubbio, non annaffi. Versi l'acqua alla base della pianta. La RHS ricorda che un vaso di cactus non deve mai restare appoggiato nell'acqua.
Il foro di drenaggio
Un vaso che trattiene l'acqua è il primo pericolo per un cactus. Illinois Extension indica che le piante in vaso senza foro di drenaggio rischiano di più il marciume delle radici.
Il produttore non indica se i nostri vasi hanno un foro di drenaggio. Vale per i vasi di plastica da 5,5 cm come per i vasi di ceramica. Controlli quando li riceve. Se il vaso non ha un foro, annaffi con ancora più prudenza. Svuoti l'acqua che resta sul fondo inclinando il vaso, e non metta il vaso in un coprivaso che trattiene l'acqua.
L'inverno: il periodo di riposo
In inverno la luce cala e il cactus cresce poco. La RHS consiglia un periodo di riposo da novembre all'inizio di marzo, per la maggior parte dei cactus e delle succulente da interno. Durante questo riposo, le notti dovrebbero restare tra 8 e 10 °C. L'annaffiatura si riduce al minimo: appena l'acqua che basta perché la pianta non si raggrinzisca.
La RHS spiega il perché. Annaffiare durante questo riposo dà una crescita debole. Al contrario, un inverno fresco e asciutto, con più luce possibile, aiuta il cactus a fiorire.
In un salotto riscaldato queste temperature si raggiungono di rado. Tenga allora il cactus il più vicino possibile alla finestra, e annaffi al massimo una volta al mese. Se ha una stanza fresca e luminosa, come una camera poco riscaldata, è il posto migliore per l'inverno.
Substrato, rinvaso e concime
Il cactus chiede un substrato che si asciuga in fretta. La RHS consiglia un terriccio per cactus, o un terriccio alleggerito con ghiaia. La ghiaia può arrivare fino al 30 % del volume. Consiglia anche di coprire la superficie con un sottile strato di ghiaia.
I nostri cactus arrivano già in vaso, pronti da sistemare. Un rinvaso diventa utile quando le radici sporgono, di solito dopo uno o due anni. La RHS consiglia di rinvasare in primavera, quando le radici riempiono il vaso. Scelga un vaso appena più grande: un vaso troppo grande trattiene troppa terra umida, e le radici marciscono.
Per tenere il cactus, pieghi una striscia di carta di giornale in più strati e la avvolga intorno al fusto. Funziona anche un guanto da cucina spesso. È il metodo della RHS.
Per il concime, la RHS consiglia di darlo una volta al mese, da aprile a settembre. Cita un concime liquido ricco di potassio, come un concime per pomodori, o un concime per cactus. Niente in inverno.
I cactus in terrario: solo aperto
Il cactus teme l'umidità stagnante di un terrario chiuso: la base marcisce. Usi un terrario aperto, ben arieggiato, oppure lo lasci nel suo vaso. Il nostro tutorial del terrario di succulente spiega il montaggio, e il nostro confronto tra terrario chiuso e aperto spiega la differenza.
Non mescoli cactus e piante di sottobosco nello stesso contenitore. Non chiedono la stessa annaffiatura. Se le piacciono le succulente che accettano una luce più morbida, legga la nostra guida alla haworthia.
I nostri set di cactus
Tutti i nostri set sono miscele composte dal produttore. La selezione cambia a ogni spedizione.
- Set in vasi di plastica: 6 o 12 cactus, ognuno in un vaso di plastica da 5,5 cm, alti 8-12 cm vaso compreso.
- Set San Juan: 6 cactus in vasi di ceramica di 7,2 cm di diametro e 6,3 cm di altezza, alti 8-12 cm vaso compreso.
- Set Barcelona: 6 cactus negli stessi vasi di ceramica, alti 8-16 cm vaso compreso.
- Set da 3 in vasi rossi: 3 cactus in vasi di ceramica rossa di 6 cm di diametro e 6 cm di altezza.
- Trio in mini vasi: 3 cactus in vasi di ceramica da 6 cm, bianchi o blu a scelta.
Le spine pungono. Metta i cactus fuori dalla portata dei bambini piccoli e degli animali curiosi.
Gli errori che fanno marcire un cactus
Annaffiare troppo spesso. È l'errore più comune. La RHS cita radici danneggiate, crescita bloccata, vesciche sul fusto e marciume.
Lasciare acqua sul fondo del vaso. Anche un'annaffiatura rara diventa troppa se l'acqua ristagna. Controlli il drenaggio.
Annaffiare in inverno come in estate. Durante il riposo la pianta beve pochissimo.
Dare poca luce. Il cactus si allunga e diventa pallido. Lo avvicini alla finestra.
Ignorare le cocciniglie farinose. La RHS le cita tra i parassiti comuni. Formano ammassi bianchi e cotonosi. Le tolga appena le vede, e isoli la pianta.
Durante un'assenza, un cactus sopporta bene qualche settimana senz'acqua. La nostra guida Terrario e vacanze indica che cosa fare prima di partire.
In sintesi
- Il più vicino possibile a una finestra luminosa, a sud, a est o a ovest.
- Qualche cucchiaio d'acqua ogni due o tre settimane in stagione, su un substrato asciutto in tutta la sua altezza.
- Un inverno fresco e asciutto: al massimo una volta al mese, o anche niente in una stanza fresca.
- Un vaso che non trattiene l'acqua, e un substrato drenante.
- Solo un terrario aperto, mai un terrario chiuso.
Fonti
- Cacti and succulents: growing indoors, Royal Horticultural Society
- Houseplants: Get Started, Illinois Extension
- Schede tecniche del produttore (dimensioni delle piante e dei vasi, contenuto dei set)
Domande frequenti
Ogni quanto annaffiare un cactus da interno?
In primavera e in estate, qualche cucchiaio d'acqua per pianta ogni due o tre settimane, quando il substrato è asciutto in tutta la sua altezza. In autunno e in inverno, al massimo una volta al mese, o anche niente in una stanza fresca.
Dove mettere un cactus in casa?
Il più vicino possibile a una finestra luminosa, esposta a sud, a est o a ovest. Senza abbastanza luce, il cactus si allunga e diventa pallido. Alcuni cactus di foresta, come il cactus di Natale, preferiscono una finestra a est o a ovest.
Perché il mio cactus diventa molle?
Il più delle volte è l'eccesso d'acqua: le radici marciscono, poi la base si ammorbidisce. Smetta di annaffiare, lasci asciugare il substrato e controlli che il vaso non trattenga acqua sul fondo. Una parte nera e molle non si recupera.
Come rinvasare un cactus senza pungersi?
La RHS consiglia di tenerlo con una striscia di carta di giornale piegata, o con un guanto da cucina spesso. Rinvasi in primavera, quando le radici riempiono il vaso, in un vaso appena più grande.
